Tras dos batallas exitosas contra los musulmanes, la última de ellas, la batalla de Iconium, FEDERICO I se ahoga en el río Saleph en Anatolia en junio de 1190, antes de que pueda encontrarse con SALADINO, ya que tenía su armadura puesta y esta le hizo peso. Las circunstancias exactas de su muerte no están claras: una parte cuenta que, acalorado tras cabalgar, quiso refrescarse con un baño; otros relatan que fue tirado de la silla por el caballo cuando estaba atravesando el río y que el peso de su armadura lo hundió. Se especula que, siendo un hombre de casi 70 años y teniendo en cuenta el calor que hacía, sufrió un infarto en el agua helada de un río que viene de las montañas.  Su hijo Federico VI de Suabia continúa con un pequeño ejército para enterrar a Barbarroja en Jerusalén. El intento de conservarlo en vinagre fracasa, así que la carne del emperador fue enterrada en la iglesia de San Pedro en Antioquía, sus huesos en la catedral de Tiro y el corazón y las entrañas en Tarsos.

ENRIQUE VI (1190-1197) es el nuevo rey de Alemania, al morir su padre F?ederico I Barbarroja.

El conflicto del papa CLEMENTE III con el emperador germano no tardará en reavivarse cuando, una vez fallecido el vasallo del Papa, Guillermo II de Sicilia y Nápoles, ENRIQUE VI, que ha sucedido a su padre Federico I Barbarroja muerto en Tierra Santa, reclama el reino siciliano haciendo valer los derechos de su esposa CONSTANZA.

El Papa CLEMENTE III, viendo peligrar su independencia si ENRIQUE VI logra su propósito, apoya la elección como rey de TANCREDO de Lecce, lo que provoca la entrada de ENRIQUE VI en Italia al frente de un gran ejército para forzar una entrevista con el Papa y conseguir el reconocimiento de su derecho sobre Sicilia. ENRIQUE VI, invade las ciudades italianas del norte para someterlas. También conquista Sicilia.

ENRIQUE VI, para asegurar la paz en Alemania, reprime una rebelión al retornar del exilio ENRIQUE el León.

CELESTINO III -nuevo papa- (14.4.1191 – 8.1.1198). Se trata de Giacinto Bobone, nacido en el seno de la familia Orsini, una caracterizada familia noble romana. Durante 47 años ha servido a la Iglesia en calidad de Cardenal Diácono. Tiene 85 años de edad cuando sube al solio para lo que tiene que tomar las ordenes sacerdotales el día antes de su consagración. Este pontificado estará marcado por sus constantes enfrentamientos con ENRIQUE VI.

CELESTINO III corona como emperador a ENRIQUE VI, quien, desorbitadamente ambicioso, soñará con serlo íntegramente, ya que su intención es acabar con la Santa Sede y ser él mismo quien gobierne la Iglesia. La ceremonia de coronación simboliza la supremacía absoluta del emperador que se pondrá de manifiesto en las futuras relaciones entre ambos. Así, cuando ENRIQUE VI ordenará asesinar al obispo de Lieja, Alberto di Lovanio, el papa no osará ni tan siquiera recriminarlo; y cuando mantendrá prisionero al rey ingles RiCARDO Corazón de León, que por orden suya será capturado por el duque de Austría, Leopoldo V, al regresar de la Tercera Cruzada, sólo se atreverá a excomulgar a ése duque y Ricardo sólo recuperará la libertad tras el pago de un cuantioso rescate a ENRIQUE.

RICARDO I de Inglaterra, espoleado por las noticias que llegan del reino, trata de regresar a Inglaterra, pero el mal tiempo desvía su flota a la costa adriática y lo obligan a atracar en Corfú. Disfrazado como un caballero templario, RICARDO navega desde Corfú con cuatro ayudantes, pero su barco encalla cerca de Aquilea, forzando a RICARDO y a sus partidarios a seguir una peligrosa ruta terrestre por Europa central. En efecto, RICARDO es capturado cerca de Viena por su enemigo Leopoldo V de Austria poco después de la Navidad de 1192 y acusado de arreglar el asesinato de su primo Conrado de Montferrat. Es entregado a otro de sus enemigos, ENRIQUE VI, emperador del Sacro Imperio Romano, que lo retiene prisionero y exige por él un rescate de cien mil marcos. Al mismo tiempo, JUAN, el hermano de Ricardo, y el rey FELIPE de Francia ofrecen además 80.000 al emperador para que mantenga prisionero a RICARDO hasta la fiesta de San Miguel y Todos los Ángeles de 1194. El emperador rehusa esta oferta, pero a costa de aumentar el rescate una mitad más.

La casa de los Hohenstaufen (“Alta Staufen”, un castillo y aldea de Suabia). Esta familia reinará entre los siglos X y XIII en Suabia (en alemán, Schwaben; en latín, Suevia), ducado medieval al suroeste de Alemania, en lo que hoy es Baden-Württemberg y algunas zonas de Baviera y Suiza. La región era conocida en la antigüedad como Alamania.

TANCREDO, Rey de Sicilia, y el emperador ENRIQUE VI se enfrentan, y a la muerte del primero en 1194, ENRIQUE VI, emperador del SIRG, es nombrado ENRIQUE I, rey de las Dos Sicilias (1194-1197) con el apoyo de un partido normando. Sicilia queda unida a la Corona imperial. Así da fin al reino normando independiente, tras un siglo de existencia. En este lapso, y gracias al eficaz gobierno normando, ha sido probablemente el reino más rico de Europa. No obstante, han sido precisas dos campañas militares (1191 y 1194-95) para vencer las múltiples resistencias que se han opuesto a su poder sobre Italia, en particular la del papa. Su proyecto es convertir el Sacro Imperio Romano Germánico en una monarquía hereditaria para sus descendientes y no electiva, como viene siendo hasta ahora.