LUTERO regresa de Roma.

LUTERO inicia en Wittemberg su vida de predicador. Pronunciará más de 2.000 sermones. En todos ellos destacará su sencillez, su brevedad y la vivacidad del lenguaje, muchas veces de extracción popular.

El papa JULIO II se encuentra ante la tarea de expulsar a los franceses de Génova y Milán, después de haberlos utilizado en el enfrentamiento con Venecia. Su consigna de «¡fuera los bárbaros!» penetra profundamente en el ánimo de los italianos. Una vez más, el papa JULIO sabe que sin la cooperación de alguna potencia europea ellos solos no serán capaces de enfrentarse con éxito al poderoso Luis XII. Sirviéndose una vez más de la diplomacia organiza la Liga Santa, en la que se integran los Estados Pontificios, Venecia y España y que queda formalmente constituida el 4 de octubre de 1511; un mes después se adhiere a ella el rey ENRIQUE VIII de Inglaterra y algo más tarde el emperador MAXIMILIANO y Suiza.

La forma “Sacro Imperio romano de la Nación alemana” (Heliges römisches Reich deutscher Nation) -mejor traducción que “Sacro Imperio romano-germánico”- no aparece con certeza hasta 1512 siendo emperador MAXIMILIANO I.

El conflicto entre Francia y el papa desemboca en guerra abierta. LUIS XII se dirige a Italia con un gran ejército dispuesto a aplastar a las tropas coaligadas. En abril de 1512 se entabla una cruenta batalla en Rávena en la que los ejércitos franceses se muestran superiores inicialmente y hasta podrían haber resultado victoriosos si no hubiese encontrado la muerte en la pelea su jefe Gastón de Foix. A partir de este momento sólo cosechan derrotas: han de abandonar Milán, pierden las ciudades de Bolonia, Parma, Reggio y Piacenza, las tropas suizas los vencen en Novara y fuerzas de la Liga de Cambrai les hacen traspasar los Alpes y aún los acosan hasta Dijon, mientras los ingleses amenazan con cruzar el estrecho y MAXIMILIANO se dispone a penetrar por su frontera.

El emperador MAXIMILIANO interviene, a su vez. En Novara (1513), los suizos derrotan a los franceses, que no sólo evacúan Italia, sino que ven sus fronteras atacadas por ENRIQUE VIII, por MAXIMILIANO y por los suizos.

En Württenberg, el descontento provocado por la creciente presión fiscal aglutina a las clases inferior, campesinado y proletariado urbano, en la primavera y verano de 1514. Como administrador supremo de todo el asunto de las indulgencias para la mayor parte de Alemania es nombrado el príncipe de la casa de los Hohenzollern ALBERTO de Brandeburgo que desde el año 1514 es arzobispo de Magdeburgo y administrador del Obispado de Halberstadt.

MAXIMILIANO I se esfuerza en realizar una política centralizadora, extendiendo las instituciones austríacas (es archiduque de Austria) a todo el territorio imperial (Cámara imperial y división en 10 provincias administrativas), pero fracasa en su intento debido al poder de los príncipes y electores, que se reafirman en su actitud particularista.

En 1515, Alberto de Brandeburgo es nombrado arzobispo de Maguncia. Para reunir la cantidad necesaria para pagar a Roma los derechos que eran de ley al recibir un obispado, Alberto se hace prestar una fuerte suma por la banca Fugger de Augsburgo. Para cubrir la deuda se le concede la mitad de las limosnas que ingresen de las que se recojan para la iglesia de S.Pedro. Esta concesión no es decorosa, tratándose de indulgencias

JUAN TETZEL, fraile dominico a quien el arzobispo Alberto ha encomendado la predicación de la indulgencia concedida por LEÓN X con el objeto de construir la basílica de S.Pedro de Roma, no cumple su oficio con la suficiente dignidad; en lugar de atenerse al uso tradicional de la Iglesia, se atiene a las instrucciones de Alberto, según las cuales para ganar la indulgencia basta la entrega de la limosna. Es fácilmente explicable y nada injusto que alguien levante su protesta.