En 1473, CARLOS el Temerario, duque de Borgoña, parece a punto de recibir su largamente anhelada realeza del emperador del Sacro Imperio romano. Pero LUIS XI de Francia maniobra con paciencia, según su manera de actuar solapada, atrayéndose a los aliados de Carlos a su propia causa, y procurándole nuevos enemigos. Cuando CARLOS, en sus esfuerzos de expansión, decide incorporar los cantones suizos, LUIS se preocupa de que los suizos dispongan del dinero que necesitan para resistir. CARLOS actúa con su característica temeridad.

CARLOS el Temerario, duque de Borgoña, es un peligro para Francia y el sutil LUIS XI de Francia convence a los suizos para que ataquen sus estados y firmen la paz con Austria. Sobreviene un gran conflicto internacional en el que se enfrentan Francia, Suiza y las ciudades de Alsacia contra el bando formado por Borgoña, Saboya y el ducado de Milán.

CARLOS el Temerario (1467-1477), duque de Borgoña, intenta reconstituir la antigua Lotaringia a costa del Imperio, pero tropieza con LUIS XI de Francia, que logra, en la fecha, aislar al duque de Borgoña mediante una hábil política de alianza con Inglaterra (Tratado de Picquigny)

En la fecha, la infantería suiza derrota a los borgoñones en la batalla de Grandson.

En la fecha, la infantería suiza derrota a los borgoñones en la batalla de Morat. Tanto esta victoria como la de Grandson conseguida el pasado mes de marzo, elevan el prestigio militar helvético y permiten conquistar extensos territorios del Vaud y el Valais. Friburgo y Soleure (Solothurn en alemán) se incorporan a la Confederación (Ya son diez). En uno de estos movimientos, CARLOS el Temerario se apodera de una posición suiza, y en un momento de ira manda ahorcar a todos los prisioneros. Esto, naturalmente, enfurece a los suizos más allá de toda posibilidad de conciliación.

Tras la muerte de CARLOS el Temerario, FEDERICO III inicia la política austríaca de ganar territorios no por conquista militar, sino mediante matrimonios. En efecto, el Imperio ensanchará sus fronteras cuando en 1477 se case Maximiliano -hijo de FEDERICO- con María de Borgoña, heredera de CARLOS el Temerario, y con la adquisición del Tirol, Alsacia y otros territorios. FEDERICO III pierde Hungría y Bohemia y vende Luxemburgo a Francia, mientras lucha contra los príncipes alemanes y los turcos alcanzan las fronteras del Imperio.el Ducado de Borgoña pasa a poder de Francia, pero no así los Países Bajos donde el emperador germánico, FEDERICO III, impondrá su dominio, reservándose la potestad de ser el supremo jefe de la Orden del Toisón de Oro.

Los suizos cuentan con piqueros, mientras los borgoñones disponen de caballería y artillería. Los primeros avanzan y entran en combate en cuanto llegan al lugar escogido. En tres ocasiones -Grandson, Morat y Nancy- los suizos han sorprendido a los borgoñones y los han derrotado antes de que puedan hacer uso de la artillería y de los jinetes. En la tercera batalla, en Nancy, en territorio borgoñón, el 5 de enero de 1477, perece CARLOS el Temerario. Su muerte ante los muros de Nancy, combatiendo contra los suizos, frena la expansión borgoñona. MARÍA, sucede a su padre -Carlos el Temerario- en el gobierno de los Países Bajos. Tiene que jurar ante los Estados generales celebrados en Gante que respetará los privilegios de las familias flamencas que ya controlan el poder municipal en buena parte del país.

La muerte del duque de Borgoña en Nancy le permite a LUIS XI, ocupar este ducado que revierte a Francia. Borgoña se ha convertido, en efecto, en un poderoso estado, que parece destinado a suplantar a los reyes de Francia gracias a la incorporación de territorios muy prósperos (Flandes, los Países Bajos, Franco Condado, Alsacia, Artois).

MAXIMILIANO de Habsburgo, hijo del emperador del SIRG, FEDERICO III, y futuro emperador, se casa con MARÍA de Borgoña, única hija y heredera de Carlos el Temerario de Borgoña. Esta boda, le da a MAXIMILIANO el dominio sobre Flandes, los Países Bajos, Artois y el Franco Condado, después de las anexiones llevadas a cabo, este mismo año, por LUIS XI de Francia. Fruto de este matrimonio serán sus hijos MARGARITA y FELIPE.

El Emperador MAXIMILIANO I es derrotado por los suizos en la guerra de Suabia. Del ex-reino de Borgoña sólo le queda entonces al Imperio el Franco Condado y la soberanía (muy lejana) que le reconocen los duques de Saboya. La emancipación de los cantones suizos, comenzada a finales del siglo XIII a costa de los Habsburgo, culmina, en la fecha, con el Tratado de la Paz de Basilea, en una independencia de hecho.