ESTEBAN de Blois es nombrado rey de Inglaterra (1135-1154) al fallecer Enrique I. Por parte de su madre Adela de Blois, es nieto de Guillermo I el Conquistador y sobrino de Enrique I. Arrebata el trono a MATILDE, hija del rey Enrique I a pesar del juramento de fidelidad hacia MATILDE que han hecho los señores feudales. Sigue una prolongada guerra civil.

En 1141 MATILDE (legítima heredera de Enrique I) desembarca en Inglaterra, y en la batalla de Lincoln -2 de febrero de 1141- el rey ESTEBAN de Blois es capturado.

Estando ESTEBAN de Blois en prisión, MATILDE es reconocida como reina de Inglaterra (4/1141-11/1141) y su coronación se fija para finales de ese mismo año.

En Inglaterra, la intransigencia de MATILDE a la hora de reducir los impuestos y su incapacidad para dar una solución rápida a la falta de dinero del gobierno, le significan la deposición en noviembre de ese mismo año, antes de su coronación. Viéndose obligada a liberar a ESTEBAN de Blois, pierde la corona y regresa a Francia.

ESTEBAN de Blois inicia el segundo mandato de su reinado (12/1141-1154) que estará marcado por la anarquía general en el país y por las incesantes luchas contra los partidarios de MATILDE.

LEONOR de Aquitania -cuyo matrimonio con LUIS VII de Francia ha sido anulado- recupera su inmensa dote (Poitou y el ducado de Aquitania) y, a fin de causar a LUIS todo el daño posible, se casa, en la fecha, con ENRIQUE II Plantagenet, conde de Anjou y duque de Normandía, hijo de MATILDE y GODOFREDO de Anjou, apodado Plantagenet porque lleva siempre un manojo de retama en su bonete. El patrimonio de LEONOR queda unido al de ENRIQUE. (Ella tiene 30 años y él, 19). Eso significa que ENRIQUE II añade Aquitania a sus dominios, pasando de la corona francesa a la inglesa y los territorios controlados por ENRIQUE en Francia (el Imperio angevino) exceden en extensión a los de su nominal señor feudal, LUIS VII. También reclama Bretaña, y así, además de Inglaterra, gobierna sobre tres quintas partes de Francia. Sus dominios constituirán el «imperio angevino» (de «Anjou»). LEONOR dará a ENRIQUE varios hijos, (cosa que no ha ocurrido en su anterior matrimonio con LUIS VII de Francia) dos de los cuales sobrevivirán a su padre.

En los meses de mayo y agosto Enrique (futuro ENRIQUE II) batalla con el ex-marido de Leonor, LUIS VII de Francia y sus aliados. En agosto se apresurará a volver al lado de ella y pasan varios meses juntos. Alrededor de fines de noviembre de 1152, se separan. ENRIQUE pasa unas semanas con su madre y luego navega por Inglaterra, retornando el 6 de enero de 1153. Algunos historiadores creen que su primer hijo, Guillermo, Conde de Poitiers, nacerá el año 1153.

La sucesión de Enrique (ENRIQUE II Plantagenet) al trono de Inglaterra es establecida por el Tratado de Wallingford en 1153, luego de haber desafiado a las fuerzas de Esteban en el Castillo de Wallingford. Entonces se acuerda que ENRIQUE será nombrado rey de Inglaterra a la muerte de ESTEBAN de Blois, el actual rey.

La guerra civil entre MATILDE (Hija de Enrique I) y ESTEBAN de Blois concluye en 1153. ESTEBAN está agotado y medio muerto y su único hijo acaba de fallecer. Pide que se le permita permanecer en el trono hasta su muerte. Se accede a ello. Morirá al año siguiente.

ENRIQUE II Plantagenet, desarrollará un gobierno centralizado y autoritario del «Imperio angevino» (de «Anjou»), Inglaterra, Normandía, Aquitania y Anjou. Reclamará también Bretaña, y así además de Inglaterra gobernará sobre tres quintas partes de Francia. Como es lógico, en las provincias francesas, ENRIQUE II acepta la preeeminencia del rey de aquel país, pero no toma demasiado en serio esta formalidad pues es demasiado poderoso -los territorios controlados por Enrique en Francia (el Imperio angevino) exceden en extensión a los de su nominal señor feudal, LUIS VII- para rendirle homenaje. Así, pues, la inevitable guerra entre los Plantagenet y los reyes capetos se prolongará durante muchos años.