EEUU., en un gran cambio estratégico de lo que ha sido su política durante decenios, está dispuesto a exportar tecnología nuclear civil a India sin exigir al gigante asiático que ponga sus instalaciones atómicas de uso militar bajo supervisión internacional. El acuerdo alcanzado entre el presidente George W. Bush y el primer ministro indio, Manmohan Singh, que deberá ser ratificado por el Congreso, pone en evidencia el deseo de Washington de contar con la emergente India como gran aliado y socio en Asia que actúe de contrapeso a China. Las concesiones norteamericanas muestran también el doble rasero que aplica la Administración Bush ante el peligro de proliferación nuclear. A cambio de levantar el embargo a la tecnología nuclear y de permitir la exportación de complejo armamento convencional norteamericano, Nueva Delhi permitirá la inspección internacional de sus plantas atómicas civiles, continuará absteniéndose de realizar pruebas nucleares y se compromete a no exportar su tecnología militar en este ámbito. India, que realizó su primera prueba nuclear en 1974, podrá seguir produciendo plutonio enriquecido y no tiene previsto adherirse al tratado de No Proliferación Nuclear. La compresión estadounidense hacia las ambiciones indias contrasta con la dureza de Washington ante los planes atómicos de Corea del Norte e Irán.

El general Zhu Chenghu, decano para las Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Defensa de China, comenta la táctica china en caso de una guerra convencional por Taiwán. «De acuerdo con la correlación de fuerzas entre EEUU. y China, no tenemos capacidad para librar una guerra convencional contra EEUU.. Si EEUU. interfiriera en el conflicto y lanzara sus misiles y proyectiles inteligentes contra objetivos en territorio chino, creo que tendríamos que responder con armas nucleares». El general aún ha ido más lejos y ha hablado de lanzar los misiles nucleares chinos contra centenares de ciudades norteamericanas. Al fin y al cabo, añadió, «nosotros estamos hechos a la idea de la destrucción de todas las ciudades chinas al este de Xian; por supuesto, los norteamericanos deberán estar preparados para que centenares de (sus) ciudades sean destruidas por los chinos», añadió. Se trataría únicamente en el improbable escenario de un ataque de EEUU. contra territorio continental chino, sugirió el periodista, pero la réplica del militar dejó bien claro que tal respuesta nuclear sería justificada incluso en el caso de un ataque convencional contra un avión o barco de guerra chino.

Treinta meses después de que el transbordador Columbia se desintegrara sobre el cielo de Texas matando a sus siete tripulantes y cuando han transcurrido casi veinte años desde el primer gran accidente con víctimas en el espacio exterior – el del Challenger de enero de 1986, con otros siete muertos-, la NASA ha reanudado los vuelos tripulados con el lanzamiento, en la fecha, del Discovery, y también con siete trupulantes, cuya misión fundamental es precisamente poner a prueba las nuevas medidas de seguridad de este tipo de aeronaves, así como la de entregar equipamiento y suministros a la Estación Espacial Internacional (EEI).

EEUU. desvela, en la fecha, la firma de un pacto ecológico con Australia, Japón, China, India y Corea del Sur para combatir el calentamiento global mediante el desarrollo de tecnologías destinadas a reducir los gases que producen el efecto invernadero. La alianza suscita sorpresa por su solapamiento con el protocolo de Kioto, que EEUU. se niega a suscribir. Una declaración de George Bush difundida por la Casa Blanca explica que esa alianza «permitirá que nuestros países desarrollen y aceleren la aplicación de tecnologías energéticas más limpias y más eficientes para reducir la contaminación, dar seguridad energética y responder a las preocupaciones sobre el cambio climático». Los seis estados firmantes generan más del 40% de las emisiones de gases invernadero del mundo. Pero el acuerdo no obliga a los países a realizar reducciones de emisiones de gases ni establece calendario. Aún así, EEUU. afirma que constituye un importante paso para crear un sistema que ayude a los nuevos países industrializados a producir energía más limpia y reducir los contaminantes, como el carbón -muy usados en estos países-, que contribuyen al calentamiento global y apostando por energía eólica o solar, entre otros aspectos.

Finalmente el transbordador espacial Discovery ha regresado exitosamente a la Tierra y ha aterrizado en la pista 22 de la Base Edwards de la Fuerza Aérea de los EEUU. en California, con lo que concluye la misión STS-114. El transbordador despegó con aparente éxito el pasado 26 de julio de Cabo Cañaveral, Florida, pero gracias a las cámaras instaladas en la nave se supo que un trozo de aislante se desprendió durante el lanzamiento, lo que hubiera podido ocasionar una catástrofe que, por fortuna, no ocurrió. Los propios astronautas fueron los encargados de reparar en el espacio los desperfectos sufridos en el despegue.

El presidente Bush advierte a Irán que el uso de la fuerza no está excluido. Las declaraciones de Bush tienen lugar al día siguiente de una resolución moderada de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) que apremia a Teherán a interrumpir las actividades nucleares reemprendidas los pasados días. Los delegados de Washington aceptan esta moción elaborada por la troika europea que ha negociado con el régimen de los ayatolás. Las palabras de Bush deben relacionarse con la presión israelí a EEUU. y a la UE para que no den «signos de debilidad ante Irán». En marzo pasado, Sharon afirmó que su país no tenía intención de bombardear instalaciones nucleares iraníes -en 1981 había atacado la central Irakí de Osirak- y que privilegiaba las presiones internacionales. Israel, que no ha firmado el tratado de No Proliferación Nuclear, nunca ha reconocido tener armas nucleares, aunque expertos internacionales aseguran que posee ojivas nucleares.

Rusia y China desafían la presencia militar de EEUU. en Asia y el Pacífico. Maniobras conjuntas sin precedentes desde el fin de la II Guerra Mundial, con 10.000 soldados chinos y 1.800 rusos que se desplegarán durante ocho días por tierra, mar y aire en el Pacífico ruso y en la península china de Shandong, en el mar Amarillo. El entendimiento entre los grandes de Asia amenaza la hegemonía y las bases de EEUU. en el continente. En efecto, es precisamente la presencia militar de EEUU. en la región la que hace pensar que estas maniobras son una demostración de fuerza frente a los americanos que se han instalado en Asia Central después de los atentados del 11 de septiembre del 2001, con el objetivo de apoyar sus tropas en el Afganistán. Este despliegue causa gran recelo entre las potencias de la zona, especialmente Rusia, que ve como el enemigo de tantos años se instala en países como Kirguistán y Uzbekistán que han formado parte de la Unión Soviética. Las maniobras que hoy han comenzado también sirven para que los militares chinos observen de cerca el armamento ruso, su principal país proveedor tras el embargo que impuso a Pekín la Unión Europea por la masacre de Tiananmem de 1989.

El huracán Katrina alcanza Nueva Orleans. Es el más fuerte en EE.UU. desde 1935: su inicial escala de 5 en la escala de SaffirSimpson se ve reducida hasta 2, pese a lo cual sus vientos de 250 km/h provocan daños innumerables y miles de muertos. Algunas poblaciones, como Bidox, son totalmente arrasadas.

EEUU. paraliza el comercio internacional de Corea del Norte, congelando las cuentas bancarias extranjeras mediante las que el régimen realiza sus pagos. Pyongyang ha reaccionado anunciando que no regresará a las negociaciones si no se levanta ese nuevo bloqueo.

Ganadora de la Medalla de Honor del Congreso, en 1999, máximo galardón concedido por el Gobierno de EEUU., Rosa Parks, fallece en la fecha. Hasta el último momento, trabaja en el Instituo Rosa y Raymond Parks para el Autodesrrollo, institución que ha fundado en 1987, tras la muerte de su esposo. En él se ofrece ayuda y motivación a jóvenes afroamericanos.