Fallece el papa GREGORIO III. Es sepultado en el oratorio de Nuestra Señora, construido para él en San Pedro. El Martirologio Romano lo conmemora el 28 de noviembre.

ZACARIAS -papa- ( 3.12.741 – 15.3.752). De origen griego. Hábil diplomático. Las relaciones entre Bizancio y Roma son muy débiles a mediados del siglo VIII. Los lombardos son dueños de casi todo el norte de Italia y siguen siendo una amenaza latente para Roma. Cuando la amenaza latente se torna real e inmediata, el papa ZACARÍAS al subir al solio pontificio ya no espera, según costumbre anterior, la confirmación de Constantinopla. Y, lo que es más significativo, por su cuenta y riesgo firma, con gran diplomacia y decisión una paz de veinte años con Liutprando, rey de los lombardos. Si no de Jure, al menos de facto con este Pontífice, existe ya un nuevo Estado en Europa, el Estado de la Iglesia, independiente del emperador de Oriente. Solamente le falta el reconocimiento jurídico, y éste no tardará en llegar.

BONIFACIO convoca el primer sínodo nacional de Alemania, que prescribe la Regla de San Benito para todos los monasterios y prohíbe a los clérigos que tomen parte en las guerras.

Del 744 al 753 es metropolitano de Toledo CIXILA, a quien las crónicas alaban como muy erudito en las cosas santas, restaurador de iglesias y firmísimo en la esperanza, fe y caridad. Narra también un suceso extraño acaecido ante el santo obispo con un hereje sabeliano que se atreve a disputar con él.

BONIFACIO convoca un sínodo de toda la Iglesia franca, en el que se redacta un símbolo de fe y una manifestación de fidelidad al Papa. La Iglesia de Alemania queda perfectamente organizada y unida.

Tras múltiples combates librados, CARLOMÁN, hijo de Carlos Martel, renuncia al poder para hacerse religioso. Se entrevista con el Papa ZACARÍAS para solicitar la clericatura y se retira en la abadía de Montecassino en 747, dejando en manos de su hermano, PIPINO III el Breve, todas sus posesiones. PIPINO el Breve, pues, pasará a ser el único Mayordomo de palacio de los francos (747-751) En 753, Carlomán será enviado a Italia con una misión de paz, y morirá en Marruecos en 754. Será enterrado en Viena.

La Iglesia oriental que se va separando cada vez más de Occidente sigue caminos propios en la ciencia eclesiástica. Pero la tónica general es de absoluta decadencia. Da sus últimos resplandores con Juan DAMASCENO, el último de los Padres de la Iglesia oriental que fallece en la fecha. Este santo Padre, había nacido en Damasco, abandonando su puesto de funcionario administrativo del Califa para hacerse monje en el monasterio de San Sabas en Jerusalén. Su obra científica es un resumen de todo el progreso teológico de los siglos anteriores. Escribió también muchas homilías y tres Apologías sobre el culto de las imágenes.

Los jázaros se hallan por estos años en el apogeo de su poder: sus dominios abarcan desde el mar Caspio hasta el Danubio, y llegan al norte de Moscú. La aristocracia jázara acepta el judaísmo como religión, en parte porque teme la interferencia de Roma o Constantinopla si se hace cristiana, o la de Bagdad si opta por el Islam.

En el siglo VIII, los ataques árabes aceleran la decadencia de Axum.

En el siglo VIII se empieza a usar en Occidente pan ácimo para la Eucaristía en lugar del fermentado. Se usan ya las actuales hostias en vez del pan sin partir. En Occidente se generaliza en el siglo VIII la costumbre de introducir el Pan consagrado en la boca; en Oriente permanece aún la antigua práctica de entregarlo en la mano. El Sanguis se toma mojando el Pan consagrado o por medio de un tubito de metal; en Oriente se empleaa una cucharita.