En 1329, Juan XXII quiere construir un palacio en Aviñón para que sirva de residencia permanente a los pontífices. Para ello necesita ingentes cantidades de dinero y para obtenerlas crea un impuesto («annates») que grava los beneficios de las empresas. Gracias a las enormes sumas que le produce este impuesto logra organizar la hacienda papal en forma efectiva, racional y comparable con ventaja a las que poseen los principales monarcas temporales. Pero estas medidas económicas acarrean grave perjuicio a la dignidad papal, a la que se empieza a ver como un poderoso superestado más que como la representación viva de Jesucristo en la tierra. En efecto, la importancia histórica de este pontificado reside en el desarrollo de la centralización y de la fiscalidad pontificias.

Obra destacada de la arquitectura religiosa gótica catalana es la iglesia de Santa Maria del Mar, Es edificada a partir de 1329 por el maestro de casas de Barcelona, Pere de Montagut. Destaca por la proporción y armonía de líneas. Las naves central y laterales están separadas por esbeltas columnas. La \»rosassa\» será reconstruida después del terremoto de 1428.

El cisma de NICOLÁS V dura poco porque LUIS IV, que ha sido nombrado emperador por el pueblo romano, tiene que marchar presuroso a poner paz en la agitada Alemania y el antipapa, sin su directo apoyo, se ve obligado a renunciar. Más adelante, NICOLÁS V será conducido ante el Papa, en Aviñón, implorando y obteniendo el perdón.

La devoción a la Santísima Trinidad se inició en el siglo X, y a partir de esta época se fue también difundiendo su fiesta litúrgica, entrando en el calendario romano en 1331.

En 1331, un fuerte ejército armado en Francia con el beneplácito del Papa intenta recuperar Atenas, pero es derrotado. El dominio de los reyes de la Corona de Aragón sobre estos ducados se mantendrá hasta 1391.

Tenemos muy pocas noticias de BERNARDO GUI posteriores a 1324. Celoso y concienzudo como obispo lo ha sido también en su cátedra y en la temible presidencia de la Inquisición. Muere, en la fecha, abrumado por los años y los honores, en la ciudad de Louroux, a la edad de setenta años. Historiador y hagiógrafo de su orden, es autor de numerosas obras de gran importancia, entre las cuales es célebre el manual intitulado Practice Inquisitionis hæreticae pravitatis (\»Práctica de la Inquisición en la depravación herética\») en el cual trata sobre las prácticas y métodos de la Inquisición.

JUAN XXII predicando en la catedral de Aviñón, como hacía con frecuencia, afirma que las almas de los bienaventurados no verán a Dios hasta después del Juicio Final. Esta arriesgada opinión es de inmediato rebatida por la mayoría de los teólogos, llegando algunos de ellos a acusar al papa de herejía. Por otra parte, JUAN XXII actúa con gran energía contra los espirituales franciscanos, los fraticelli.

EDUARDO III, rey de Inglaterra, decide suspender el pago del censo anual que, en reconocimiento de vasallaje, paga su reino a la Santa Sede. En los años siguientes este alejamiento entre el papado e Inglaterra no hará sino acentuarse.

Fallece el papa JUAN XXII. Ya en su lecho de muerte se retracta de su afirmación, dicha el 1.11.1331 en la Catedral de Aviñón, expresando que la había dicho a título personal y diciendo: «Confieso y creo que las almas, separadas del cuerpo y purificadas, están en el cielo con Jesucristo y con los ángeles, ven a Dios y la divina Esencia claramente y cara a cara. Si alguna vez he predicado, dicho o escrito lo contrario, lo revoco expresamente». Fallece al parecer asesinado por un marido que lo ha sorprendido en el lecho de su mujer. Otra versión dice que muere de apoplejía en pleno acto sexual. La pugna entre LUIS IV de Baviera y JUAN XXII que termina sin vencedores ni vencidos, servirá para poner de manifiesto la progresiva autonomía del poder imperial germánico con respecto a los pontífices. Al papa Juan XXII se debe la institución del Tribunal de la Sagrada Rota y de la fiesta de la Santísima Trinidad. Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como De surore osseo (Del zapatero de Ossa), cita que hace referencia al oficio de su padre y a que en un principio se le consideró erróneamente miembro de la familia Heusse (Ossa).

Después de la muerte de Juan XXII, la mayoría de los cardenales reunidos en cónclave se oponen al regreso a Roma, por lo que exigen al cardenal de Comminges, cuya elección se da por segura, el compromiso de permanecer en Aviñon. Su negativa provoca una inesperada búsqueda de candidatos. Durante la primera votación el 20 de Diciembre del año 1334, muchos electores, creyendo interpretar el sentir de el cónclave, votan por el desconocido Cardenal Fournier, quien a pesar de ser uno de los pocos hombres con méritos reales en el colegio, era poco probable por ser de origen oscuro, débil de salud y desconocido. A pesar de todo eso, asombró al cónclave al recibir los dos tercios de los votos que eran necesarios. El 8 de Enero del año 1335, fue entronizado como BENEDICTO XII.