Desde 1500 y durante casi dos siglos, se produjeron importantes cambios climáticos en toda la Europa de la Edad Media, que son conocidos por «Pequeña edad del hielo».

El impacto de Europa en el nuevo mundo resulta devastador. La población indígena del Caribe, los indios taínos y caribes que habitaba aquellas islas y archipiélagos, desaparece en menos de veinticinco años. La causa principal de la extinción de muchos pueblos y culturas indígenas es biológica: los europeos llevan consigo una serie de enfermedades desconocidas en América frente a las cuales los indios se encuentran genéticamente inermes por carecer de anticuerpos. Las epidemias de viruela y sarampión matan a tres de cada cuatro indígenas. El tifus, la gripe, la neumonía y la rubéola, unidos al hambre y a la explotación, hacen el resto. Por otra parte, el indio taíno se niega a vivir. Tampoco los españoles resultan biológicamente inmunes a los agentes patógenos de muchas enfermedades americanas desconocidas en Europa, especialmente de la sífilis. La mortalidad de los primeros colonos es también muy elevada. A los cinco años, el treinta por ciento de la población blanca padecía sífilis, que también se extiende rápidamente por Europa.

Terremoto en Shansi (Norte de la China) (Magnitud: 8). La zona es devastada por un violentísimo terremoto, de los peores que registra la Historia. Las víctimas mortales pasan de 830.000 muertos y los daños materiales son incalculables.

Nuevo brote de peste en Barcelona. 4000 víctimas. Entre un 10 ó un 20% de su población

Más de 100.000 víctimas en los Países Bajos a causa de una invasión del mar sobre tierra firme. Inundación de Todos los Santos en 1570, en las cuales miles de personas perdieron la vida y se produjeron grandes daños.

Nuevo brote de peste en Barcelona que se alarga hasta 1590. 12000 víctimas. Entre un 20 y un 30% de su población.

Una grave peste, que se prolongará hasta 1591, asola la Península Ibérica y tiene gravísimas consecuencias para el normal desarrollo demográfico del país.

En 1599 se desarrolla una gran epidemia de peste bubónica que, entrando por los puertos del Cantábrico, asola todos los reinos peninsulares. Algunas de las causas que provocan estos importantes estragos entre la población son la deficitaria alimentación y las escasas condiciones sanitarias de las casas y las poblaciones.

En Sanriku, en la costa oriental de la isla de Hokkaido (Japón) a las 14:00 (hora local) se registra un terremoto de 8,1 grados en la escala sismológica de Richter, y un tsunami, que dejan un saldo de 5000 muertos. Hokkaido es la segunda isla más grande de Japón y también una de las prefecturas del país. El estrecho de Tsugaru la separa de la gran isla de Honshu, la más grande, aunque permanecen unidas a través de un túnel ferroviario submarino. La mayor ciudad de Hokkaido es Sapporo, su capital. Hokkaido ha sido hogar del pueblo ainu desde tiempos inmemoriales. Muchos lugares en Hokkaido tienen su nombre original en idioma ainu.

Memorable  erupción del Etna en Sicilia que durará hasta 10 años, cubriendo de lava 21 km2 de la ladera septentrional