CONSTANTINO I el Grande hace construir la Iglesia de S.Pedro del Vaticano sobre la tumba del apóstol Pedro en la colina Vaticana. Las dificultades con que tiene que enfrentarse el emperador CONSTANTINO para construir la basílica vaticana son tantas y tan complejas, que sólo la firme creencia de que está levantando un monumento sobre la tumba de S.Pedro puede explicar su decisión de emprender la tarea. La existencia de un cementerio en el solar, el terreno difícil y las diferencias de nivel son razones poderosas contra la ejecución de la empresa. Nada demuestra que los obispos MELQUIADES y SILVESTRE que ocupan la sede durante el reinado de CONSTANTINO, tengan alguna relación con la construcción de la iglesia de “Pedro”. La personalidad de CONSTANTINO domina por completo la escena.

El acuerdo de Nicea es cuestionado rápidamente. Muchos rehusan el término “homo-ousios” porque la palabra no se encuentra en la Escritura. Muy pronto la mayor parte de los orientales rechazan la fórmula de Nicea. Mientras, el Occidente latino generalmente sigue fiel a Nicea. ATANASIO -en la fecha- es consagrado obispo de Alejandría y sucede a Alejandro. Su carácter intrépido y su obra en defensa de la fe de Nicea le ganan el odio violento de los arrianos y de los melecianos, secta cismática aliada a la de ARRIO. Luchador infatigable a favor de la verdadera fe, que le hace merecer el título de “Padre de la ortodoxia” y también “Atanasio el Grande”.

Fallece ELENA, madre de CONSTANTINO I el Grande. No ha logrado la conversión de su hijo, pero sí el que éste depusiera la actitud perseguidora contra los cristianos que había caracterizado los reinados anteriores, con especial virulencia en el caso de Diocleciano. ELENA siguió intentando acercar al emperador a su fe con pláticas, ruegos y oraciones que se intensificaban en los momentos en que CONSTANTINO se encontraba más agobiado por los problemas bélicos. (Una gran estatua de Sta. Elena puede admirarse en la Basílica de S.Pedro, en Roma. También en lo más alto del cimborio de la catedral de Barcelona hay una imagen de Sta Elena).

Bizancio la capital del imperio reunificado de Oriente y Occidente, se ha convertido en nueva Roma y posteriormente en Constantinopla (hoy Estambul) en honor de su fundador. Su reconstrucción desde 324 ha durado hasta el 330. En la fecha, se celebra la ceremonia que ratifica la creación de la ciudad de Constantino: Constantinópolis (Constantinopla).

CONSTANTINO, promulgará una serie de leyes contra el culto pagano, prohibiendo los sacrificios a los dioses del paganismo y castigando a los infractores con la pena de muerte (no hay testimonio histórico de mártires del paganismo. El imperio queda transformado en monarquia absoluta. El grandioso florecimiento de iglesias y de edificios cristianos promovido por CONSTANTINO coronará su política con el admirable sello del arte. En cambio, el paganismo resistirá aún con bastante fuerza en los pueblos del campo, hasta el punto de que esta obstinada supervivencia merecerá a la antigua religión ese nombre de “paganismo” que hoy todavía ostenta (de “pagus”, pueblo). Roma, poco a poco, se situará bajo la influencia eclesiástica.

Los melecianos acusan a ATANASIO -obispo de Alejandría- ante CONSTANTINO, de haber impuesto tributos especiales a los fieles. CONSTANTINO le hace venir a Nicomedia para que se defienda. En aquella circunstancia resplandece la inocencia de ATANASIO

El emperador CONSTANTINO, habiendo apoyado completamente el credo niceno, cambia de actitud preocupado por apaciguar a los orientales. Se desencadenan actos de violencia y arreglos de cuentas. CONSTANTINO levanta el castigo al hereje ARRIO, gracias, en gran parte, a la influencia de EUSEBIO de Cesárea. ARRIO es readmitido en su rango clerical. ATANASIO, obispo de Alejandría, que no quiere reintegrar a ARRIO, es depuesto por el Concilio de Tiro en el 335 y exiliado a Tréveris por el emperador, en la frontera con Germania. ATANASIO tendrá que permanecer escondido -a veces en el fondo de una cisterna seca- sin dejar por eso de gobernar a su rebaño.

Muere Cariton, fundador de las “lauras” de Faran, cercana a Jerusalén, y de Douka, próxima a Jericó en Palestina. (Las “lauras” son monasterios semieremíticos donde los monjes a pesar de estar solos dependen de un superior. Estos ascetas se reúnen del sábado por la noche al lunes por la mañana. Este género de vida monástico estará en uso sobre todo en Palestina).

Fallece el papa SILVESTRE I. Con la ayuda del emperador, además de la basílica de Letrán Silvestre ha hecho edificar en Roma varias basílicas, entre ellas la de San Pablo en la vía Ostiense, y la de la Santa Cruz de Jerusalén. Ha dictado, además, reglamentos para la ordenación de los clérigos y para la administración de los santos sacramentos, y ha organizado la ayuda que debe darse a los sacerdotes y a los fieles necesitados. De vida ascética, ha podido atender a las obras de beneficencia y en todo momento ha sabido mantener en alto la ortodoxia de la doctrina frente a las incipientes herejías. Su pontificado ha sido muy tranquilo. Será conocido por ser el primer papa que no ha muerto mártir, pero sí santo. Su cuerpo es enterrado en la vía Salaria, en el cementerio de Priscila, a unos cuatro kilómetros de Roma, donde más tarde se levantará un iglesia a él consagrada. Posteriormente, de este papa se contará una leyenda según la cual habría convertido a Constantino, lo habría bautizado y le habría curado la lepra, lo cual le valió recibir el dominio temporal sobre Roma y todas las provincias y estados de Occidente (Donación de Constantino). Posteriormente, en el siglo X y definitivamente en el XV, se verá que no hay en ello nada de cierto.

Se celebra un sínodo en Constantinopla que depone y condena al destierro al obispo de Ancira (Galacia), MARCELO, uno de los más ardientes defensores de la fe de Nicea (325) contra los arrianos.