El Presidente BUSH, incrementa la presión sobre el líder Irakí SADDAM HUSSEIN. alertando que está harto de los juegos y maniobras de distracción de Saddam y le advierte que apremia el tiempo para que se deshaga de las armas de destrucción masiva. El mandatario norteamericano asegura que no existen aún evidencias que indiquen que Irak ha cumplido con el desarme.

El embajador estadounidense en Corea del Sur, Thomas Hubbard, afirma que EEUU. está preparado a ofrecer ayuda económica y alimentaria a Corea del Norte a cambio de que Pyongyang abandone su programa nuclear. Por su parte, el ministro de Defensa de Corea del Sur ha dicho que las fuerzas armadas de su país están preparadas para una posible guerra en la Península. El emisario ruso, Alexandr Losiukov, ha dicho hoy tras conversar con el líder del régimen de Pyongyang, Kim Jong Il, que aún hay «posibilidades de un arreglo pacífico» de la crisis norcoreana y alerta que «la confrontación conduce a la catástrofe».

Un hijo del presidente de Irak, SADDAM HUSSEIN, dice que los ataques terroristas del 11 de septiembre «parecerán un chiste» si Irak sufre un ataque. Uday Hussein, en declaraciones que ha hecho en un canal de televisión de su propiedad, ha hecho su advertencia en momentos en que EEUU. Se prepara para una posible guerra contra Irak, alegando que ese país tiene programas de destrucción masiva y que no coopera con las inspecciones de armas de la ONU. Por su parte, Rusia está de acuerdo con Alemania en que la crisis surgida en torno a las reservas de armas de Irak debe ser resuelta a través de la vía diplomática. Ello ha quedado claro luego de la conversación telefónica sostenida entre el Presidente ruso Vladimir Putin y el canciller federal alemán Gerhard Schroeder. Ambos consideran que los inspectores de desarme de la ONU deben disponer de todo el tiempo necesario para realizar su investigación.

El secretario de Estado de EEUU., Colin Powell, declara que el proceso de inspecciones de la ONU en Irak «se ha desgastado», y advierte que SADDAM HUSSEIN podría aprovechar la parálisis internacional para usar sus armas de destrucción masiva o para compartir su tecnología con organizaciones terroristas.

Los inspectores de armas de la ONU, Hans Blix y el director de la Organización Internacional de Energía Atómica, Mohamed El Baradei, señalan que Irak debe colaborar más si quiere una resolución pacífica y piden más tiempo para cumplir con su misión. Casa Blanca dice que el tiempo se le acabó a Irak. Es una de las amargas reflexiones del portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, tras conocer el informe sobre Irak de los expertos en desarme de la ONU. Las inspecciones continúan -ha dicho- pero para EEUU. su tiempo ha acabado ya. El Departamento de Estado norteamericano ha comenzado a redactar el borrador de una nueva propuesta de resolución de las UN que autorizaría el uso de acciones militares para obligar al régimen Irakí de SADDAM HUSSEIN al desarme, dijeron fuentes de CNN, en momentos en que el Consejo de Seguridad de la ONU se apresta a escuchar un informe de los inspectores de armas sobre su misión en Irak.

El embajador de EEUU. ante la ONU, John Negroponte, advirtió que se acaba el tiempo para una solución negociada a la crisis con Irak. La OTAN aplaza una decisión sobre si enviar aviones y misiles para defender a Turquía en caso de una guerra con Irak, asestando otro revés a las intenciones estadounidenses de atacar al país árabe. EEUU. puede tener ya un número \»no significativo\» de tropas en el norte de Irak, ha sugerido hoy el jefe de la Junta del Estado Mayor, Richard Myers. \»No queremos entrar en detalles de dónde están nuestras fuerzas\», indicó Myers en una rueda de prensa, y añadió: \»pero no hay una fuerza militar significativa en el norte de Irak en este momento\».

Se publica en The Wall Street Journal una carta a favor de la política belicista de George W. Bush contra Irak, firmada por los dirigentes de España, Gran Bretaña, Italia, Portugal, Hungría, República Checa, Polonia y Dinamarca, que se oponen así a la política contraria a la guerra preconizada días antes por Francia y Alemania, Serán motejados por la agencia Reuters como «la banda de los ocho».

El Columbia tenía 22 años de experiencia en el espacio. El transbordador más antiguo de la NASA despegó de la Tierra 28 veces -la última, el 16 de enero de 2003-, pero aterrizó sólo 27. El 1 de febrero de 2003, de vuelta a casa, se desintegró al entrar en la atmósfera con sus siete tripulantes a bordo. Faltaban 16 minutos para pisar tierra firme.

Tiene lugar la Conferencia de las Azores en esas islas del Atlántico entre el presidente estadounidense George W. Bush, el inglés Toni Blair y el español José María Aznar, aliados principales en la guerra contra Irak, para decidir el destino de ésta. España interviene con un papel muy secundario, que es muy contestado por el país.

EE UU. y Gran Bretaña inician la segunda guerra de Irak con el bombardeo de la capital, Bagdad. El avance de las tropas de la coalición por el desierto es fulminante e imparable.A las 05.35 hora local (02.35 GMT) se produce el primer bombardeo estadounidense sobre Bagdad con misiles «Tomahawk» dirigidos contra objetivos seleccionados para intentar matar a Sadam Husein, al que se acusa de poseer armas de destrucción masiva. BUSH ha anunciado el día anterior la inmediata invasión de Irak para «defender al mundo de un grave peligro”. Esta guerra desviará recursos de EEUU. y atención de Afganistán.