SIXTO I es nombrado papa (115-125). Romano de nacimiento, establece una serie de normas: Que sólo los ministros del altar puedan tocar los Vasos Sagrados; que los obispos que sean llamados a Roma por la Santa Sede al regresar a su diócesis no sean recibidos sin previa presentación de las Letras Apostólicas; que en la Misa, después del Prefacio, el celebrante rece el Sanctus junto con el pueblo.

IGNACIO, obispo de Antioquía, ha sido conducido a Roma y es, alrededor de esta fecha, arrojado a las fieras. IGNACIO ruega a sus amigos influyentes que no intervengan y le priven de sufrir en el Señor. Esta actitud será considerada herética más avanzado el siglo, cuando POLICARPO, obispo de Esmirna, establezca una norma al abstenerse de hacer nada que provoque a las autoridades. La Iglesia no cederá en la cuestión del culto al emperador o la divinidad de Cristo, pero por lo demás intentará no buscar problemas. Las siete cartas que se conocen de IGNACIO de Antioquía, escritas durante su traslado a Roma, son importantes desde un punto de vista doctrinal, en cuanto atestiguan por primera vez la existencia de una jerarquía eclesiástica que comprende: Obispos, Presbíteros y Diáconos. Sin embargo, no queda claro la idea de primado , ni tampoco su punto de vista exacto sobre la Eucaristía. POLICARPO, nos dejará un testimonio precioso acerca de la autenticidad de las cartas de IGNACIO: la epístola (año 154) con que enviará la colección de las siete cartas a los fieles de Filipos. Las siete cartas van dirigidas a las comunidades de: Éfeso, Magnesia, Tralia, Filadelfia, Esmirna, Roma y a Policarpo de Esmirna.

Alrededor del 120, refiriéndose a los cristianos, el escritor y gobernador Plinio el Joven habla de una «superstición irracional y sin medida»; el historiador Suetonio, de una «superstición nueva y peligrosa»; el historiador Tácito, de una «detestable superstición». El emperador Marco Aurelio, sin embargo un sabio, considerará a los cristianos como obstinados. El autor satírico Luciano no verá en ellos más que gente ingenua que se deja explotar.

Fallece, mártir, el papa SIXTO I. (La Iglesia Católica celebra su festividad el 6 de abril). Su martirio parece legendario.

TELESFORO es nombrado papa (125-136). Compondrá el himno «Gloria in excelsis Deo» e instituirá el ayuno durante las siete semanas anteriores a Pascua, es decir, la Cuaresma. Prescribirá que en la noche de Navidad cada sacerdote pueda celebrar tres Misas. Introducirá en la misa nuevas oraciones.

El número de cristianos aumenta. Se les distingue de los judíos. Estos, que gozan en el Imperio de un estatuto particular, se esfuerzan por hacer comprender que los cristianos ya no son de los suyos. A partir del momento en que constituyen una importante minoría, los discípulos de Cristo plantean dificultades. La discreción de la que rodean su culto hace sospechar lo peor. Consituyen una secta con todo lo que oculta detrás esta palabra. Los ataques de los filósofos paganos provocarán la reacción de los intelectuales cristianos, que en sus discursos y escritos refutan las diversas acusaciones y aclaran las interpretaciones falsas sobre la vida y costumbre de las comunidades. Por su carácter defensivo, a este grupo de escritores se los conoce con el nombre de «Apologetas» (defensores). En efecto, se da el título de «Apologistas» o «Apologetas» a los Padres, en su mayoría griegos, que desde la mitad del s. II hasta entrado el III se dedican sobre todo a defender con sus escritos el cristianismo de cara a los paganos. Son una generación que sigue a la de los Padres Apostólicos (siglo II); pero como género literario la «apología» antipagana sigue despierta durante todo el periodo de las persecuciones.

La mayor parte de los escritos de los apologistas están dirigidos a los emperadores del tiempo. Así, el primer texto apologético con el que se cuenta es el llamado Fragmento de Cuadrato, casi todo él perdido. Se trata de un texto dedicado al emperador ADRIANO. El discurso A Diogneto puede ser datado en las mismas fechas. Otra apología dedicada a ADRIANO es la de Arístides de Atenas. Entre las que se escribieron en tiempos de ANTONINO Pío se cuentan la de ARISTÓN de Pella y las dos de JUSTINO el Filósofo (nacido alrededor del año 100 en Siquén -Palestina-, y que se convirtió siendo profesor en Roma), que escribe dos apologías: una dirigida al emperador en la que pide un trato más humano para los cristianos. Y otra -«Diálogo con Trifón»- en la que defiende al cristianismo frente al judaísmo. TACIANO el Sirio escribe durante el período de Marco AURELIO haciendo una crítica a la filosofía y hasta la cultura griega. Otro apologeta del que, sin embargo, no se conservarán sus escritos es MILCIADES. Atenágoras de Atenas escribe la Súplica a favor de los cristianos. Teófilo de Antioquía escribe a “Autólico” sobre la moral cristiana y refutando una a una las críticas que se daban a los cristianos. Como apologista latino figurará Minucio Félix.

La aparición de un Evangelio de Santiago, apócrifo, de tendencia ascética, parece atestiguar la supervivencia, por estas fechas, de una comunidad judeo-cristiana en Jerusalén.

Fallece mártir el papa TELESFORO. (La Iglesia católica celebra su festividad el 5 de enero y la ortodoxa el 22 de febrero)

HIGINIO es nombrado papa (136-140). Hijo de un filósofo ateniense. Según el Liber Pontificalis, HIGINIO «organizó el clero y distribuyó sus grados” que debido a las persecuciones sufridas con Trajano, Adriano y Antonino Pío han terminado confundidos. La tradición afirma, por otro lado, que HIGINIO instauró la figura de los padrinos en el Bautismo con el objeto de que los bautizados fueran guiados espiritualmente. HIGINO, establecerá, asimismo, que todos los templos deben consagrarse y que para su construcción han de contar con la autorización del obispo correspondiente.