La novedad de contemplar figuras animadas pronto pierde interés y la nueva industria del cine está a punto de sucumbir apenas en su infancia. Quien vuelve a la vida el cine es Georges Meleis que intuye las posibilidades del que será llamado séptimo arte. A principios del siglo actual las películas de Meleis alcanzan fama por sus exquisitos vestuarios, sus puestas en escena y sus efectos especiales, sus obras más importantes como «Viaje a la Luna» (1902) o «Viaje a través de lo imposible» (1904) atraen multitud de espectadores. No obstante sus películas siguen siendo filmadas en escenarios cerrados.

Los EEUU. acaban devolviendo a China la mitad de su parte en la indemnización por el tema de la Guerra de los boxers y dedican el resto a la formación de 1.100 estudiantes chinos en Norteamérica. Esto sentará un honroso ejemplo que otras naciones no seguirán.

El general Leonard Wood, gobernador militar de la isla de Cuba durante la ocupación norteamericana, dice: «Por supuesto, que a Cuba se le ha dejado poca o ninguna independencia con la Enmienda Platt y lo único indicado ahora es buscar la anexión. Esto, sin embargo, requerirá algún tiempo y durante el período en que Cuba mantenga su propio gobierno, es muy de desear que tenga uno que conduzca a su progreso y a su mejoramiento… es bien evidente que está en lo absoluto en nuestras manos y creo que no hay un gobierno europeo que la considere por un momento otra cosa sino lo que es, una verdadera dependencia de los EEUU., y como tal es acreedora de nuestra consideración. Con el control que sin duda pronto se convertirá en posesión, en breve prácticamente controlaremos el comercio de azúcar en el mundo. La isla se norteamericanizará gradualmente y, a su debido tiempo, contaremos con una de las más ricas y deseables posesiones que haya en el mundo…».

El Congreso de los EEUU. vota, y Roosevelt firma una ley que prohíbe la inmigración china desde Filipinas (en esa época protectorado estadounidense).

También se avanza en EEUU. en asuntos laborales. El 12 de mayo de 1902 se convoca una huelga de los mineros de la antracita y del carbón, cuyo dirigente se llama John Mitchell. El motivo es que los patronos pagan unos jornales bajísimos y no adoptan en la práctica medidas de seguridad a fin de proteger las vidas y garantizar las buenas condiciones de trabajo de los mineros. El principal consejero de éstos es Clarence Seward Darrow, que se ha hecho famoso como audaz campeón legal de muchas causas impopulares, en las que adopta una postura humanitaria. El presidente de EEUU., Roosevelt, por su parte, ejerce de árbitro en este conflicto. La huelga prosigue hasta octubre, fecha en la que Roosevelt consigue para los mineros un aumento de salario de un 10 % y una limitación de la duración de la semana laboral. Las minas de carbón son en esa época cruciales para el desarrollo de la economía estadounidense.

Constitución de la primera República cubana. Las tropas estadounidenses se retiran de Cuba, donde se establece el primer gobierno nacional. Tomás ESTRADA Palma, es nombrado primer presidente cubano elegido democráticamente (1902-1906). Durante veinte años ha militado en el movimiento revolucionario contra España. Es conservador. (Elecciones 31/12/1901). La fecha del 20 de Mayo se celebra en Cuba como el Día de la República.

Después de la constitución de la primera República cubana, se produce una especie de avalancha de inversionistas norteamericanos y en menor cuantía europeos a la isla. Como estos empresarios no conocen a fondo las particularidades del movimiento económico insular, ni están en condiciones de aportar la totalidad del capital necesario para la puesta en marcha de sus proyectos, optan por aliarse a los grupos de capitalistas cubanos de mayor fuerza y experiencia. El propio Narcís Gelats, catalán, presidente del banco que lleva su nombre, así como sus hijos Joaquín, Juan y José se convertirán en fundadores o directores de algunos bancos y compañías organizados en las primeras décadas republicanas.

El primer estado en adoptar la «iniciativa» y el «referéndum» fue Oregon, el 2 de junio de 1902. Aunque el imperialismo y la fuerza constituyen la regla en aquellos días en materia de asuntos exteriores, en el interior la democracia avanza. Un movímiento «progresivo», heredero de los antiguos populistas, trabaja en pro de una mayor participación del público en la máquina de gobierno. En virtud del derecho de «iniciativa», los ciudadanos pueden presentar proyectos de ley ante la Cámara, con tal de que reçunan un número suficiente de firmas. Mediante el «referéndum», una ley puede ponerse a votación popular si la Cámara la rechaza, y también para ello se precisa un número determinado de firmas. La «revocación» permite al pueblo votar el apartamiento de un funcionario público de su puesto si se ha perdido la confianza en él. También se instituye la «primaria», por la que el pueblo vota a quien desea sea propuesto para un cargo por un partido político. Oregon también incorpora la «revocación» en 1908. Estas medidas no mejoran sustancialmente la democracia, pero sí ponen coto al control absoluto del país por los políticos.

La ley Spooner, aprobada en la fecha, autoriza al presidente Theodore ROOSEVELT a adquirir todas las propiedades francesas (principalmente los bienes del ferrocarril de Panamá) por un máximo de 40 millones de dolares. Da su visto bueno a un proyecto de tratado con Colombia que otorga a EEUU. derechos exclusivos para construir y operar el canal por 100 años, a cambio de 10 millones de dolares oro y una renta anual de 250.000 dolares con cargos a los peajes del canal. Esta Ley será posteriormente ratificada por el senado de EEUU.

Los hermanos Wright después de varias pruebas en un túnel de viento y de efectuar diversas modificaciones, el planeador de 1902 es el primer artefacto aéreo que soluciona los problemas fundamentales del vuelo, la elevación y el control en los tres ejes, pero no tiene un sistema de propulsión propio, por lo que aún es considerado un planeador y no un aeroplano.