El conde de Tolosa, RAMON V, que está empeñado desde tiempo atrás en un enfrentamiento con ALFONSO II de Aragón, vuelve a dar señales de actividad en 1181 instigando el asesinato de RAMON BERENGUER, conde de Provenza y hermano de ALFONSO. El conde de Barcelona, nombra en su lugar a otro hermano suyo, SANCHO.

ALFONSO II de Aragón concierta, un tratado de paz con RAMON V, conde de Tolosa. El condado de Provenza es entregado a SANCHO, hijo de ALFONSO II, bajo la tutela del conde de Foix. ALFONSO II logra poner a gran parte de la Galia meridional bajo su influencia y señorío. Los condes o Vizcondes de Nimes, Beziers, Carcasona, Bearn, Foix, Bigorre, serán feudatarios de la Corona de Aragón.

La conquista de Valencia por parte de los catalanes se inicia en 1190 con la toma de Vinaroz.

Las primeras Cortes Catalanas datan del año 1192, año en el que el brazo popular participa por primera vez en la asamblea de Paz y tregua. Las Cortes Catalanas o Cortes reales catalanas fueron el órgano normativo de Catalunya desde el siglo XIII hasta el siglo XVIII. Estaban compuestas por los llamados tres brazos: el eclesiástico, el militar o noble y el real o de las villas. El rey convocaba y abría las Cortes con una proposición real mientras que los brazos eran los encargados de legislar, siempre con el concurso del soberano. Si las leyes que se aprobaban eran las del rey recibían el nombre de «Constituciones»; si se aprobaban las de los brazos, «Capítulos de Cortes». Si el rey aprobaba una ley de forma unilateral recibía el nombre de «Actos de Cortes» y era necesaria la ratificación por parte de las cortes.

El rey-conde ALFONSO II de Aragón ha recibido de Dolça de So, condesa de Pallars Jussà, el dominio de este condado. La donación es ratificada en 1192. De esta manera, el Pallars Jussà se añade a los dominios del condado de Barcelona.

Al morir Alfonso II el Casto de Aragón, deja Aragón y Catalunya a su primogénito PEDRO -con 19 años- que será llamado PEDRO el Católico (1196-1213) II de Aragón. Empieza a reinar bajo la tutela de su madre SANCHA de Castilla, hija de ALFONSO VII.

Muere el rey ALFONSO II de Aragón cuando la desunión de los reinos cristianos de la península es aún tónica general. Dispone que sus restos sean enterrados en Poblet.

Muchos cátaros, huyendo de Francia, ante la actuación de los tribunales permanentes, se refugian en Catalunya -principalmente en la Diócesis de Urgell- y Aragón. Las primeras persecuciones en Catalunya contra ellos, datan de 1197, siendo ordenadas por PEDRO II de Aragón, quien dicta una ley de expulsión de los herejes y la pena de muerte en la hoguera.

Como traductores, los judíos desempeñan un papel fundamental en la transmisión a Europa de las culturas árabe, hebrea y griega (muchas obras de Aristóteles y Platón, por ejemplo, sólo se han preservado hasta entonces en versiones árabes); abundan los científicos judíos, desde astrónomos hasta médicos, quienes a menudo prestan sus servicios a nobles y reyes. En muchos lugares, los judíos trabajan, como funcionarios reales recogiendo los impuestos de los propios cristianos; también destacan como mercaderes, prestamistas y banqueros y hay financieros judíos en la corte. En las clases artesanas sus ocupaciones son muy diversas: peleteros, tejedores, zapateros, herreros, boticarios, plateros o tenderos, y las mujeres trabajan como lavanderas, comadronas, tejedoras o hilanderas. La educación superior de los judíos y su profesionalidad son motivo de envidias y rencores entre los cristianos y su envidia transforma al judío en el estereotipo de prestamista malvado y recogedor de impuestos.

Se considera que las «Homilies d’Organyà», redactadas entre finales del siglo XII y principios del XIII, y que recoge seis sermones con comentarios de diversos evangelios y epístolas, es el primer texto de prosa catalana de una cierta categoría literaria que se conoce. Estos sermones fueron encontrados en la parroquia prepirenaica de Organyà (LLeida). La importancia de las «Homilies d’Organyà» reside no sólo en su antigüedad sino también por el valor literario de las seis homilías que componen el libro que se conserva en la Biblioteca de Catalunya. Las homilías son comentarios evangélicos que serían la adaptación catalana de los sermones provenzales.