La consolidación del control portugués sobre Macao se refleja también en el reconocimiento del territorio como provincia de Portugal en 1844. Hasta entonces, Macao dependía de las posesiones portuguesas en India. A pesar de que nunca se había producido una transferencia formal de soberanía, Portugal consideraba a Macao una parte integrante de su territorio en 1822 y con el cese del pago de tributo a China se confirmaba que el poder sobre Macao pertenecía a Portugal.

En Portugal, el 21 oct. 1848, el conde de Tomar, ministro de la reina María II, firma con el internuncio un concordato, ampliado en 1857 para los territorios de Ultramar, que, a pesar de ratificar la confiscación de los bienes eclesiásticos y la supresión de los diezmos, permite el regreso de los religiosos expulsados y concede una subvención para el mantenimiento de los párrocos. El movimiento anticlerical, sostenido por la masonería, se hace, sin embargo, sentir nuevamente, sobre todo a partir de 1865, año en que tuvo lugar una violenta campaña en favor del matrimonio civil.

En 1851, las autoridades portuguesas aprovechan el fracaso del Gobierno de la Dinastía QING para invadir y anexionar a su territorio las islas Taipa y Coloane que se encuentran al sur, triplicando así la superficie de Macao. La península y las dos islas serán unidas posteriormente, por varios puentes. Cubre una superficie total de 23,5 Km² y cuenta con 450.000 habitantes.

En Portugal, terminada la Guerra Civil el 24 de julio de 1847, el equilibrio definitivo entre ambos bandos políticos no se establece, sin embargo, hasta 1851, con el triunfo del movimiento militar conocido por Regeneración, en el que destaca el general Saldanha. En la historia de Portugal, Regeneración (Portugués – Regeneração) es el nombre dado al período de la monarquía constitucional portuguesa que sigue a la insurrección militar de 1 de mayo 1851 y que dura alrededor de 17 años, hasta 1868. La regeneración se caracterizará por un desarrollo económico y por la modernización de Portugal.

MARÍA II de Portugal muere el 15 de noviembre de 1853.

Reparto de la isla de Timor Oriental, entre holandeses (oeste) y portugueses (este)

Ley portuguesa que suprime totalmente la esclavitud en todas las provincias de ultramar.

A partir del Congreso de Berlín, Alemania se establece firmemente en el Continente negro. Las colonias portuguesas subsistirán gracias al apoyo diplomático que la metrópoli recibe en todo momento de Inglaterra. Entre otras cosas, la Conferencia de Berlín establece que toda potencia que tenga posesiones en la costa de África puede reivindicar la zona anterior correspondiente, ahora bien, esa ocupación es válida, si se hace efectiva y se le comunica a los demás países. Sin embargo, las disputas entre los estados interesados, no pueden ser remediadas por dicho Congreso, y se extenderán hasta la Primera Guerra Mundial, como su inevitable consecuencia. El Reparto de África es, pues, una de las causas de este primer conflicto bélico mundial.

Para resolver las disputas entre China y Portugal, se firma en 1887 un tratado de comercio y amistad, conocido como el Tratado Chino-portugués de Pekín. En el mismo, Portugal se posesiona formalmente de Macao y China reconoce el derecho perpetuo de Portugal sabre Macao.

Visitada por los portugueses en el siglo XVIII, la actual Zambia fue explorada por el británico David Livingstone. La penetración colonial se inicia en 1890, por medio de la British South Africa Company presidida por Cecil Rhodes, que se dedica a explotar los minerales de la zona y cuyo apellido da nombre al país.