En Francia sobrevivió nominalmente la inquisición medieval, aunque a partir de la primera mitad del siglo XVI la tarea de combatir la herejía fue progresivamente asumida por el poder regio.

Los diez siglos que separan la Antigüedad del Renacimiento del siglo XVI reciben el nombre de Edad Media. En su origen, la expresión es más bien peyorativa. Los humanistas del siglo XVI pretenden designar con cierto desdén el período intermedio que los separa de esta civilización antigua que ellos intentan que renazca. La Edad Media evoca las catedrales, las cruzadas, la lucha contra los moros…. Dicho de otra manera, la cristiandad. Pero para llegar hasta ahí se ha tenido que recorrer media docena de siglos oscuros a lo largo de los cuales se ha ido elaborando una civilización europea basada en el cristianismo.

Giovanni Maria Ciocchi del Monte es coronado papa bajo el nombre de JULIO III -papa- (22.2.1550 – 23.3.1555). Candidato favorito de los Farnesio y del bando francés. Gran señor italiano despreocupado y amigo de festejos que no fue, precisamente, un modelo de austeridad. Su generosidad le convirtió en el favorito del populacho romano. Los embajadores de CARLOS V se habían inmiscuido en los debates de la primera fase del Concilio de Trento e incluso se habían comportado de forma insultante con los legados pontificios, sobre todo con el Cardenal del Monte. Por eso, el Emperador se quedó de piedra cuando, a la muerte de PABLO III, del Monte fue elegido Papa. Éste, en lugar de vengarse, buscó el apoyo de CARLOS V, que era demasiado noble para negarse.

Se establecen trece jesuitas en Viena donde fundan su primer colegio. Se establecen luego en Colonia e Ingolstadt y desde estas tres ciudades se propagan por todas las de Alemania, poniendo un dique al protestantismo. Su aparición en la Europa agitada por la Reforma protestante representa una gran reacción contra las tendencias disgregadoras de la unidad religiosa. Su objeto es la salvación y perfección de la propia alma (mediante los Ejercicios) y la propagación de la fe en los países protestantes y de infieles, así como entre los creyentes, a través de la cura de almas. Sólo ellos hacen frente a la herejía en el siglo XVI.

JULIO III está muy lejos de ser partidario del emperador.

Se publica por la Inquisición Romana un Índice de libros prohibidos.

Edición de la Vulgata en la que por primera vez aparece la subdivisión que usamos todos, en versículos. Esta edición es publicada por el editor parisino Robert Estienne.

Aunque el Papa JULIO III está muy lejos de ser partidario del emperador, demuestra inmediatamente que está dispuesto a seguir la política imperial. Vuelve a trasladar el Concilio de Bolonia a Trento, el 1 de mayo de 1551. El emperador no hubiese admitido otra sede, y el papa, cuyo carácter no es precisamente enérgico, le teme lo suficiente como para no osar contravenir sus deseos. En esta segunda fase se promulgarán importantes decretos sobre la Sagrada Eucaristía, el Sacramento de la Penitencia y el de la Extremaunción, y se tomarán medidas para la reforma del clero. Las negociaciones con los protestantes no progresarán en absoluto, puesto que ambas partes mantienen opiniones totalmente irreconciliables.  Los obispos y demás representantes franceses no acuden a la cita, pues no se lo permite su nuevo rey, ENRIQUE II.

Duodécima sesión del Concilio de Trento.

Decimotercera sesión del concilio de Trento, en la que se trata de la Santísima Eucaristía y de la reforma de la jurisdicción episcopal y de la supervisión de los obispos.