Los adversarios políticos no son en Polonia los únicos afectados por las represalias que se llevan a cabo; a las cárceles llegan no sólo los soldados del Ejército Interior, o los sacerdotes católicos (el internamiento del Primado de Polonia, Wyszynski en 1953), sino incluso los ?mismos militantes incómodos del POUP, por ejemplo el jefe del partido, Wladyslaw GOMULKA (en 1951). Polonia es entonces uno de los fieles estados satélites de la URSS. De la estructura económica del país han desaparecido casi todos los pequeños empresarios y expertos que no pertenecen al Partido y la propiedad agrícola es colectivizada. La industrialización que se está realizando a marchas forzadas provoca una considerable bajada en el nivel de vida y un gran descontento en la población. La oposición que Wladyslaw GOMULKA mantiene a la política de Moscú sobre la colectivización agrária forzosa y la instauración de un gobierno estalinista hace que sea destituido de todos sus cargos políticos y condenado a prisión en 1951.

La nueva Constitución democrática-popular de Polonia, sigue el modelo stalinista.

Tras la muerte de Stalin se produce, bajo el mandato de Nikita Kruschev, un cambio de política sobre la represión de disidentes a la política oficial de Stalin y W?adys?aw GOMULKA, tras ser puesto en libertad en 1954, será rehabilitado políticamente dos años después.

Karol Josef Wojtyla pasa a formar parte del claustro de la Universidad Católica de Lublin (Polonia)

En mayo, nueve días después de que la RFA ingrese en la OTAN nace el Pacto de Varsovia, formado por toda la Europa Oriental (URSS, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, algo más tarde la RDA y Albania) excepto Yugoslavia, que junto con Austria y Suiza comprende un espacio neutral en el centro de Europa. Fuera de Europa se incorporarán más tarde Cuba, Mongolia y Vietnam. Se trata de un acuerdo defensivo creado para contrapesar a la OTAN  y para incrementar las funciones del COMECON. En la práctica funcionará siempre como un órgano militar encargado de la cohesión doctrinal interna de los países comunistas, en aplicación de la Doctrina Breznev.

Tras la visita de KRUSCHEV a Polonia y después de numerosas protestas obreras, GOMULKA es nombrado Secretario general del Partido Comunista, permitiendo Moscú la adopción de políticas internas propias. Así, Wladyslaw GOMULKA, acusado hace unos años por los soviéticos de defender una línea nacionalista, aprovecha el cambio para reducir la dependencia de la Unión Soviética, amnistiar gradualmentelos a los presos políticos, excarcelar al Primado de Polonia, renunciar a la colectivización forzosa de la agricultura y permitir un desarrollo limitado del sector privado. Todos estos hechos se conocerán como el «Octubre polaco».

En Polonia, un movimiento de crítica al régimen comunista que detenta el poder, se inicia con la muerte de Stalin en 1953 y culmina el 28 de junio de 1956 cuando los obreros de Poznan salen a la calle, atacan la radio y la comisaria central y transforman la ciudad en el escenario de una batalla campal.

La llegada al poder en Polonia del dirigente modernizador GOMULKA, impulsa el movimiento reformador en Hungría.

La Iglesia católica polaca critica severamente al Gobierno. El cardenal Wyszynski declara tener intención de desempeñar un papel político.

Polonia, que aún se recupera de las devastaciones de la guerra ha iniciado una débil estabilización». Wladyslaw GOMULKA abandona pronto el curso liberal del «Octubre polaco». El POUP sigue ejerciendo un poder incuestionado en el país, pero los conflictos de las autoridades con la sociedad son cada vez más frecuentes. La crisis entre el Estado y la Iglesia durante las celebraciones del Milenio del bautismo de Polonia, las revueltas estudiantiles de marzo de 1968 y la campaña antisemita instigada por el POUP en 1968, demuestran claramente la falta de apoyo por parte de la sociedad.