CARLOS IV, emperador de Alemania, funda cerca de Maguncia un oratorio consagrado a S.CARLOMAGNO.

En el siglo XIV empieza un período de decadencia, de epidemias, de inestabilidad política, de luchas entre los reyes alemanes y los franceses. Para hacer frente a esta inseguridad y para proteger sus derechos, las ciudades alsacianas, que se encuentran en el centro de las hostilidades, forman una liga defensiva y de lucha: la Decápolis Alsaciana, integrada por Colmar, Mulhouse, Munster, Turckheim, Kaysersberg, Sélestat, Obernai, Roscheim, Wissembourg y Haguenau. Pese a esta inestable situación, las ciudades se ensanchan, el comercio y la artesanía progresan, la burguesía y las corporaciones ocupan un espacio cada vez más importante en el gobierno de las ciudades. La Decápolis será disuelta en 1679 con el Tratado de Nimega que supone la completa anexión de Alsacia por Francia.

En 1355, El Papa INOCENCIO VI corona, en Roma, al emperador CARLOS IV y a su esposa.

Al haber asegurado el poder de los príncipes, CARLOS IV refuerza su propia dinastía. Pero, en conjunto, la solución adoptada en la Bula de Oro no funcionará nunca bien. Los grandes principados querrán conservar la total independencia que han adquirido y los electores que los representan procurarán escoger exclusivamente candidatos desprovistos de prestigio y de autoridad. Por otra parte, los votos se venderán. El emperador carecerá de poder, salvo la fuerza que la otorgará el dominio de sus propios estados, y los habitantes de las ciudades estarán amargamente resentidos por haber sido marginados del proceso. Semejante política comportará un retroceso germánico en el este e incluso comprometerá la cohesión alemana.

Parece claro que el Sacro Imperio romano está condenado a la anarquía, puesto que la muerte de cada emperador significa la guerra civil entre los aspirantes al trono. Para solucionar este problema, en 1356 la Dieta de Nuremberg aprueba la “Bula de Oro”. A partir de este momento los electores del emperador serán siete: tres eclesiásticos (los arzobispos de Colonia, Maguncia y Tréveris) y cuatro seglares (el Palatino, el de Brandeburgo, el de Sajonia y el rey de Bohemia). Este documento que toma su nombre por estar provisto de un sello de oro, es redactado por el emperador CARLOS IV a la Dieta del Imperio. Su validez perdurará hasta 1806 y el emperador será designado sin dilación por mayoría simple, y no se mencionan otras ciudades ni al Papa como participantes en la elección. En conjunto, esta solución nunca funcionará bien. Los votos se venderán. El emperador carecerá de poder, salvo la fuerza que le otorgue el dominio de sus propios Estados, y los habitantes de las ciudades estarán amargamente resentidos por haber sido marginados del proceso. El Sacro Imperio romano continuará, pues, en la anarquía.

Es entronizado papa Guillermo Grimoard como URBANO V (6/11/1362-19/12/1370). Originario de Francia. Monje benedictino que nunca ha sido cardenal. El objetivo principal de su pontificado es volver a fijar la sede pontificia en la ciudad de Roma, condición que la Ciudad Eterna ha perdido desde que, en 1309, Clemente V la ha fijado en Aviñón. Vuelve, pues, a Roma, complaciendo así también los deseos del Emperador CARLOS IV (que quiere ver el Papado libre de la influencia francesa), del poeta Petrarca y de Santa Brígida princesa sueca.

WENCESLAO el Indolente, hijo de CARLOS IV de Luxemburgo, es coronado rey de Bohemia como WENCESLAO IV

En Alemania, la Iglesia continúa siendo una fuerza dominante en la sociedad. Los monjes cistercienses y de la Orden Premonstratense colonizan nuevos territorios en el este, mientras que la Orden de Predicadores (dominicos) y los Franciscanos predican y enseñan en las ciudades.

La lucha entre emperadores y príncipes beneficia a las ciudades, que pagan contribuciones a los emperadores a cambio de liberarse de las obligaciones feudales. El comercio tiene un gran desarrollo; Colonia y Frankfurt comienzan a celebrar las ferias comerciales, Maguncia se asienta en la ruta que cruza los Alpes hacia Italia; Lübeck y Hamburgo dominan el mar del Norte y el comercio en el Báltico, y Leipzig mantiene contactos comerciales con Rusia.

WENCESLAO de Luxemburgo se casa en primeras nupcias con Juana de Baviera, el 29 de septiembre de 1370, y tras su muerte, en segundas nupcias con Sofía de Baviera el 2 de mayo de 1389. No obtante, no tendrá descendencia.