En la fecha, el príncipe JUAN CARLOS de España, jefe de Estado en funciones por incapacidad del general FRANCO desde el 20 de octubre, visita El Aaiún y las posiciones militares españolas en el territorio del Sáhara Occidental. Repetidas veces Madrid ha garantizado que los peregrinos de la «Marcha Verde» no verán autorizado su paso hasta aquella capital, donde HASSAN II se ha jactado de que pronto «tomaría el té». El propio JUAN CARLOS dice en el Casino Militar de El Aaiún: «España cumplirá sus compromisos y tratará de mantener la paz… Deseamos proteger también los legítimos derechos de la población civil saharaui, ya que nuestra misión en el mundo y nuestra historia nos lo exigen»… Pero JUAN CARLOS zanjará la cuestión contribuyendo a convencer a los militares españoles de que el pulso está perdido.

Los días 6 y 7 de noviembre, 350.000 andarines civiles marroquíes de la Marcha Verde consiguen pasar la frontera norte del Sáhara Occidental para acampar a la vista de la primera línea de fortificaciones españolas, que obviamente sólo recurrirán a la fuerza en caso de choque fronta. Franco, mientras tanto, agoniza y el gobierno de Carlos Arias Navarro no sabe afrontar las presiones de Rabat y de los independentistas del Frente Polisario.

Después de celebrarse en Agadir el día 8/11 una última entrevista entre Carro Martínez, subsecretario español de la Presidencia y el monarca alauita, el día 9, HASSAN II da por cancelada la «Marcha Verde». En principio, el hecho se interpreta como un éxito de la firmeza española. El Sáhara por fin podrá optar libremente por la independencia o la vinculación a alguno de sus países limítrofes, Marruecos y Mauritania.

En la fecha, en cumplimiento de los Acuerdos Tripartitos de Madrid, es arriada en el Sáhara Occidental, en medio de una impresionante tormenta de Siroco, la última bandera española en tanto abandonan el territorio los últimos soldados españoles a las órdenes del general Gómez de Salazar. Inmediatamente después de ser arriada la bandera española es izada la bandera marroquí. Tras la firma de los Acuerdos Tripartitos de Madrid en 1975, el Sáhara Occidental, antigua colonia española, fue entregado a Marruecos y Mauritania a cambio de compensaciones políticas y económicas. De esta manera el estado español desobedecía el mandato internacional que le instaba a organizar un Referéndum de autodeterminación en el Sáhara Occidental, conduciendo a su población a la guerra y al exilio. La población autóctona inicia la resistencia contra las fuerzas mauritanas y marroquíes. Surge el Frente Polisario.

El Frente Polisario saharaui, apoyado por Argelia, rechaza la partición de la ex provincia española del Sahara entre Mauritania y Marruecos y pocas horas después de la partida de los últimos soldados españoles, se proclama, en la ciudad liberada de Bir Lahlou, en el Sáhara Occidental, la República Democrática Árabe Saharaui (RASD). El Frente Polisario se convierte en su brazo político-militar. La República Árabe Saharaui Democrática se encuentra en el noroeste de África. Al norte limita con Marruecos, en el noroeste comparte frontera con Argelia, al sur Mauritania y el Océano Atlántico al oeste. En una superficie de 266.000 km cuadrados se reparte una población de 307.000 saharauis: 187.000 viven en campos de refugiados y 120.000 en el área ocupada por Marruecos. A estas cifras se suman 200.000 marroquíes. El Sáhara Occidental, un país casi desértico, encuentra en el mar uno de sus principales recursos: posee una de las mayores reservas pesqueras del mundo. El Banco Mundial ha definido este territorio como la zona más rica de todo el Magreb, ya que posee importantes reservas de fosfato y reservas mineras. Los idiomas oficiales son el árabe y el español. El pueblo saharaui, compuesto en su mayoría por tribus nómadas, profesan la religión islámica.

La RASD es reconocida de inmediato por Argelia, país con el que rompen relaciones Rabat (Marruecos) y Nuakchott (Mauritania).

El Polisario se refugia en Tinduf, en Argelia, desde donde combate a los invasores durante dieciséis años.

El decreto español 267/1976 del 5/3/1976, relativo a la delimitación de los espacios marítimos españoles en el Mediterráneo, no hace mención alguna al islote de Perejil (Leila) en tanto que territorio español. Los instrumentos jurídicos de España y Marruecos relativos a la delimitación de su espacio marítimo respectivo han sido registrados debidamente en la secretaría general de la ONU y puestos en conocimiento por tanto de todos los estados miembros de esta organización.

Marruecos y Mauritania firman en Rabat un convenio por el que se fija la nueva frontera entre los dos países al repartirse el territorio del Sahara (el Norte para Marruecos y el sur para Mauritania).

El Frente Polisario tiene asumido hace meses que sólo con la lucha armada podrá lograr la independencia. La ocupación del Sáhara por marroquíes y mauritanos y la retirada española sólo ha servido para afianzar esta hipótesis, defendida por el líder carismático del Frente, El Uali Mustafá Sayed. En efecto, entre 1976 y 1980, las patrullas móviles del Frente Polisario lograrán derrotar en diversas y sangrientas ocasiones al mal entrenado y poco experimentado ejército marroquí. En la zona ocupada por Mauritania la lucha no llegará a entablarse dado que aquellas desoladas extensiones no merecen, según los dirigentes saharauis, grandes esfuerzos.