Al final del segundo año del inútil catecismo del cardenal Mendoza, toda la cristiandad fue aterrorizada por las victorias del gran turco MOHAMED II. La reacción en España, cuando llegaron las noticias de tales horrores, en setiembre, tuvo sin duda algo que ver con la decisión del Rey FERNANDO y de la reina ISABEL para llevar a efecto, sin más dilación, en la fecha, los poderes conferidos a ellos por el papa SIXTO IV en el año 1478.

El tribunal de la Inquisición en Sevilla comienza sus actuaciones en la ciudad del Guadalquivir a finales de 1480, siendo los primeros inquisidores fray Miguel de Morillo y fray Juan de San Martín. Utilizando procedimientos como la aceptación de las denuncias anónimas y el empleo de la tortura, la Inquisición se mostró muy eficaz en la persecución de los herejes judaizantes. Los conversos poderosos de Sevilla no podían creer que la joven reina ISABEL pensara en quemar a alguno de ellos si lo juzgara necesario. Solamente en Sevilla se calcula que fueron condenados a muerte, entre los años 1481 y 1488, unas 700 personas, si bien era la justicia secular la que se encargaba de ejecutar la sentencia. Ni que decir tiene que cundió el pánico entre los conversos. El propio pontífice SIXTO IV, ante el rigor de que daba muestras la Inquisición, intentó recuperar su control pero los REYES CATÓLICOS no lo permitieron. La Inquisición se convertirá en un instrumento muy eficaz al servicio de los fines políticos e ideológicos de la monarquía de FERNANDO e ISABEL.

En 1481 el rey de Granada Ali ben Sad \”Muleu Hacén\” deja de satisfacer el tributo que paga a los castellanos y conquista, a través de su gobernador en Ronda, el castillo de Zahara de la Sierra en un golpe de mano. La leyenda romántica quiere que rechace al recaudador cristiano arrongantemente: \”Dile a tu rey que Granada ya no acuña moneda para pagar a los cristianos; antes bien forja espadas y lanzas para combatirlos\”, a lo que los Reyes Católicos respondieron: \”Hemos de arrancar uno a uno los granos de esa granada\”. El caso es que la ocupación de Zahara por los granadinos propició la réplica cristiana.

No fue mal vista en Catalunya la unión hispana. Los Reyes Católicos fueron respetados y queridos por los catalanes. Ante el anuncio de la primera venida de la reina ISABEL, el 16/6/1481, los consellers de Barcelona le remitieron una carta en la que decían que se consideraban “bienaventurados por habernos dado Nuestro Señor Dios una tal y tan gloriosa, no sólo reina y virtuosa señora, sino madre”. Barcelona dispensó a la reina Isabel una acogida entusiasta y afectuosísima. Por otra parte, los consellers de Barcelona dirigiéndose a las autoridades de Sevilla, encabezaron una carta diciendo: “Ahora que todos somos hermanos…”

Hacia finales de 1481, ISABEL y FERNANDO piden permiso al papa SIXTO para extender la Inquisición a Aragón. Pero el papa la niega de momento. Por otra parte, las instituciones de Catalunya muestran su reticencia ya que entienden que en Catalunya no hay ningún problema con los conversos.

Los REYES CATÓLICOS deciden conquistar el reino de Granada, último bastión del Islam peninsular. Los moros proporcionan el pretexto al haberse apoderado por sorpresa de Zahara, pequeña aldea situada en la frontera; los nobles andaluces reaccionan y ocupan, en la fecha, Alhama. Las dificultades de esta guerra de asedio pondrán de manifiesto las cualidades diplomáticas y militares de FERNANDO. El prestigio que dará a los monarcas la conquista del último reducto de la España musulmana, favorecerá el fortalecimiento de la autoridad real.

Es casi milagroso que el último reino islámico de España, Granada, logre perdurar durante dos siglos y medio a la sombra inclemente de Castilla. El milagro se basa en dos razones, una económica, otra estratégica. La económica: Castilla sangra a Granada. La sangre del moro es el oro que sigue llegando de Sudán, por vías africanas. Europa, en plena expansión comercial, está ávida de oro y las arcas de Castilla ingresan unas veinte mil doblas anuales en concepto de parias de Granada. Pero cuando Portugal interviene en África y desvía la ruta del oro hacia Lisboa, la gallina deja de poner huevos y los castellanos, siempre escasos de liquidez comienzan a pensar en la gallina misma, en sus sabrosas carnes, en la Alhambra, en las vegas, en los surcos de prietas hortalizas, en las aromáticas manzanas, en las verdes olivas, en las lujuriantes higueras, en el pan de higo, en las almunias, en las norias, en los puertos.

Después que el Abad de Montserrat, Antoni-Pere Ferrer (1450-1471), se pusiese del lado de la Generalitat frente al rey JUAN II, Montserrat pasa a la jurisdicción de la congregación de San Benito de Valladolid, tomando posesión -en la fecha- el abad JUAN de Peralta (1484-1493). En efecto, los Reyes Católicos impulsan una serie de reformas tendentes a poner a la Iglesia catalana bajo el control directo de una monarquía cada vez más castellanizada. Así, promueven la incorporación de monjes castellanos a los monasterios catalanes, impulsan el nombramiento de personas no nacidas en Catalunya para ocupar los cargos vacantes de las jerarquías eclesiásticas y ponen muchos monasterios catalanes bajo el control de monasterios castellanos, con el objeto de enviar las rentas eclesiásticas catalanas a Castilla.

En el ámbito de la administración de Justicia los Reyes Católicos ratifican el establecimiento en Valladolid de la Real Chancillería. Su sede es el palacio de los Vivero, en donde precisamente se habían casado, unos años antes. Los monarcas regularizan el funcionamiento del tribunal mediante la promulgación de ordenanzas diversas (en 1485,1486 y 1489).

COLÓN abandona Portugal que ha rechazado sus ideas sobre cómo llegar más rápido a las Indias y se dirige al reino de Castilla, llegando a Palos de Moguer, desde donde se encamina al cercano convento de la Rábida. En él conoce a unos hombres que le prestan un decidido apoyo a su empresa: fray Juan Pérez, fray Antonio de Marchena y el médico Garci Fernández. Después de examinar su proyecto, le proporcionan los medios para una audiencia con los Reyes Católicos. (Otras versiones nos dicen que habiéndose casado COLÓN con Felipa, emparentada con los Branganza, autores del intento de derrocamiento del rey portugués JUAN II, en 1482, le obliga a exiliarse a Castilla a pesar de que Felipa ya ha muerto). Sea como sea, COLÓN busca inmediatamente el apoyo de la corte para llevar adelante sus ideas.