Sospechoso triunfo electoral de Joaquín BALAGUER (1986-1996) en la República Dominicana. Es del Partido Reformista Social Cristiano. En una entrevista con periodistas españoles se le pregunta: “¿No es increible que un viejo y ciego gane la presidencia?. Sin muestra de enojo replica: “Soy ciego pero no tonto”. Luego añadió: “No quiero el Gobierno para enhebrar agujas. En países como el nuestro hay muchas situaciones complejas que a veces hay que entender como ciego y otras veces como vidente”.

La misión 51 L del transbordador estadounidense tenía que haber sido rutinaria. Su tarea principal era poner en órbita un satélite de comunicaciones, una tarea que otros transbordadores ya habían hecho anteriormente. En 1986 había habido 24 misiones de transbordadores y el Challenger había viajado al espacio nueve veces. Pero esta misión, la décima, tenía otro objetivo. Era un ejercicio de relaciones públicas. Iba ser el primer cohete espacial estadounidense en el que viajaría un ciudadano de a pie. La NASA (National Aeronautics and Space Administration) estaba deseando demostrar lo seguros que eran los viajes especiales. La candidata seleccionada fue la maestra de 37 años Shar ‘ on Christa McAuliffe. La eligieron entre más de 10.000 candidatos para el Space Flight Participant Program, y el plan era que emitiera una lección desde el espacio. «Ouiero desmitificar la NASA y los vuelos espaciales», declaró McAuliffe. La misión resulta un fracaso y a los 71 segundos después de su despegue, y en presencia del presidente Reagan, estalla muriendo los siete tripulantes del transbordador. Los transbordadores no volverán a despegar hasta haber mejorado su seguridad.

Juan PABLO II es recibido en Santiago de Chile por el presidente de Chile, Augusto PINOCHET. En la entrevista, Pinochet le preguntó al papa: ¿Porqué la Iglesia siempre está hablando acerca de la democracia? Para mí, en buenas cuentas, un método de gobierno es tan bueno como otro. El pontífice le respondió cortés pero firmemente: No. La gente tiene derecho a gozar de sus libertades, aún si comete errores en el ejercicio de ellas.

“Los pintores no hacen su obra para los ojos de un solo hombre. Mi legado como coleccionista es compartir.” Así resumía el barón Hans Heinrich Thyssen-Bornernisza el destino de su colección de arte. En esta misión, Carmen Cervera demostró más tarde ser una especie de hada bienhechora a favor de los intereses de España, en el asunto de hallar un lugar de exhibición adecuado para la colección Thyssen. Sin duda por su intercesión, y contando con el apoyo de personalidades de la vida oficial, como los ministros de Cultura Solana, Semprún y Solé Tura, e incluso de la familia real española, como el duque de Badajoz, se propuso albergar la colección en el palacio de Villahermoso, situado casi enfrente del Museo del Prado de Madrid. Tras recibir diversa ofertas, Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza decidió aceptar la oferta española. En diciembre de 1988 firmó un acuerdo con el gobierno español para exhibir 787 pinturas de su colección en el Palacio de Villahermosa, por un período de diez años, mientras que España aceptaba renovar el palacio para junio de 1991

Fallece a los 84 años de edad, en Figueres el pintor surrealista Salvador DALÍ, oyendo su disco favorito —Tristán e Isolda, de Richard Wagner—. Es enterrado en la cripta de Figueras, situada en su casa-museo. Su cripta se encuentra al otro lado de la iglesia de Sant Pere, donde había sido bautizado, había recibido su primera comunión y donde descansa desde entonces; tres manzanas más allá de su casa natal. Para muchos el artista se ha agotado pronto y ha dejado paso al personaje, sobrado de cualidades para mantener su oneroso ritmo de vida. Su periplo vital fue, en definitiva, una libre persecución de sí mismo. Dalí lo dejaría escrito a su peculiar y egocéntrica manera: “A los tres años quería ser cocinero. A los cinco quería ser Napoleón. Mi ambición no ha hecho más que crecer y ahora es la de llegar a ser Salvador Dalí y nada más. Por otra parte, esto es muy difícil, ya que, a medida que me acerco a Salvador Dalí, él se aleja de mí”.

Los dirigentes de la RDA son los que se han opuesto durante más tiempo y con mayor encarnizamiento a cualquier reforma. “¡No hay fuerza capaz de detener el avance del socialismo!”, proclama Erich Honecker en 1989, poco antes de ser destituido por una votación unánime del politburó. No quiere ver que el bando socialista se desintegra en torno a él. Pero ni siquiera Honecker, obcecado hasta el último momento, puede detener la marcha de las cosas. Las ciudades de toda la RDA se ven recorridas durante el otoño de 1989 por manifestaciones que reclaman libertad y democracia.

El 27 de febrero, cuando las tropas norteamericanas cercan Basora por el Este como paso previo a la toma de Bagdad, EEUU. anuncia el cese de las hostilidades: “Kuwait ha sido liberado”. A pesar de todo, a la región aun no ha llegado la paz. Aprovechando la debilidad del régimen Irakí, la población chiíta del sur, con el apoyo de múltiples soldados desertores, se rebela contra Sadam, que ha de recurrir a las guarniciones del Norte para sofocar la sublevación. Simultáneamente, los kurdos del norte toman las armas, pero el regreso de las tropas enviadas al Sur acaba pronto con la rebelión.

El 18 de febrero de 1993, Juan PABLO II envía un telegrama a Pinochet, felicitándole a él y a su mujer por las bodas de oro matrimoniales. El nuncio del Vaticano en Chile, Ángel Sodano, le añade por escrito lo siguiente: Su Santidad conserva el conmovido recuerdo de su encuentro (…) con ocasión de su extraordinaria visita pastoral a Chile. En los Gobiernos de Pinochet los ministros son católicos y algunos, como en la dictadura de Franco, miembros del Opus Dei.

Un portavoz oficial del palacio de Saint James, residencia de los duques de Kent, anuncia que Katherine Lucy Mary Worsley de Windsor, duquesa de Kent, de sesenta y un años de edad, prima de la reina de Inglaterra, abandona la fe anglicana para ingresas en la Iglesia católica. La ceremonia será oficiada por el cardenal Hume en la capilla privada del arzobispado de Westminsten. Katherine Worsley contrajo matrimonio, en 1961, con el duque de Kent quien sigue ocupando el decimooctavo lugar en la linea de sucesión. Posteriormente, dirá: “Sentía una fortísima necesidad de pertenecer a alguien. La Iglesia Católica me garantiza un apoyo emotivo, el calor y la seguridad de una comunidad unida. Pero me da también reglas para la vida de todos los días. Me gusta saber que se espera algo de mí. Me gusta que se me diga: tienes que ir a Misa los domingos, si no hay problemas que te lo impidan. Mi conversión ha sido un gesto impulsivo que se debe a las personas que he encontrado, en particular al Cardenal Basil Hume. Su humildad y delicadeza me han atraído”.

La estrategia de autoconservación terrorista se describe perfectamente en la última carta que escribe Pertur a su familia antes de morir: “Esos bestias han creado un clima tal en la organización que ha transformado ETA, en Euskadi Norte, no en un colectivo de revolucionarios, sino en un estado policial donde cada uno sospecha del vecino y éste de otro ( … ). No logro zafarme de esa dinámica infernal de las conspiraciones, del infundio, de la mentira, etc.; de esa mentira que tiende a eliminar enemigos políticos, no por medio del debate político, sino a través de sucias maniobras en nombre de la ‘disciplina’, de la ‘seguridad’, etc., valores éstos que nunca pueden anteponerse al debate y a los criterios políticos”.