Parece que el origen de la denominación «Principat» se remonta a estas fechas, cuando el condado de Barcelona se une a la Corona de Aragón por el matrimonio del conde RAMON BERENGUER IV con la princesa PETRONILA. El título de «príncipe» que se atribuye el conde de Barcelona se refiere a la preeminencia sobre los demás condes, «primus inter pares». La teoría del Principat basada en el Derecho Romano, mantiene la personalidad jurídica del Condado de Barcelona? en el conjunto de la Corona de Aragón. El Condado forma parte de la Corona, pero no hay «rey de Catalunya», aunque sí rey de los catalanes. Por otra parte, también existen ciertas dificultades para titularse rey, ya que esta dignidad sólo la pueden otorgar legalmente, el emperador o el Papa. (De todas maneras, la primera referencia documentada acerca de la denominación de «principat» para Catalunya es de 1350).

La decisión de casar a PETRONILA con RAMON BERENGUER IV es aceptada por ALFONSO VII de Castilla. Sin embargo, RAMON BERENGUER IV se ve obligado a aceptar la soberanía teórica del rey castellano sobre Zaragoza (según pacto de 1136).

En tiempo de RAMON BERENGUER IV se acuerda que la enseña de Aragón llevará las barras que parece llevan los condes de Barcelona. Esta enseña provocará mucha polémica entre los que la aceptan y los que no la quieren. Polémica que durará hasta que reine Alfonso II y haga cumplir el acuerdo. De todas maneras las representaciones del siglo XII de esta enseña presenta un número indeterminado de barras, tres, cuatro, cinco… Desde el siglo XIII se utilizarán cuatro barras de color rojo sobre fondo amarillo extendiéndose por los distintos reinos de la Corona de Aragón.

El carácter y la popularidad de RAMON BERENGUER IV lo hacen atractivo a los aragoneses, que, en cambio, no quieren saber nada de los castellanos. RAMON BERENGUER IV en contacto con la tradición aragonesa poco favorable al feudalismo, inicia una política de recuperación de la supremacía real en sus dominios. Por otra parte, RAMON BERENGUER IV es miembro de la Orden del Temple, por lo que es adecuado para entenderse con las Órdenes de Jerusalén, herederas del trono aragonés.

El casamiento canónico entre PETRONILA -que acaba de cumplir los catorce años- y RAMON BERENGUER IV se lleva a cabo, en la fecha, en Lleida.

Del matrimonio entre PETRONILA y RAMON Berenguer IV, nace en Huesca, aproximadamente en la fecha, su primer hijo que es bautizado con el nombre de ALFONSO en recuerdo del Batallador y para enlazar, por otra parte, con la estinguida dinastía real. A ALFONSO se le añade el nombre de RAMON (ALFONSO RAMON). Será ALFONSO II de Aragón llamado el Casto o el Trovador. Después seguirán otros dos hijos.

Habiendo fallecido RAMIRO II en el monasterio al que se había retirado en 1137 al abandonar el trono de Aragón, su hija PETRONILA, casada con RAMON BERENGUER IV, hereda el título real que poseía su padre.

El conde de Barcelona RAMON BERENGUER IV emprende viaje hacia Turín para entrevistarse con el emperador FEDERICO I Barbarroja para frenar sus pretensiones de dominio sobre Provenza. Enferma en el caminio y muere -en la fecha- en Borgo San Dalmazzo (Piamonte), cerca de Turín, a los 47 años de edad. Es enterrado en el claustro del monasterio de Ripoll donde reposan también los restos de su padre. Muy pronto, la fama de su renombre aumentará la visita a su sepulcro, de tal manera que en un reconocimiento motivado por su traslado al muro del interior del templo a mano derecha de la entrada, se encontrará entero su cuerpo. Ante este hecho, el arca que contiene sus restos será revestida de láminas de plata cincelada.

El segundo hijo de PETRONILA Y RAMON BERENGUER IV, PEDRO, en su momento, heredará el condado de Cerdanya y los derechos sobre Narbona, Beziers y Carcassona, aunque siempre como vasallo de su hermano mayor, el conde de Barcelona. A su tercer hijo, se le asigna el papel de posible heredero. Con la cláusula que los tres hijos habían de sucederse recíprocamente se establece una nueva atadura entre las diferentes posesiones de la familia.

PETRONILA no actuará ni como reina ni como regente en la minoría de edad de ALFONSO RAMON. Pero el Consejo que se ha formado con sus tutores está fuertemente influenciado por la nobleza aragonesa que de acuerdo con su madre PETRONILA, incluso anulan el nombre de RAMON, y lo llaman ALFONSO para relacionarlo más con la casa de Aragón que con la del conde de Barcelona. Así, pues, empieza su reinado ALFONSO II el Casto rey de Aragón.