La Iglesia empieza a fundar universidades, es decir, la versión moderna de las antiguas academias de Grecia y Roma. En ellas no sólo estudiarán los nobles o los clérigos, sino todos aquellos que deseen hacerlo. De estos años datan los primeros colegios que más tarde se confederarán para formar universidades como las de Oxford y Cambridge en Inglaterra, la Sorbona en Francia, y en Italia, Alemania y España, las universidades de Bolonia, Colonia y Salamanca. En ellas enseñarán religiosos y sacerdotes cuyos nombres han quedado grabados con letras de oro en el libro de la historia, como S.ALBERTO MAGNO, ROGER BACON, o SANTO TOMÁS de AQUINO.

El burgo renano empieza a levantar en Colonia la catedral más hermosa de la arquitectura gótica. En Palestina se veneraban los supuestos huesos de los tres magos que adoraron al niño Jesús en Belén, y en tiempo de Constantino el Grande esos huesos fueron trasladados a Constantinopla y de allí a Milán. Y, ocurrió que, tras conquistar la capital lombarda en 1162, el emperador Federico I Barbarroja se llevó los restos mortales de Milán y los regaló al obispo de Colonia. Y ahí, encima de los huesos de los magos se inició en este año la construcción de la bonita catedral de Colonia.

El papa INOCENCIO IV, provoca el alzamiento contra el emperador, FEDERICO II, de muchas ciudades del norte de Italia, obteniendo la victoria las tropas papales el 26 de mayo de 1249.

Al narrar un viaje del conde de Barcelona -Jaime I- a Alemania para entrevistarse con el emperador, el escritor de la época Bernat Desclot relata que aquél se ha presentado ante su majestad imperial diciendo: “Señor, yo soy un caballero de España”. Acto seguido, ese mismo conde de Barcelona había dicho a la emperatriz alemana: “Yo soy un conde de España al que llaman el conde de Barcelona”. No resulta extraño que el emperador, según nos cuenta el mismo Bernat Desclot, dijera a su séquito: “(…) han venido dos caballeros de España, de la tierra de Catalunya”.

La afluencia de colonos alemanes generó una nueva situación étnica en el país, hasta entonces dominado por eslavos. A partir del siglo XIII, la población de las ciudades estaba constituida cada vez más por alemanes y judíos. Los inmigrantes exportaron a Polonia sus modelos jurídicos, capitales y técnicas artesanales y agrícolas. La falta de unidad convierte a Polonia en pasto de las ambiciones de sus vecinos, rusos, alemanes y checos, que en este siglo XIII consiguen casi acabar con este país.

FEDERICO II Hohenstaufen, emperador de Alemania, avanza contra la Liga cuando, en la fecha, fallece de disentería. En su lecho de muerte, se arrepiente de sus crímenes, y el Arzobispo de Palermo le administra los últimos sacramentos. Durante su reinado, FEDERICO II ha fomentado la vida intelectual, y siendo un ateo de hecho, se ha encontrado mucho más a gusto con judíos y musulmanes ilustrados que con cristianos. De él se ha llegado a decir que practicaba la magia negra. Durante casi un siglo circulará la leyenda de que está oculto y con vida en una cueva de las montañas Kyffhäuser, en la región de Turingia. Allí, Federico espera que lo invoque el pueblo alemán para regresar y restaurar la paz en el Imperio.

Muerto Federico en 1250, lo sucede su hijo más joven CONRADO IV (1250-1254). Añadirá a su título de rey de Sicilia el título imperial con la oposición del Papa INOCENCIO IV -que no concederá la coronación- que queda atrapado entre los dominios de un solo monarca. Su reinado se caracterizará por las convulsiones que sacudirán Alemania, donde parte de la nobleza se niega a reconocer la autoridad de los Hohenstaufen y, apoyada por el Papa ha escogido, en vida aún de Federico, a GUILLERMO de Holanda como emperador.

Muerto Federico II, el papa INOCENCIO IV continúa su lucha contra CONRADO IV, hijo y sucesor de Federico II.

CONRADO IV, se casa con Isabel de Baviera con la que tiene un hijo, CONRADINO, en 1252.

CONRADO IV tiene que acudir a Italia para mantener su poder sobre el reino de Sicilia.