Los períodos de virtual anarquía y los frecuentes cambios de emperador concluyen al menos temporalmente en el Imperio romano. Las tropas proclaman, en la fecha, en Calcedonia a DIOCLECIANO emperador del Imperio romano de Oriente (284-305). DIOCLECIANO es hijo de un liberto originario de Iliria. Enrolado en el ejército ha desarrollado una extraordinaria carrera con los emperadores Aureliano y Probo. CARINO es proclamado emperador en occidente a la muerte de su hermano Numeriano, al mismo tiempo que DIOCLECIANO lo es por sus tropas en Oriente. Posteriormente  se convendrá que la llamada «Era de los mártires» conmemorará las grandes persecuciones ordenadas por este emperador romano contra los cristianos.

CARINO, el hermano de Numeriano, denuncia la proclamación de DIOCLECIANO y derrota a las tropas de DIOCLECIANO en Mesia, en el 285, pero es asesinado por sus propios soldados, que reconocen a DIOCLECIANO. De esta manera, DIOCLECIANO se convierte en el único dueño del Imperio. Desde ese momento pondrá en marcha uno de los programas reformadores más importante de la historia romana, consiguiendo la restauración del Imperio. Asimismo, permite la recuperación de la agricultura, el comercio y la artesanía.

Todas las noticias y hazañas sobre los movimientos de los francos u «hombres libres» son bastante confusas, y los datos más precisos nos los suministra la toponimia, que indica el avance de las tribus y su expansión. Los francos, a finales del S.III están ya «federados» a Roma, y como tales deben defender al imperio del paso por el Rin de otros pueblos bárbaros. De entre todos los pueblos germánicos los francos son los más adictos a Roma. A pesar de ello, al ser de carácter indómito y guerrero, en muchas ocasiones tendrán que ser reprimidos, haciéndoles volver a sus antiguos territorios. (Parece que es entonces cuando aparece por primera vez el nombre de «Países bajos» para la zona Holanda)

DIOCLECIANO, reorganiza totalmente el Imperio romano. Borra los últimos vestigios del antiguo gobierno republicano, y convierte el Imperio en el tipo de monarquía común en Oriente, donde el rey es absoluto. Abandona Roma y establece su capital en Nicomedia, hoy Izmir (Turquía). A fin de que el Imperio sea más gobernable, lo divide en dos mitades: una occidental y otra oriental. Por otra parte, Las 96 provincias se agruparon en 12 diócesis. Sobre los ciudadanos se abate una fiscalidad implacable, ya que habrá que financiar un considerable ejército y monumentales construcciones. Los procedimientos de gobierno son los de un Estado totalitario y policial… La justicia se muestra cada vez más dura. El culto al soberano llega a su apogeo: el emperador lleva la diadema y el cetro; la «adoración» forma parte del ceremonial de la corte. De esta manera, esta restauración adquiere una doble forma, política y religiosa: «Es criminal cuestionar lo que ha sido establecido desde antiguo».

Nueva división administrativa de Hispania al amparo de las reformas impuestas en todo el imperio por DIOCLECIANO. En esta nueva estructura se dividen las provincias imperiales en diócesis gobernadas por un vicarius (La Iglesia posteriormente reproducirá el proyecto imperialista romano). Previamente la Hispania Citerior se divide en tres provincias: la Cartaginensis con capital en Cartagena; .la Tarraconensis con capital en Tarragona, y la Gallaecia, con capital en Braga. Así, pues, las cinco provincias romanas de la península contituyen la diócesis de Hispania, en la que queda también incluida la provincia de Mauritania Tintigitana Las islas Baleares quedan adscritas por DIOCLECIANO a la provincia Cartaginensis. Hispania se subdivide definitivamente en cinco provincias: Bética, Lusitania, Cartaginense, Gallaecia y Tarraconensis. A partir de Constantino, la diócesis de Hispania dependerá de la prefectura de las Galias cuyo prefecto residirá primero en Tréverios y después en Arlés.

DIOCLECIANO tiene que enfrentarse con sublevaciones en muchas partes del Imperio, por lo que asocia al trono a MAXIMIANO Hercúleo, a quien da el título de césar, en el año 286, al tiempo que le confia la parte occidental del Imperio y se reserva para sí tanto la oriental como el poder preeminente.

Ejecución, por orden del emperador DIOCLECIANO, de SEBASTIÁN, capitán de la guardia, de origen narbonés (Francia). Acribillado por las flechas, dado por muerto, curado por una santa mujer, se restablecerá totalmente para más tarde volver a ser detenido y azotado hasta morir. Será canonizado.

El emperador romano DIOCLECIANO desarrolla una serie de campañas bélicas contra los sármatas, grandes enemigos de Roma.

En el siglo III dC., cuando el Imperio romano comienza a declinar, la Galia romana se ve afectada por una serie de problemas: inestabilidad política, disminución del abastecimiento de esclavos, plagas, aumento de la inflación con la consiguiente inseguridad económica, presión de las tribus germánicas a lo largo de la frontera y ruptura general de la ley y el orden. El emperador DIOCLECIANO, desde su residencia imperial en Tréveris (actualmente en Alemania), impone reformas militares y fiscales que posibilitarán un periodo de relativa estabilidad.

A finales del siglo III, el Ejército romano comienza a retirarse de Britania para defender otras partes del Imperio.