Hoy, la OTAN se ampliará por primera vez al este de Europa con el ingreso oficial en el organismo militar de Polonia, Chequia y Hungría, tres antiguos países del extinto Pacto de Varsovia. Las reticencias rusas no han podido impedir que los tres postulantes entren en la Alianza a la que fueron invitados oficialmente en la cumbre que la OTAN celebró en Madrid en 7/1997. (El último país que ingresó en la Alianza fue España, en 1982). Hoy los tres países han entregado oficialmente a EEUU., país depositario del Tratado de Washington, fundador de la OTAN, los instrumentos de ratificación parlamentaria de sus protocolos de adhesión. Con estos tres nuevos socios, la OTAN está compuesta por 19 países.

La elección de Polonia, Chequia y Hungría para ampliar la OTAN, fue impuesta en 7/1997 por Washington, pese a que una mayoría de los países aliados era favorable a incluir en la ampliación a Rumania y Eslovenia. Pero si EEUU. ha impuesto estos tres países es porque son los que, después de Gran Bretaña, son los que más defienden la presencia militar estadounidense en Europa. Quieren que el ejército más poderoso del mundo esté a su lado frente a la amenaza rusa. Y, por otra parte, Polonia, Hungría y Chequia son un excelente mercado para la industria de armas americana. A los candidatos frustrados -nueve países se han quedado en el umbral- la OTAN les asegura que mantiene la “puerta abierta” y la cooperación político-militar a través de la Asociación para la Paz, aunque nadie duda de que pasarán años antes de que se produzca una nueva ampliación.

La integración de Polonia en la OTAN, es el inicio del proceso de integración de Polonia en Europa Occidental y de la creación de un nuevo tipo de relaciones con sus vecinos, basadas en una realidad diferente. Una vez iniciado el proceso de cambio en Europa Oriental, la admisión en la OTAN se ha convertido en el principal objetivo político de Polonia. La ampliación de la organización hacia el Este implica el cambio de la situación geopolítica de Polonia. Esta admisión, firmada el 12 de marzo de 1999, se ha convertido en uno de los acontecimientos más importantes en la historia contemporánea de Polonia. A partir de este momento Polonia es miembro de una alianza de defensa, que garantiza la seguridad y crea las condiciones necesarias para un desarrollo sostenible. La política de seguridad aplicada por Polonia se refleja igualmente en su condición de miembro asociado de la Unión Europea Occidental. La principal prioridad de la política exterior polaca es la admisión como miembro de pleno derecho en la Unión Europea.

Se ha reanudado en el centro de conferencias internacionales de París la negociación aplazada hace dos semanas en Rambouillet. El Grupo de Contacto ha recibido hoy un compromiso escrito inequivoco de la delegación kosovar de aceptación del plan de paz en su conjunto: Autonomía sustancial para Kosovo, depliegue militar internacional en la provincia y respeto a la integridad territorial yugoslva. La delegación albano-kosovar está dispuesta a firmar sin retoques el documento, en el día y la hora que crea conveniente el Grupo de Contacto. Con este compromiso kosovar, toda la presión y las amenazas recaen sobre la delegación serbia

Belgrado, por su parte, reitera en París su negativa al despliegue internacional en suelo yugoslavo. Pero el plan de paz es muy claro y exige dicha medida para garantizar la puesta en práctica en el plazo de tres años de una \”autonomía sustancial\” en Kosovo. Sin el despliegue internacional, la delegación kosovar -y especialmente el núcleo del Ejército de Liberación de Kosovo (UCK)- no aceptará entregar las armas. Todos los intentos que durante diecisiete días tanto el gobierno de EEUU. como el de Rusia han efectuado para persuadir al presidente MILOSEVIC de que acepte el despliegue internacional han resultado infructuosos, por lo que el Grupo de Contacto no quiere reproducir en París el espectáculo de prórrogas inaplazables que aplazaron en días y horas. El sí kosovar expresado por el UCK confirma el fin de las discrepancias internas de la delegación y enfoca todas las miradas hacia los serbios

Las negociaciones de París para pacificar Kosovo han terminado, han sido suspendidas sine die y el proceso de consultas para lanzar los ataques aéreos contra Yugoslavia ha comenzado. Sólo la delegación kosovar albanesa ha firmado simbólicamente el documento elaborado por el Grupo de Contacto, un gesto más publicitario que relevante. La última ronda de negociaciones en París ha servido al menos para hallar un único culpable del fracaso: Belgrado. Salvo que los serbios acepten el plan de paz -en cuyo caso se reanudaría por tercera vez la negociación-, la pregunta ahora no es si habrá represalias militares de la Alianza, sino cuándo se producirán

En Macedonia, sus habitantes ven todos los días con preocupación como los efectivos de la OTAN realizan constantes maniobras militares. Los cálculos de la gente son muy sencillos: si la aviación de la OTAN bombardea, tarde o temprano será preciso enviar tropas de tierra a Kosovo y éstas sólo pueden entrar desde Macedonia. El hecho de que el comandante de las tropas de la Alianza en Europa, el general Wesley Clark, hubiera declarado que “no toleraremos que Serbia ataque Macedonia” implica la remota posibilidad de que Macedonia se convierta en un campo de batalla. Y así lo ha entendido la población

Belgrado ha decretado el “estado de peligro de guerra” y ha emprendido la mayor movilización de tropas desde la Segunda Guerra Mundial y la propia Italia ha desplegado baterías de misiles antiaéreos Hawk en el sur, frente a las costas ex yugoslavas en previsión de una posible ofensiva militar serbia contra el país de la Unión Europea que geográficamente le es más próximo. Mientras todo los líderes occidentales hacen piña en torno a la OTAN, el primer ministro ruso ha cancelado su visita a Washington dos hoas y media antes de aterrizar en EEUU.

“Acabo de ordenar al general Clark que inicie las operaciones aéreas en la República Federal de Yugoslavia”, ha anunciado el secretario general de la OTAN, Javier SOLANA, a última hora de la noche. “Todos los esfuerzos para alcanzar una solución política negociada a la crisis de Kosovo han fracasado, no hay otra alternativa que iniciar una acción militar”. Javier SOLANA ha imputado toda la responsabilidad a la “intransigencia” de Belgrado. El secretario general fue contundente al asegurar que “la OTAN no emprende una guerra contra Yugoslavia”, y recalcó que el objetivo de la operación militar es “evitar más sufrimiento, represión y violencia contra la población civil de Kosovo”. Y concluyó: “Conocemos los riesgos de actuar. Pero todos coincidimos en que la inacción comporta todavía mayores peligros”

Los republicanos que controlan el Parlamento de EEUU, creen que CLINTON debería seguir el ejemplo de Ronald Reagan en Centroamérica y armar a las víctimas, en este caso los rebeldes albaneses, para evitar poner en riesgo a los soldados americanos. El riesgo que se corre con ello es entrar en una campaña militar sin retorno que encienda el nacionalismo albanés en Macedonia, provocando la misma desestabilización en los Balcanes que se quiere evitar