Se produce en Roma, una crisis profunda de la esclavitud, ya anteriormente iniciada por ausencia de conquistas, y el empobrecimiento de los pequeños propietarios.

En la fecha, los alamanes, que han avanzado ampliamente por Italia, son derrotados en Mediolanum (Milán)

Las legiones del Imperio romano galo conquistan Hispania. GALIENO tiene que aceptar la autoridad de PÓSTUMO porque los alamanes están penetrando en Italia. El Imperio Galo tiene su propio Senado, eligiendo anualmente a dos cónsules conforme a la vieja tradición republicana. Además, también tiene su propia Guardia Pretoriana.

El emperador GALIENO publica un edicto de tolerancia en el 261. El número de los cristianos aumentará rápidamente por este motivo sobre todo en Asia Menor. Se construirán muchas iglesias. Anula el edicto de persecución del año 257, promulgado por su padre. No es que en todas partes gocen de una? paz inalterada e igual, pues no deja de haber persecuciones y martirios aislados. Se inicia -en consecuencia- un período de paz para los cristianos que durará unos cuarenta años y en el que irá estructurándose la Iglesia Universal.

Los Alamanes vuelven a asolar Nórica y Retia, y los Sármatas y Cuados asolan Panonia. Los francos, quizás contratados por PÓSTUMO, vuelven a penetrar en Las Galias (sin que lleguen a su parte Occidental).

Los francos penetran de nuevo en la Tarraconense donde destruyen Tarraco (la ciudad seguirá en ruinas en el siglo V). Los francos siguen después hacia la Bética, alcanzando África.

Los godos cruzan el Danubio y se adentran en la Península balcánica.

GALIENO realiza una reforma del ejército: organiza unidades de caballería y formaciones de reserva para la intervención rápida en los territorios fronterizos amenazados.

Los siglos I y II de nuestra era son testigos del gran desarrollo urbano del Imperio Romano y, por ende, de las ciudades hispanas. Crecen y se ven dotadas de importantes monumentos y edificios públicos. Pero a mediados del siglo III entra en crisis el sistema socio-económico del Imperio Romano y se advierte una progresiva ruralización. El sistema municipal comienza a tambalearse, y la mayor rentabilidad de las extensas explotaciones agropecuarias da un duro golpe al sistema urbano de pequeña y mediana propiedad, cuyo rendimiento es insuficiente para mantener los grandes gastos urbanos (mantenimiento de los ediles y la administración, impuestos, etc). Esto provoca el progresivo absentismo de las clases adineradas que se refugian en sus grandes propiedades agrícolas, alejadas de la presión fiscal y explotadas por un sistema de colonato o arriendo. Los pequeños propietarios urbanos por contra, no pueden competir con estas grandes explotaciones y terminarán empobrecidos, por engrosar la plebe urbana o trabajar como colonos de los terratenientes propietarios de villas rústicas. Esta concentración de tierras en pocas manos provocará varias revueltas campesinas.

En 267, Septimio ODENATO, rey del reino árabe de Palmira, es asesinado por su sobrino Maconius sin que haya ninguna base para suponer que tal acto de violencia hubiera sido instigado por Roma.  Se hace cargo de la regencia, su mujer ZENOBIA (267-273), en nombre de su hijo Vaballath. ZENOBIA, se declara independiente y se hace con las provincias romanas orientales: Egipto, Siria y buena parte de Anato, constituyendo el Imperio de Palmira a partir del Reino árabe.  Pablo de Samosata será, desde 267, virrey de Palmira.  El Imperio de Palmira solo tendrá un gobernante: Zenobia. Por otra parte, se establece un acuerdo entre los emperadores romanos PÓSTUMO y GALIENO en que se delimitan las áreas de control de ambos. El Imperio romano es así, de hecho, dividido en 3 partes: Occidente, en manos del Imperio Galo (PÓSTUMO); los restos del Imperio romano, ubicados en Italia, África y los Balcanes (GALIENO); y Oriente (ZENOBIA de Palmira).