Las poblaciones en un radio de 30 kms. son definitivamente evacuadas de las cuales 40.000 habitantes lo son de la ciudad de Chernobyl. La catástrofe inicialmente disimulada por Rusia trascenderá al propagarse la radiación por toda Europa. Una década y media mas tarde la evaluación de víctimas totales por contaminación directa o por consecuencias indirectas de la catástrofe ascenderá a 20.000 personas muertas o con pronóstico fatal debido a las afecciones contraidas debido a la radiación y cerca de 300.000 aquejadas por distintos tipos de cáncer.

En Afganistán, en mayo de 1986, probablemente por instigación soviética, Karmal es reemplazado por Muhammad Najibullah, antiguo jefe de la policía del Estado y es aprobada una nueva Constitución de tipo presidencialista. Las guerrillas de los muyahidines, apoyadas por EEUU., irán minando el dominio soviético. En efecto, la CIA en colaboración con Pakistán y Arabia Saudí, recluta radicales islámicos de todo el mundo para unirse a la batalla de los muyahidin contra los soviéticos. Bin Laden participa.

Margaret THATCHER afirma en 1987, dos años antes de la caída del muro de Berlín: “Un mundo sin armas nucleares puede ser un sueño, pero nadie puede construir una defensa segura sobre un sueño. Un mundo sin armas nucleares sería menos estable y más peligroso para todos nosotros”. La primera ministra británica, para quien vivimos mejor con el equilibrio del terror, hace esta declaración en una cena en el Kremlin.

Es rehabilitado el escritor ruso Boris Pasternak (1890-1960), Premio Nobel en 1958, excluido de la Unión de Escritores Soviéticos por presiones políticas. El hecho se inscribe en la política de glasnost (transparencia) y perestroika (modernización) lanzadas por Gorbachov.

El presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, visita Berlín y cerca de la Puerta de Brandeburgo, le pide al líder soviético Mikhail Gorbachov que derribe el Muro con una frase que se ha hará célebre: «Señor Gorbachov, derribe este muro».

El presidente estadounidense Ronald Reagan y el secretario del PC soviético Mijail Gorbachov firman un tratado para la eliminación de los misiles de alcance medio.

En Moscú y en la ONU -donde reina la unanimidad antibelicista y pro retirada de Afganistán- se habla mucho del rey como solución. En Washington, sin embargo, «muchos preferían sangrar a los soviéticos hasta la muerte mediante la indefinida continuación de la guerra», explicará en 1995 George Schultz, secretario de Estado en 1988.

En la fecha, después de nueve años de invasión, las tropas soviéticas se retiran de Afganistán. Pakistán, EEUU. y la URSS se comprometen a no inmiscuirse en los asuntos de Afganistán, dividida por una guerra civil. Los datos soviéticos revelan que murieron más de 13 mil de sus efectivos.

Protestas populares en contra del Gobierno de Alemania Oriental se vuelven más extendidas y audaces. Entre los dirigentes del bloque del Este, Honecker, líder del SED, es quien se opone más rotundamente a las reformas políticas y económicas de Mijaíl Gorbachov en la URSS, las famosas glásnost y perestroika. En enero, tan sólo un mes después de que Gorbachov anunciara en la Asamblea de la ONU una reducción significativa de las tropas soviéticas en Europa del Este, Honecker se jacta de que el muro de Berlín permanecerá en pie durante otros 50 o 100 años. En realidad, la advertencia de Gorbachov , con la que deja claro que la URSS no intervendrá militarmente en apoyo de sus tutelados (como ha hecho en 1953 en la RDA, en 1956 en Hungría y en 1968 en Checoslovaquia), va dirigida a Polonia y Hungría. Las huelgas del sindicato Solidaridad en protesta por el aumento decontrolado de los precios, así como las masivas manifestaciones cívicas de los húngaros por cuestiones internas, han puesto contra las cuerdas a los gobiernos de los dos países.

En la fecha, se retiran con deshonor de Afganistán las últimas unidades del ejército soviético sin haber conseguido ningún triunfo contundente, pues la guerra civil afgana prosigue con la misma intensidad e incluso se intensifica la actividad de la guerrilla. La campaña afgana ha sido una mancha indeleble en el prestigio militar ruso: Afganistán ha sido para Rusia lo que Vietnam para los norteamericanos. (Se podrá decir que, junto con la caída del muro de Berlín, la derrota en Afganistán será el episodio que dará el golpe de gracia al régimen comunista en Rusia).