Nace el compositor ruso Modest Mussorgsky en Karevo (hoy Pskov, Rusia). Compondrá una música muy expresiva y plena de atrevimientos armónicos.

Conocido también como la Convención de 1839, el Tratado de Londres es firmado en la fecha. Entre los países signatarios están el Reino Unido, Austria, Prusia, Rusia, Francia y los Países Bajos. En el tratado se reconoce la independencia de Bélgica del Reino Unido de los Países Bajos dominios a los cuales pertenece en virtud de las negociaciones del Congreso de Viena (1814-1815), donde el territorio de la futura Bélgica fue ubicado como un estado “tapón” para evitar en lo posible una nueva expansión de Francia por Europa como había sucedido durante el imperio de Napoleón Bonaparte. En el documento se especifica que Luxemburgo es partido en dos, la parte Occidental se integra en Bélgica y la Oriental en Holanda. El Tratado de Londres de 1839 reconoce, pues, a Bélgica como estado independiente y se acuerda en el artículo VII, sin duda la disposición más importante por las repercusiones posteriores, que el nuevo país se mantendrá perpetuamente neutral. El pacto quedará roto, sin embargo décadas más tarde y ya en el siglo XX, cuando Alemania el 4 de agosto de 1914 invade territorio belga como paso previo a la invasión de Francia durante la I Guerra Mundial.

En Serbia, MILOS I Obrenovic ha gobernado despóticamente, y no habiendo aceptado la Constitución de 1835, se hace impopular debiendo abdicar, en la fecha, bajo la presión de Rusia y de Turquía. En efecto, abdica en su hijo MILAN II, lo que provoca luchas intestinas ya que MILAN, persona enfermiza, se está muriendo en estos días.

Gran Bretaña logra persuadir a Austria, Prusia y Rusia de que se unan a ella para enviar un ultimátum a Muhammad Alí (15 de julio de 1840), instándole a limitar su gobierno a Egipto y el sur de Siria. Muhammad, apoyándose en Francia, rechaza el ultimátum. Entonces Gran Bretaña bombardea Beirut, desembara tropas en Siria y expulsa de ésta a Muhammad Ali. Francia, bajo Luis Felipe, prefiere no luchar, y Muhammad Alí ha de reducir sus dominios a Egipto. Está claro que el Imperio otomano se ha debilitado hasta el punto de convertirse en un simple peón manejado por las ambiciones encontradas de las potencias europeas. Nicolás I de Rusia hace cuanto puede para convencer a Gran Bretaña de que el Imperio debe ser repartido entre las potencias, como se hizo con Polonia unos cincuenta años antes. Nicolás se refiere al Imperio otomano como «el hombre enfermo de Europa», y sin duda considera que es preciso librarse de aquella miseria. Pero Gran Bretaña no se muestra de acuerdo, y por eso libra la guerra de Crimea (aliada con Francia y Cerdeña), a fin de garantizar que el Imperio otomano permanezca intacto.

Por motivos principalmente económicos, en Setiembre de este año, Inglaterra, Austria, Prusia, Rusia y Turquia inician una guerra contra MOHAMED ALÍ que gobierna en Egipto y es dueño y señor de un imperio árabe que alrededor de Egipto ocupa dos millones de km2.

En febrero de 1846 se prepara la insurrección en las tierras polacas para conquistar la emancipación nacional de Polonia. Los iniciadores principales de la insurrección son los demócratas revolucionarios polacos (Dembowski y otros). Pero, debido a la traición de los elementos de la nobleza y la detención de los dirigentes de la sublevación por la policía prusiana, la sublevación general es frustrada, produciéndose únicamente algunos estallidos revolucionarios sueltos. Sólo en Cracovia, sometida desde 1815 al control conjunto de Austria, Rusia y Prusia, los insurgentes logran el 22 de febrero de 1846 obtener la victoria y formar un Gobierno nacional que publica un manifiesto sobre la abolición de las cargas feudales. La insurrección de Cracovia es aplastada, en la fecha. En noviembre de este mismo año, Austria, Prusia y Rusia firmarán un acuerdo de incorporación de Cracovia al Imperio austríaco.

En estos años, Persia sufre los embates de Rusia por el Norte y de Gran Bretaña por el Sur. Bajo Naser od-Din, soberano del país desde 1848, se inician algunos intentos de modernización.

Tras la represión de que es objeto en 1849, Hungría continúa inquieta. Austria tiene motivos para sentirse preocupada por un nuevo levantamiento húngaro, coincidiendo con un momento en que sus fuerzas armadas están ocupadas en otra parte. Un ejército austríaco al mando de Windischgratz invade ese país el 5 de enero de 1849 y toma Budapest fácilmente, reduciendo a Hungría  a una mera provincia austríaca. Pero Kossuth proclama una «República húngara» en la parte oriental y esto, al menos, brinda una oportunidad a Nicolás I de Rusia.

Con ocasión de las revoluciones de 1848, NICOLÁS I de Rusia, que durante todo su reinado permanece fiel al espíritu de la Santa Alianza, presiona sobre los soberanos europeos para que mantengan su intransigencia, llegando incluso a prestar su ejército al emperador de Austria para aplastar la sublevación húngara, lo que le valdrá el mote de «el gendarme de Europa». Así, el emperador de Austria, FRANCISCO JOSÉ I, sólo aliándose con el zar ruso puede ahogar en sangre la heroica guerra de independencia húngara que dura un año. El 13 de agosto de 1849 las tropas húngaras deponen las armas en Világos, tras unos días de combate. No obstante, cuantos esfuerzos harán los Habsburgo por centralizar y germanizar el país se estrellarán contra el nacionalismo húngaro.

Desde mediados del siglo XIX, con la decadencia de la dinastía Qing, los lazos entre Lhasa y Pekín se debilitan y empiezan a apuntarse tendencias independentistas alentadas por los ingleses. El Tíbet se ha convertido en una apetecible presa para el expansionismo de dos grandes imperios: ruso e inglés. El primero se expansionará por Asia, aunque no ocupará territorios tibetanos, pero el segundo ejercerá una gran influencia en esta zona.