El tratado de Utrecht (1713) ha arrebatado a España sus posesiones en Italia, pero el cardenal ALBERONI se empeña en recobrarlas. Entonces Austria, Francia, Inglaterra y los Países Bajos forman la “Cuádruple Alianza” contra España. Esta última se apodera de Cerdeña, pero su flota es destruida poco después por la inglesa en el cabo Pessaro. En Francia se descubre una conjura española para arrebatar la regencia al duque de Orleans y entregarla a Felipe V. Otra expedición española, armada por ALBERONI, zarpa hacia Sicilia.Las victorias del príncipe Eugenio de Saboya (austríaco) sobre los turcos, vencidos otra vez por el valiente general, hacen fracasar los planes del cardenal ALBERONI.

Daniel Defoe publica un libro titulado: “La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras del marinero Robinson Crusoe”. La obra tiene un gran éxito, pues, como dice su autor, “su invencible paciencia en la peor miseria, su trabajo infatigable y la indómita resolución de las circunstancias más descorazonadoras que se puedan imaginar” hacen de su héroe el símbolo de la salvación por el trabajo; lo es también de la lucha del individuo contra la soledad.

CARLOS VI de Austria, AUGUSTO II el Fuerte de Polonia y JORGE I de Inglaterra firman, en Viena, una alianza militar, contra Prusia y Rusia.

A los reformistas religiosos que en 1620 llegaron a Norteamérica, se unen los puritanos huidos también de Inglaterra. Todos juntos establecen la colonia de Plymouth (Massachussets) en 1720, adoptando los principios del congregacionalismo. Esta forma protestante de organización eclesiástica, está basada en la doctrina según la cual cada congregación local tiene a Jesucristo como cabeza única. Frente al “anglicanismo” inventado por los Tudor poco pueden hacer los puritanos ingleses y con la restauración de los Estuardo, en 1660, llegó el fin definitivo de sus esperanzas.

Robert Walpole, consigue poner orden el Gobierno de de Gran Bretaña. Se pone al frente de las finanzas y es designado primer ministro en 1721. Es una suerte que JORGE I muestre tan escaso interés por el gobierno británico, pues delega de buen grado todas las tareas en Walpole, cuyas decisiones se limita a sancionar. Con esto empieza el moderno sistema de gobierno de Gran Bretaña, en el que el monarca reina, pero es el primer ministro quien realmente gobierna la nación. En este sentido, Walpole es el primer jefe de gobierno británico. Mientras que el resto de Europa, a imitación de Luis XIV, opta por el absolutismo, Gran Bretaña avanza, con mucha lentitud pero con firmeza, hacia el gobierno representativo y la democracia.WALPOLE dominará la escena política inglesa más de 20 años (1721-1742), control que deberá abandonar ante los malos resultados de las contiendas bélicas con España y de la guerra de sucesión austríaca.

Gran Bretaña y Francia, deseosas de mantener el juego de fuerzas fijado en Utrecht (1713), firman la Alianza de Hannover o Tratado de Herrenhausen, a la que se unirán Prusia y Holanda y, más tarde, Suecia y Dinamarca. Es la reacción al acercamiento que se había producido entre Madrid y Viena como consecuencia de la inutilidad de las negociaciones de Cambray, la poca confianza que inspira en Madrid la alianza con París y Londres y los deseos matrimoniales de ISABEL de Farnesio respecto a sus hijos.

Los británicos, preocupados por la política de rearme naval español y el renovado interés del nuevo ministro de Felipe V, Patiño, por sus colonias americanas, reaccionan ante el Tratado de Viena (1725) con la firma de una alianza con Francia (Tratado de Hannover) en 1726.

España no tiene en cuenta el Tratado de Utrecht (1713), firmado con Inglaterra, Francia y Holanda, al sitiar Gibraltar el 30 de enero de 1726, con 25.000 hombres. Inglaterra vence a los españoles a pesar de que sólo pone en marcha pequeñas operaciones bélicas.

Isaac Newton muere en Gran Bretaña en la madrugada del 20 de marzo de 1727, a los 84 años de edad, tras haberse negado a recibir los auxilios finales de la Iglesia, consecuente con su aborrecimiento del dogma de la Trinidad. Pese a su hipocondría, alimentada desde la infancia por su condición de niño prematuro, Newton gozó de buena salud hasta los últimos años de su vida; a principios de 1722 una afección renal lo tuvo seriamente enfermo durante varios meses y en 1724 se produjo un nuevo cólico nefrítico. En los primeros días de marzo de 1727 el alojamiento de otro cálculo en la vejiga marcó el comienzo de su agonía. Sus aportaciones sobre la composición de la luz blanca condujeron a la fundación de la moderna óptica física; sus tres leyes del movimiento llevaron a la formulación de la ley de la gravitación universal. En matemáticas fue, a la vez que el alemán Gottfried Wilhelm Leibniz, el inventor del cálculo infinitesimal. Es entenado en la abadía de Westminster, aunque no por sus méritos científicos, sino por los políticos y administrativos.

Tiene lugar en Londres el primer combate de boxeo con un título en juego. James Figg derrota a Ned Sutton.