PEDRO el Grande, en el mismo acto de su coronación, anuncia que ya no se considera vasallo de la Santa Sede, lo que le atrae momentáneamente la confianza de la nobleza aragonesa y su apoyo en las expediciones que prepara: la pacificación de Valencia y el dominio del Mediterráneo. Catalunya esta condicionada por sus dos fronteras que, al Norte y al Sur, han levantado Francia y Castilla para frenar la expansión catalana -tratados de Corbeil y Almizra-. El camino del mar es, pues, el único que queda abierto y que ofrece grandes posibilidades. Parece ser que el oro de los albigenses refugiados en Catalunya es un factor importante en la financiación de la política expansiva en el Mediterráneo. También en este mismo acto, su hijo ALFONSO, de 11 años de edad, es proclamado y jurado como heredero.

JUAN XXI comienza a predicar una nueva cruzada cuando ocho meses después de su elevación al solio pontificio, se desprende el techo del palacio papal de Viterbo, ocasionándole la muerte. JUAN XXI deja obras de gran valor filosófico y científico. Dante en su obra la Divina Comedia situó a Juan XXI en el cielo entre los espíritus de los grandes religiosos. Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como Piscator tuscus (El pescador toscano), cita que hace referencia a su nombre de pila, Pedro como al hecho de que fue cardenal de Tusculum antes de ser elegido pontífice.

NICOLAS III -papa- (25.11.1277-22.8.1280). Gaetano Orsini era hijo de aquel Orsini que encarcelara y torturara a los cardenales durante la elección de CELESTINO IV. No fue en absoluto un mal papa, aunque Dante le imaginará en el infierno por nepotismo, o sea, por haber antepuesto los intereses de su familia a los de la cristiandad aunque no se sabrá en que consiste la causa de tal acusación[Nepotismo proviene de la palabra latina que significa «sobrino»). O sea que los papas que practicaban el nepotismo, se aseguraban de enriquecer a sus «sobrinos» (a menudo, en realidad, hijos ilegítimos) y a sus familias en general..]

El Papa NICOLAS III, en un esfuerzo por reafirmar la independencia de la Santa Sede ante los poderes temporales que intentaban asfixiarla, se enfrenta a CARLOS I de Anjou, despojándolo de su cargo de senador de Roma. Conseguirá ampliar el estado pontificio con la marca de Ancona y la Romagna, que le serán devueltas al patrimonio de San Pedro por RODOLFO I de Habsburgo quien promete formalmente respetar la integridad y la soberanía de los territorios de la Iglesia. Hasta NICOLÁS III, no reside el papa de manera permanente en el Vaticano.

NICOLÁS III envía, en la fecha, a unos franciscanos a China pero no podrán pasar de Persia.

El breve pontificado de NICOLÁS III, se caracteriza por sus intentos de reforzar la posición de la Iglesia frente a los príncipes europeos. Así, en 1278, concluye un concordato con el emperador RODOLFO de Habsburgo por el que los territorios de la Romaña y del exarcado de Rávena se reconocen como pontificios. Ese mismo año promulga un constitución por la que se establece que los senadores y funcionarios municipales deben ser elegidos exclusivamente entre ciudadanos romanos.

En Buda (Hungría) se celebra un Sínodo de la Iglesia Católica que decreta que los judíos deben usar un distintivo especial sobre sus ropas.

Para solucionar las disputas existentes en el seno de los franciscanos sobre el alcance de la regla de pobreza, el papa NICOLÁS III publica en 1279 la bula Exiit qui seminat estableciendo la observancia por los miembros de la Orden de una estricta pobreza.

PEDRO está casado con CONSTANZA Hohenstaufen, nieta de Federico II, que ha sido emperador de Alemania y rey de Sicilia. Y como que todos los descendientes masculinos de Federico han sido exterminados por los francopapales, la única superviviente es, precisamente, CONSTANZA. Por tanto, ella y su marido pueden reclamar el trono siciliano, que la Santa Sede ha entregado a los franceses. En consecuencia, PEDRO el Grande se prepara para a la vez invadir Túnez  – en ayuda de la ciudad de Constantina-  y tomar Sicilia en nombre de su esposa CONSTANZA. Los astilleros de Barcelona trabajan a pleno rendimiento preparando una gran flota. Mientras, se actúa políticamente para que se produzcan revueltas, tanto en Sicilia como en Túnez, objetivos distintos pero que PEDRO engloba en la misma expedición.

Desde el punto de vista eclesiástico, tras la conquista de JAIME I, se organiza la estructura diocesana y parroquia de Valencia. La Iglesia juega en el siglo XIII un papel clave mediante una red de parroquias por todo el territorio, dotadas con los bienes de las antiguas mezquitas.