El crak de la Bolsa neoyorquina golpea tan duro a España como lo hace al resto de Europa.

El problema social que envuelve a la República gira en torno a los dos grandes sindicatos anarquista y socialista. El movimiento anarquista constituye la oposición mas violenta a la República. En el resto de Europa el anarquismo como fenómeno de masas ha desaparecido después de la I guerra mundial, en España sigue creciendo, especialmente en Andalucía y Catalunya agrupado en torno a una organización anarcosindicalista, la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), que ya en 1920 tenía 700.000 militantes. Su objetivo final es la total emancipación de los trabajadores, su instrumento, la huelga revolucionaria. Los anarquistas se oponen a la republica por principios, rechazan cualquier tipo de gobierno y luchan por una sociedad libre e igualitaria, sin dios, sin amos y sin propiedad privada. Dentro danarquismo, sin embargo, existen diversas corrientes que dividen el movimiento. Los puristas (Durruti, Ascaso, Oliver) buscan una revolución social completa. Los moderados, (Pestaña, Peiró) aunque siguen los mismo objetivos creen poderlos conseguir con concesiones por parte del gobierno que mejore la mala situación de los obreros.

Los años treinta están marcados por el crac del 29, que abre una crisis de alcance mundial con especial incidencia en Europa (depresión de los años 30). En Catalunya, la crisis afecta especialmente a los sectores que dirigen su producción a la exportación (fruta seca, aceite y vino), a la industria metalúrgica, a la mineria y a la construcción. La industria textil permanece estable porque dirige su producción al mercado español, que aumenta su poder adquisitivo gracias a la política reformista del primer bienio republicano y a la buena coyuntura agraria. A partir de 1933, cuando retrocede la demanda interna por la rebaja de los salarios, especialmente los agrícolas, y aumenta el paro y la conflictividad laboral (en forma de huelgas), la crisis se acentúa.

Alemania sigue calentando la olla a presión en que se ha convertido el centro de Europa. Tras un forzado acuerdo económico con Lituania, Alemania recupera Memel, declarada ciudad libre como Danzig por el Tratado de Versalles. Europa no sale de su asombro. Las cancillerías se convierten en un hervidero.

La caótica situación en qué queda Europa tras la Guerra Mundial impulsa a los EEUU. a crear un plan de ayuda urgente para 1948-1952. Es el Plan Marshall, que recibe el nombre del general George Catlett Marshall, secretario de estado del Goberino TRUMAN, y que es anunciado en la fecha. Cuando es concebido, España está aislada internacionalmente. Esto impide, todo y la enmienda O’Konski, que se beneficie de importantes ayudas que tienen un claro reflejo en las economías de otros países europeos. Por otra parte, no ser incluido en el Plan Marshall acentúa el aislamiento, puesto que los países que participan serán los motores de plataformas europeas como la Organización Europea de Cooperación Económica (1948), a la cual España, por su difícil situación internacional, no se integrará hasta 1958. Europa recibirá por este concepto 12.000 millones de dólares.

Creación en Varsovia de la Kominform, abreviatura de «Buró de Información Comunista». Oficina de información de los partidos comunistas, destinada en realidad a encubrir su actividad. La oficina debía encargarse de coordinar las actividades de los partidos comunistas en toda Europa. Fue disuelta en 1956.

Tratado de Bruselas, celebrado entre Bélgica, Francia, Gran Bretaña, Luxemburgo y los Países Bajos para prestarse mutuamente ayuda militar si alguno de estos cinco estados sufre un ataque armado en Europa. El tratado prevé la celebración de conferencias y consultas periódicas, y algunos lo consideran como la génesis de la CEE.

Entra en vigor el Plan Marshall, nombre que recibe el ”European Recovery Program” (ERP), que ha sido aprobado por el senado de los EEUU. el 14 de marzo de este mismo año. La finalidad es reunir fondos para financiar la reconstrucción urbanística e industrial de los países de la Europa occidental más afectados por la destrucción de la Seguna Guerra Mundial.

Creación del COMECON, siglas en inglés del Council for Mutual Economic Assistance, traducción del ruso Sovi Ekonomícheskvi Vzaimopómoschi (Consejo para la Asistencia Económica Mutua), creado en 1949 entre las democracias populares europeas y la URSS, paralelo al Plan Marshall. Con él Moscú pretende mejorar las relaciones comerciales entre la URSS y los países de su área de influencia. En ocasiones perseguirá finalidades políticas, como el aislamiento de Yugoslavia, en otras dispondrá del destino de esos países al declararlos apropiados para un determinado tipo de producción, lo que motivará el descontento y la oposición de algunos miembros, como Rumanía, y acarreará una gran división entre ellos. Se autodisolverá en 1991, al mismo tiempo que desaparecerá la URSS.

Es esencial conseguir en las primeras fases la supremacía aérea; hay, pues, que tener bases en Europa al ser ésta el previsible centro de la conflagración y del ataque soviético. Bases, por tanto, para la defensa de Europa. La Península Ibérica, según el plan, no es el lugar idóneo para las operaciones aéreas contra la URSS, ni la adecuada cabeza de puente para lanzar las principales ofensivas terrestres. Independientemente de acoger a los bombarderos B-47, se la ve más bien como apoyo logístico y estratégico, por controlar el estrecho de Gibraltar y el Mediterráneo occidental y ser la llave del noroeste de Africa. En el plan se supone que la base británica de Gibraltar quedará muy mermada después de un posible ataque atómico.