La forma más radical de represaliar a los opositores políticos es su eliminación física. Y esta es una de las formas que toma la represión franquista. La mayor parte de los fusilados lo son a consecuencia de los consejos de guerra sumarísimos celebrados en los primeros años, y unos cuántos más son ejecutados sin juicio previo. En Catalunya son víctimas de ejecución cerca de 4.000 personas entre 1938 y 1953, la mayoría en los años 1939 a 1943. Evidentemente, dentro de este conjunto de personas, hay que sobresalen por su significación social, como el escritor gerundense Carles Rahola (fusilado el 15 de marzo de 1939), el sindicalista Joan Peiró o el mismo presidente de la Generalitat, Lluis COMPANYS.

El coronel Casado comunica al gobierno de FRANCO su deseo de firmar la paz. Pero todos los intentos de negociación de la paz resultarán inútiles ya que los documentos redactados por el Consejo Nacional de Defensa son rechazados por FRANCO. El Gobierno de Burgos no está dispuesto nada más que a aceptar la rendición incondicional. Miles de personas se dirigen hacia los puertos levantinos para salir de España.

La ofensiva final de FRANCO (febrero-marzo) debería acabar con las fuerzas republicanas situadas en la zona centro-sur. Sin embargo, el Consejo Nacional de Defensa que encabeza el jefe del Ejército del Centro, coronel Segismundo Casado, intenta alcanzar una paz honrosa con FRANCO tras hacerse con el control de Madrid en un enfrentamiento con el PCE. Fallidas las negociaciones con Burgos, Casado abandona la lucha y parte para Alicante y al exilio. Las tropas republicanas quedan en Madrid bajo el mando del general Espinosa de los Monteros. En la fecha, la ofensiva final de los franquistas concluye con su entrada en Madrid sin oposición. Participa todo el ejército nacional, unas 60 divisiones (600.000 soldados aproximadamente).

El mismo día que Madrid capitula, zarpa de Alicante el “Stanbrook», uno de los barcos que el Gobierno de la República fleta para poner a salvo de la represión a los ciudadanos más comprometidos. Durante la travesía el barco es hostigado por la aviación franquista y, a su llegada al puerto de Orán, las autoridades francesas le cortan el paso. Al cabo de 24 horas los franceses permiten desembarcar a mujeres y niños, que serán trasladados a la antigua cárcel de Orán, un edificio que ya ha dejado de cumplir su función penitenciaria por obsoleto. Los hombres, unos 2.000, permanecen a bordo de aquel cascarón durante un mes, sin apenas comida ni agua. El barco sólo cuenta con un retrete. Un brote de tifus da a torcer el brazo a las autoridades, que acceden a evacuar el barco y a alojar a sus pasajeros en unos hangares del puerto. Posteriormente serán deportados a un campo de concentración.

Siguen avanzando las tropas franquistas hacia gran número de núcleos urbanos: Cuenca, Ciudad Real, Guadalajara, Albacete, Alicante, Jaén, Murcia y Almería. Han hecho miles de prisioneros y han logrado un incalculable botín. Los nacionales bloquean los puertos de Valencia y Alicante. Los 12.000 republicanos concentrados en el puerto de Alicante, con armas, se rinden. El general republicano Matallana da la orden de rendición total.

Se calcula que en Catalunya durante la Guerra Civil han muerto unas 55.000 personas. Unas 37.000 han caído en el frente. Unas 5.500 han sido víctimas de los bombardeos. Las represiones políticas de la guerra y la postguerra sumarán más de 12.000 muertos. La mayor parte de los muertos han sido hombres jóvenes, lo cual multiplica los efectos futuros.

El franquismo es el resultado de una guerra y sus soportes son los grupos que han contribuido a la victoria de FRANCO. Sus bases sociales son: las clases altas, la nobleza, los empresarios, los grandes propietarios agrarios y los banqueros. Ahora conseguirán mano de obra dócil y reprimida que permita importantes ganancias económicas y evite una eventual revolución. La Iglesia, como institución ha sido otro de los soportes del régimen, a cambio de convertir todo el país en una inmensa cruzada católica, ratificada por el mismo Papa, Pío XII. Finalmente, se ha asegurado con una férrea disciplina, el soporte del estamento militar, que acumulará importantes privilegios y desempeñará durante todo el franquismo un papel muy superior al que le correspondría estrictamente por su profesión.

A consecuencia directa de la guerra civil han muerto en España aprox. 300.000 personas. Durante la Guerra Civil española se ha practicado la violencia apocalíptica del mismo modo que en otras guerras de revolución-contrarrevolución del siglo XX. Semejantes conflictos normalmente reflejan que los extremos existen en la ideología y la civilización, que convierten al enemigo en un elemento intrínsecamente nialévolo que hay que aniquilar, y se legitiman así, psicológica y emocionalmente, las medidas más atroces. El ritmo de ejecuciones políticas ha sido impresionante durante los seis primeros meses del conflicto. Durante 1937 y 1938 ha decaído, pero nunca ha dejado de haber ejecuciones tanto en un bando como en el otro. Por lo tanto de los aprox. 300.000 muertes causadas por la guerra, algo más de un tercio -al menos 100.000- fueron por el alto número de ejecuciones políticas que realizaron tanto republicanos como nacionales. Según las estadísticas oficiales francesas, 441.000 españoles, por otra parte, cruzaron la frontera pirenaica hasta abril de 1939.

Franco preside el Desfile de la Victoria. Ese día fue llamado oficialmente «Día de la Victoria» durante muchos años por haberse emitido en él el famoso telegrama de Franco que declaraba el fin de las hostilidades: En el día de hoy, cautivo y desarmado el ejército rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos. La guerra ha terminado. En realidad el gobierno de la República se hallaba ya desde hacía varios días en el exilio, y el telegrama no fue más que una declaración oficial del fin de la guerra.

El 1/4/1939, el primero y único parte de guerra firmado por FRANCO, anuncia el fin de la guerra civil española: En el día de hoy, cautivo y desarmado el Ejército rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos militares. La guerra ha terminado. Así se pone fin a casi tres años de guerra civil. En el plano político se mantendrá el primer Gobierno franquista, constituido en 1938. Se inicia la época conocida como franquismo.