A lo largo de los primeros meses de 1980, los exiliados cubanos en EEUU. organizan la llamada «Flotilla de la Libertad», que traslada a Florida unos 130.000 refugiados en la embajada de Perú, con autorización del gobierno cubano.

Los secuestradores de la embajada americana en Teherán, liberan al diplomático Richard Queen debido a que padece esclerosis múltiple.

Un accidente de aviación en la Base Aeronaval Eglin de EEUU. aborta la segunda operación de fuerza para liberar a los rehenes de la embajada americana de Teherán.

El 4 de noviembre asciende Ronald Reagan (69 años) a la presidencia de EEUU. (1981-1989). Es elegido por abrumadora mayoría: 489 delegados sobre 538. Enseguida iniciará una campaña de recuperación de la maltrecha moral del país tras la toma de rehenes de Irán y a la vez de hostigamiento contra la URSS, calificada como imperio del mal. Su presidencia se iniciará en enero de 1981.

En esta fecha, se produce un estertor trágico del Ku KLux Klan en Mobile (Alabama) cuando dos jóvenes blancos linchan al estudiante Michael Donald, de 19 años, por el simple hecho de ser negro. A pesar de que la policia sabía lo ocurrido, consideró su muerte como un ajuste de cuentas entre drogadictos, lo que provo´co la indignación de la madre del muchacho. Ésta llamó a Jessie Jachson, quien consiguió la revisión del caso y que un tribunal condenara a muerte a uno de los autores.

HASSAN II promete en la cumbre de la OUA (Organización para la Unidad Africana) de este año, la aceptación de un referéndum en el Sahara occidental que debe organizar la ONU. El reconocimiento de los países africanos de la RASD, el apoyo de Naciones Unidas al derecho de autodeterminación del pueblo saharaui, y la negativa de EEUU. de reconocer la soberanía marroquí sobre el territorio, provoca que el Frente Polisario y Marruecos acepten convocar un referéndum: independencia o anexión a Marruecos.

En 1981 la empresa estadounidense IBM produjo el primer ordenador personal, el IBM-PC. La IBM (lnternational Business Machines), que en1924 adoptó su nombre actual, fue fundada en 1911 para explotar las patentes de Hermann Hollerith, inventor de las máquinas de tarjetas perforadas. Un ordenador comprende una parte física (hardware), constituida por circuitos electrónicos, y una parte no física (software).

Ronald Reagan, estadista estadounidense y antiguo actor, toma posesión de su cargo de presidente de EE UU. Es el de mayor edad en alcanzar el cargo, y será también el más longevo, rompiendo además la fatídica superstición que pesaba sobre los presidentes nombrados en años terminados en 0, que fallecían durante su mandato.

Un poco después de las elecciones norteamericanas, con la ayuda de intermediarios argelinos, como Abdulkarim Ghuraib, comienzan las negociaciones entre EEUU. e Irán para resolver el caso de los rehenes de la embajada de EEUU. en Teherán (Irán). Durante el día de la inauguración presidencial de Reagan, los 52 rehenes son liberados a cambio del descongelar los activos iraníes (los rehenes eran liberados minutos después de que la presidencia de EEUU. pasara de manos de Carter a Reagan). Han pasado 444 días en cautiverio. Los rehenes son enviados a la base aérea de Fráncfort del Meno en la RFA, donde serán recibidos por el ya expresidente Jimmy Carter (como emisario de la administración Reagan), y desde allí tomarán un segundo vuelo a Washington D.C., donde recibirán la bienvenida como héroes.

Atentado contra el presidente de EEUU. Ronald Reagan al abandonar, éste, el hotel Washington Hilton. Este atentado se produce apenas dos meses después de llegar a la casa Blanca. Le dispara un tal John Hinkley varias balas que penetran en el pulmón izquierdo del presidente. A la media hora ingresa en el quirófano del Washington Hospital advirtiendo a los médicos que iban a operarle: «Confío en que todos ustedes sean republicanos».