El primer americano que llega al máximo poder en las repúblicas bálticas es el lituano Valdas Adamkus. Gana por primera vez las elecciones presidenciales en 1998, poco después de regresar de EEUU., país al que llega en los años cuarenta tras huir de la Lituania comunista. La mayor parte de su vida profesional transcurre en la Agencia de Protección Medioambiental y como consejero en la Administración norteamericana. Adamkus renuncia a su ciudadanía estadounidense después de su primera elección.

El 20 de febrero de 1998, el secretario general de la ONU, Kofi ANNAN, se entrevista en Bagdad con HUSSEIN para intentar evitar el ataque estadounidense a Irak, promovido por el gobierno de Bill CLINTON en castigo a la negativa Irakí a la inspección de su arsenal químico y biológico. Dos días después, HUSSEIN se comprometerá a cumplir las decisiones de la ONU, evitando así el estallido del conflicto, después de que CLINTON acepte el alcance de lo pactado. El acuerdo, que reconoce explícitamente la obligación de los estados miembros de la ONU de respetar la soberanía e integridad territorial de Irak, contiene el compromiso del propio ANNAN de elevar al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas el levantamiento de las sanciones impuestas al gobierno Irakí.

Tras obtener la inmunidad en virtud de un pacto, Monica Lewinsky, becaria en la Casa Blanca, testifica ante el gran jurado sobre sus relaciones sexuales con el presidente estadounidense Bill Clinton. Gran escándalo en el país.

Un coche bomba estalla a las puertas de la Embajada de EEUU. en Nairobi (Kenia). Horas después otro atentado sacude la legación diplomática estadounidense en Dar Es Salaam, capital de Tanzania. En total pierden la vida 224 personas y otras 5.000 resultan heridas. Uno de los detenidos afirma ser miembro de Al Qaeda, organización fundada por Osama Bin Laden. El Departamento de justicia estadounidense ordena la captura de diecisiete terroristas, incluido Bin Laden.

En agosto de ese año tiene lugar un ataque aéreo estadounidense con misiles contra instalaciones afganas como respuesta a los atentados de Al Qaeda producidos el 7/8.

El día 20, 13 días después del doble atentado contra las embajadas de EEUU. en Kenia y Tanzania, Washington bombardea campos de entrenamiento de organizaciones terroristas islámicas en varias regiones de Afganistán, pero no alcanza a Bin Laden, a quien acusan de los atentados en África. De hecho Osama Bin Laden proclamará este mismo año la Fatwa: todo musulmán tiene el deber de matar a norteamericanos y a sus aliados.

Corea del Norte prueba un misil de largo alcance que sobrevuela Japón y cae en el Pacífico, lo que paraliza temporalmente la aplicación del acuerdo de 1994 para congelar su desarrollo de armas nucleares. EEUU., Japón y Corea del Sur creen que ha sido una prueba con un mísil balístico del tipo Taepodong-1, mientras Corea del Norte sostiene que se ha tratado de un satélite.

Las Conversaciones de Wye, del 15-23 de octubre de 1998, tienen el objetivo de desbloquear el proceso de implementación del repliegue israelí en Cisjordania previsto en Oslo II. Bajo la presión del presidente Clinton, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu y Arafat firman, en la fecha, el acuerdo de Wye Plantation (EEUU). Una vez más, Israel juega la carta de la inseguridad para bloquear el proceso. Israel se niega a ceder más territorio amparándose en su percepción de que la AP no controla de forma suficiente a los grupos violentos. Finalmente, se llega a un Acuerdo muy forzado por Bill Clinton. Mediante este Acuerdo, Israel se compromete a ceder el 13 % (zona de tipo C), es decir, a lo que ya está obligado por el Acuerdo interino (Oslo II). De este 13%, un 1% tiene que pasar a zona de tipo A, y el 12% restante a zona de tipo B. A cambio, la AP debe aplicar drásticas medidas de seguridad para cortar el terrorismo de Hamas.

EEUU. Logra acercar nuevamente a las partes en Wye River, el 23/10/1998, dando nuevamente impulso al difícil proceso de paz en Oriente medio, que debe concluir, según los acuerdos de Oslo, el 4/5/1999. En esa fecha se debe proclamar el Estado de Palestina, independiente y soberano, con Jerusalen Este por capital. EEUU., Israel y Palestina firman unos acuerdos según los cuales la Autoridad Nacional Palestina (ANP) controlará el 40% de Cisjordania y el 60% de Gaza.

«Retrato del artista sin barba» título del cuadro de Vincent van Gogh que se ha vendido, en la fecha, por 71.500.000 dólares, en el Christie’s Nueva York.