Franceses y británicos prosiguen su avance en el Somme.

Como miembro del recien creado Arab Bureau, departamento del Foreign Office -a las órdenes de Wiston Churchill- para asuntos árabes, LAWRENCE de Arabia embarca hacia Jidda, próxima a la Meca con el fin de entrevistarse con los cabecillas de la rebelión y convenir con ellos la ayuda británica. Se pone en contacto con FAISAL, hijo del jerife HUSSEIN, principal cabecilla árabe, que aspira a unir bajo su Corona a todos los árabes de Oriente Próximo. LAWRENCE se erige en alma de la oposición árabe a la dominación turca convirtiéndose en un verdadero experto en la voladura de puentes y vías férreas, asestando golpes tan efectivos que sus acciones comienzan a hacerle famoso, extendiéndose su nombre – Al-Urenz le llamaban los árabes- por todo el territorio.

En la Navidad de 1916, los rebeldes que han sido encarcelados en el mes de abril sin juicio, son liberados en un gesto de buena voluntad hacia los EEUU., que han mostrado su disgusto con la postura británica hacia los rebeldes. Sin embargo, si la revuelta de Pascua ha resultado fallida, el encarcelamiento ha servido para la organización de nuevos grupos de resistencia, surgieo así el Sinn Féin y el IRA. En efecto, en la fecha, es fundado el IRA (“Ejército Republicano Irlandés”) que recibe el aliento de grupos irlandeses emigrados en los EEUU. Y cuyas raíces se remontan al siglo XIX. Es la expresión más radical del movimiento republicano irlandés, y, en un principio, se adscribirán dentro de una tradición de “socialismo populista” que extrae su fuerza entre el pequeño y mediano campesinado y en el artesanado de las ciudades.

A pesar de la resistencia otomana y de las tribus, en marzo de 1917 el ejército británico, con la ayuda de las fuerzas árabes, ocupa Bagdad y pone fin a cuatro siglos de dominación otomana. Poniendo en práctica los Acuerdos de Sykes-Picot de 1916, Londres y París se reparten las provincias otomanas y de esta manera el Reino Unido obtiene Irak, Palestina y Transjordania (actual Jordania), lo que le garantiza el control del Golfo y de la ruta de las Indias y de los futuros yacimientos de petróleo que puedan descubrirse.

Del 20 al 24 de noviembre, ofensiva inglesa sobre Cambrai (norte de Francia). 381 tanques, por sorpresa, rompen las líneas germánicas. Conseguirán avanzar las líneas 8 kilómetros, pero tendrán que retirarse hacia el 3 de diciembre. En efecto, su éxito inicial es contrarrestado por la tenacidad de la infantería alemana, y dos semanas más tarde los británicos habrán perdido casi tanto terreno como han ganado. Como resultado, los alemanes subestimarán el significado del tanque, que en 1918 se revelará decisivo a la hora del avance aliado final. (El tanque que es un invento británico inaugura una nueva era bélica.) Esta batalla se recordará principalmente por la intervención en ella por primera vez de unos 381 carros de combate ingleses.

Es precisamente en La Primera Guerra Mundial donde el sexo femenino demuestra su valor y entrega a su patria, lo que le vale el reconocimiento de sus derechos electorales. En 1918, se permitirá que las mujeres inglesas mayores de 30 años puedan votar, bajándose la edad a 21 años, en 1920. Para lograrlo han sido precisos 50 años de lucha y 2.584 peticiones. Por otro lado, en el campo intelectual, hasta después de la Primera Guerra Mundial no se generalizará el acceso de las mujeres a la enseñanza secundaria.

Fuerzas navales inglesas atacan Zeebrugge (Bélgica), donde existe una base submarina alemana, y bloquean el canal de la Mancha.

El 21 de Agosto de 1918, británicos y franceses lanzan una ofensiva conocida como segunda batalla del Somme que empuja a los alemanes desde su posición actual hasta la línea Hindenburg.

Entre el 27 de Septiembre y el 17 de Octubre los británicos y franceses lanzan una ofensiva en todo el frente y en ese periodo consiguen alcanzar y sobrepasar la línea Hindenburg por varios puntos capturando a más de 35.000 alemanes en Verdun.

Una expedición naval desembarca en Trieste el 3 de noviembre y captura la ciudad. En esta misma fecha, Austria-Hungría se rinde en el armisticio de Villa Giusti, dejando que Alemania luche sola una semana más. Destierro vergonzoso a Madeira de CARLOS I de Austria y IV de Hungría, escoltado por la marina británica. A diferencia de la familia imperial de Prusia, CARLOS I abandona el país sin ninguna fortuna. La emperatriz viuda y sus hijos podrán sobrevivir gracias a la ayuda material de ALFONSO XIII que les ofrecerá alojamiento en Lequeitio. Mientras tanto, en la misma fecha, estalla en Alemania una revolución y la flota se amotina cuando sus jefes intentan hacerla salir para atacar a la escuadra inglesa. Los aliados se disponen a asestar el golpe de gracia invadiendo Alemania por Alsacia y Austria. No iba a ser necesario.