Ajenos de momento a lo que han provocado, los bárbaros deambulan sin rumbo fijo por Hispania, saqueando a su paso, y sobre todo, creando en la hasta entonces tranquila Hispania un pánico tremendo. Ésta era, a grandes rasgos la situación en Hispania cuando HONORIO decide poner un poco de orden. El Imperio ofrece a los bárbaros, en la fecha, un pacto: aceptarán la condición de federados y a cambio recibirán tierras en Hispania. El trato parece que es aceptado, aunque después veremos a los romanos que quieren sacarse de encima todos estos pueblos.

Gran parte de los visigodos procedentes de Italia se han asentado en Aquitania -el resto en Narbona- aunque sin autorización oficial para ello. WALIA, su rey, llega a un acuerdo con CONSTANCIO, general del emperador romano HONORIO, comprometiéndose a expulsar a las bandas bárbaras que saquean Hispania. Por este pacto, el pueblo visigodo se compromete a la defensa del territorio del Imperio en contra de otros bárbaros, iniciando la expulsión de éstos. Del 416 al 418 se oponen los visigodos contra los vándalos silingos en la Bética y contra los alanos en la Cartaginense y Lusitania eliminándolos prácticamente (La Tarraconense queda, de momento, fuera de las luchas, ya que a esta región, propiamente, no había accedido ninguno de los pueblos citados).

OROSIO, presbítero de Braga (Portugal), huye ante los vándalos, y se refugia en Hipona, junto a AGUSTÍN. En su «Historia contra los paganos» presenta una visión cristiana de la historia universal desde Adán hasta el año 417. Hay que resignarse a entenderse con los bárbaros. Por otra parte, algunos de ellos sienten una gran admiración por el mundo romano y toman a su servicio a antiguos funcionarios imperiales. Ciertamente, muchos de estos germanos adoptan el cristianismo arriano que les predicó Ulfilas en el siglo IV y generalmente son tolerantes con respecto a los católicos. Sin embargo, los vándalos arrianos se entregan a una cruel persecución de los católicos africanos.

Los vándalos asdingos de GUNDERICO, mantienen una serie de enfrentamientos con los suevos de HERMÉRICO, derivados del mutuo intento de dominar en Galicia. Tras la marcha visigoda hacia Aquitania, los vándalos asdingos descienden hasta la Bética, lo que acarrea inestabilidad a los habitantes de esa provincia meridional, sometida ahora a constantes saqueos, que repercuten incluso en las zonas limítrofes de la Cartaginense.

A partir de este año, los romanos -asistidos por los visigodos- dirigen en Hispania campañas militares de retención contra suevos, vándalos y alanos que a duras penas consiguen mantenerlos en sus regiones. Así, los alanos, se expanden hacia la Cartaginense.

Los vándalos vencen a los romanos en 422. La Bética y buena parte de la Cartaginense quedan a merced de los vándalos: Cartagena y Sevilla son devastadas.

El vándalo silingo GUNDERICO pasa a las Baleares y devasta las islas pero no se establece en ellas.

A Gunderico le sucede su hermano GENSERICO (428-477) como caudillo de los vándalos. Demostrará ser el más capacitado de todos los caudillos tribales germanos de este tiempo.

Fallece el gran caudillo vándalo GUNDERICO cuando su pueblo prepara la magna incursión hacia África.

Una vez en África, el vándalo GENSERICO demuestra que su idea de auxiliar a BONIFACIO consiste en apoderarse para sí de la provincia romana de África. No en vano África es el principal provisor de trigo del Imperio y en ella la decrepitud romana es aún más evidente que en la desprotegida Hispania.