NAPOLEÓN cruza los Alpes en mayo de 1800. Es tarde para salvar a Génova. Pero en Marengo, a unos 80 km al norte de aquella ciudad, derrota, en la fecha, a los austríacos, y el noroeste de Italia vuelve a manos de BONAPARTE.

Los británicos vencen a los franceses en Malta, rompiéndose las conversaciones de paz franco-británicas.

Se firma el Tratado de S.Ildefonso, entre España y Francia, el 1 de octubre de 1800. NAPOLEÓN Bonaparte promete la creación de un Estado en Italia que dependerá directamente de España, a cambio de tener a su disposición la Armada Real Española para la guerra con Inglaterra y la recuperación de la Luisiana (en poder de España desde 1763). Francia recupera (al menos temporalmente) parte de su Imperio norteamericano, perdido cuarenta años antes. Por otra parte, España se compromete a declarar la guerra a Portugal, tradicional aliado del Reino Unido, comenzando así la que se denominará “Guerra de las Naranjas”.

En la fecha, se firma el Tratado de Martefontaine (Francia) entre EEUU. y Francia. En el Atlántico, Bonaparte lleva conjuntamente dos acciones pacificadoras: el restablecimiento de la vieja amistad franco-estadounidense y el arreglo de la cuestión de Santo Domingo. La alianza de 1778 que ligaba a Francia con los jóvenes Estados Unidos de América sufrió de la rivalidad de ambas marinas, atizada por Inglaterra. Bonaparte aprovecha la ocasión de la muerte de Washington en diciembre de 1799, para entablar un proceso de recalentamiento de las relaciones entre ambos países. Decreta un duelo nacional de diez días. Conmovidos por esta delicada atención, los Estados Unidos envían una delegación a París. Las largas negociaciones se terminan con el tratado de Mortefontaine del 3 de octubre de 1800 que normaliza las relaciones entre los dos países y contiene importantes cláusulas de derecho marítimo a favor de los neutros al tanto que contrarían el bloqueo británico.

NAPOLEÓN Bonaparte ha pasado el verano tratando de establecer relaciones diplomáticas con las potencias europeas. Se ha ganado la amistad del zar PABLO I, al restituir los prisioneros de la guerra de 1799 sin pedir contrapartida. En diciembre, Francia y Rusia constituyen la Segunda liga para la neutralidad armada contra Inglaterra.

Batalla de Hohenlinden, cerca de Munich, en la que los 120.000 franceses comandados por Víctor Moreau vencen a un número similar de austríacos, bajo el mando del archiduque Juan. Los franceses prosiguieron su marcha hacia Viena.

Atentado de la calle Saint Nicaise contra NAPOLEÓN Bonaparte.

En diciembre llegan a Italia las nuevas tropas austríacas y se reanudan las hostilidades. El ejército francés ataca y vence en Toscana. Al mismo tiempo, Moreau invade Baviera, consigue una victoria decisiva en Hohenlinden, cerca de Munich, y obliga a FRANCISCO II de Austria a firmar el armisticio general (25 de diciembre de 1800). En la economía de la guerra, Hohenlinden pesa más que Marengo, que ha terminado afortunadamente una campaña por otra parte organizada de manera impecable. NAPOLEÓN ha sido muy hábil en difundir su propia victoria y en presentarse como dominador incuestionable de las sucesivas operaciones militares.

Vencida en Alemania e Italia, Austria ha de aceptar la paz, y ésta se firma en el tratado de Luneville, en Lorena, Toscana (Italia) entre Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico, el 9 de febrero de 1801. La paz quiere aparecer como la más cumplida expresión de la voluntad de NAPOLEÓN de poner fin a la lucha armada. Pero Austria debe consentir en todas las demandas francesas: que se reconozcan como franceses los Países Bajos y los territorios en la orilla izquierda del Rin; que se confirme íntegramente el tratado de Campoformio, se reconozca la soberanía de los franceses sobre los territorios conquistados en Italia y sobre los protectorados de Holanda y Suiza. España es obligada a ceder el territorio de Luisiana al oeste del Mississippi, con lo que Francia recupera (al menos temporalmente) parte de su Imperio norteamericano, que perdiera cuarenta años antes. Con el tratado de Lunéville, Toscana (Italia) pasa del control de Austria al de Francia. Es una paz bajo el signo del orgullo y por eso contiene en sí misma las motivaciones de las guerras futuras.

Debido al incumplimiento portugués del bloqueo continental decretado por Francia contra Gran Bretaña, España y Francia, en virtud del Convenio de Aranjuez, suscriben un tratado de invasión de Portugal, para obligar a este país a romper la Alianza Luso-Británica y a cerrar sus puertos a la navegación Británica. Así, pues los antecedentes de este enfrentamiento hay que buscarlos en la política exterior francesa, enfrentada a Inglaterra. Ésta, además de una gran flota, disfruta de una posición envidiable en la península ibérica, al dominar Gibraltar y tener como aliada a Portugal, que le cede el uso de sus puertos, circunstancia a la que desea poner fin NAPOLEÓN. Para ello, apela el emperador francés al Tratado de San Ildefonso (1800), que establece el compromiso de ayuda mutua entre Francia y España, esgrimiendo el peligro que para Francia, aliada de España, supone la influencia y presencia británicas en Portugal. CARLOS IV de España trata de solucionar pacíficamente el problema, enviando cartas a su hija Carlota Joaquina y a su yerno Juan, regente de Portugal. Pero ante su escaso éxito y bajo las presiones francesas declara la guerra a Portugal el 27/2/1801.