Las ingentes donaciones recibidas por los cluniacenses provocan la decadencia moral de la orden, por lo que se impone un retorno a la pureza original de la regla de S.BENITO. En Citeaux, abadía situada a 23 km al sur de Dijon (Francia) el abad ROBERT de Molesme y un grupo de 21 benedictinos abandonan, en la fecha, este opulento monasterio y se retiran al desierto de Citeaux para vivir con mayor rigor y pureza la regla de S. BENITO. Para ello, recurren a un mayor aislamiento, a normas más estrictas en lo relativo al silencio y a la dieta y a una insistencia en el trabajo manual que llega a convertir a los cistercienses en grandes colonizadores. Nace así una nueva orden -la Orden Cisterciense (la orden de los monjes blancos)- religiosa, organizada y consolidada de manera definitiva por los abades Alberico (1100-1109) y Esteban Harding (1109-1133).

Aquae Sextiae (Aix-en-Provence), antigua capital de la Galia Narbonense II, que más tarde fue sede de un arzobispo, se convierte en la capital a partir del siglo XII, cuando los condes de Provenza tenían allí una refinada corte, literaria y artística. Aix tuvo que pasar duras pruebas, pero su superioridad sobre el resto de la región duró más de dos siglos, alcanzando el momento más importante durante el siglo XV bajo el célebre bon roi René.

Del mismo modo que el papa o el emperador, el rey de Francia es un personaje sagrado. Tras su coronación en Reims, recibe la unción del aceite santo e incluso se dice que es capaz de hacer milagros y curar una enfermedad extraña, los lamparones. Pero no se explica su poder sólo por este aspecto religioso. En el siglo XII, el poder del rey se mide por el número de caballeros que puede instruir para el combate. Para reclutar este ejército, el rey cuenta con bastantes riquezas, posee grandes dominios en los llanos fértiles de trigo de la Île-de-France. Consigue crear una red de vasallos o fieles devotos. Estos triunfos le permiten ser un conquistador y aumentar así la superficie de su dominio. Finalmente, en esta época el rey se convierte en administrador. Con sus consejeros, defiende la idea de paz, de bien público. Los grandes señores se ven amenazados pero el rey les prohíbe el duelo y la guerra privada. Apoyado por la Iglesia, se siente con bastante poder como para desafiar al emperador e incluso a veces dictar al propio Papa su voluntad.

Durante la dinastía de los capetos (cuyo fundador fue Hugo Capeto y que reinaron en Francia -987-1328- después de los carolingios y antes de la casa de Valois) Borgoña es incorporado a la Corona.

FELIPE I, rey de Francia, muere en el castillo de Melun el 29 de julio de 1108 y es enterrado en el monasterio de Saint-Benoît-sur-Loire y no en Saint Denis con el resto de los monarcas capetos.

El objetivo primordial de las dinastía de los capetos: la reconstrucción nacional, empieza -tras una larga época de organización interna- con LUIS VI que en la fecha inicia su reinado (1108-1137). Su físico le valdrá el apelativo de Luis el Gordo, y su carácter, el de Luis el Despierto. No se complacerá en aventuras lejanas, sino que se concentrará en la consolidación de su poder en sus propias tierras, debilitando a los señores feudales y limitando su influencia, al tiempo que apoya a la creciente clase media, a la población urbana y a los comerciantes. Imagina que a cambio de ese apoyo, sostendrán a la monarquía centralista como una manera de contrarrestar la opresión de la nobleza local. Luis escoge también a sus consejeros entre la baja nobleza, el clero y los burgueses, evitando a los nobles poderosos, pues desea rodearse de quienes estén interesados en que él no dependa de nadie para su seguridad y para ejercer el poder.

En este año, el Penedès sufre los efectos de una fuerte invasión de los almorávides que quema las iglesias, destruye los pequeños poblamientos, toma y destruye Olèrdola y despuebla prácticamente toda la comarca al hacer varios miles de cautivos. Hay fuertes luchas y RAMON BERENGUER III se ve en la necesidad de pedir ayuda al rey de Francia, LUIS VI el Gordo, enviándole una embajada presidida por el obispo de Barcelona. Pero la ayuda francesa que podría haber vuelto a hacer efectivo el olvidado vasallaje del Condado de Barcelona, no llega y éste tiene que defenderse solo.

Pedro ABELARDO es un carismático profesor de la universidad de París. ABELARDO es un lógico pertinaz, e insiste en que las materias teológicas deben resolverse mediante la razón. Obtiene fama especial por su oposición al realismo de Guillermo de Chanpeaux. Su carrera académica en París es brillantísima hasta 1118 en que mantiene un amorío con Eloísa, pupila de Fulberto, canónigo de Notre-Dame. ABELARDO se casa con ella, pero mantiene su matrimonio en secreto para no malograr su carrera eclesiástica. Como represalia, Fulberto manda castrar a ABELARDO que se retira al monasterio de San Dionisio. En 1121 sera condenada su visisón de la Trinidad (sin ser oído previamente) y además, al ser muy crítico con la vida de san Dionisio, se vio obligado a huir del monasterio.

Los papas, empeñados como están en su guerra a muerte con el Imperio, prestan poca atención al movimiento catarista durante la primera mitad del siglo XII. Es una de las tantas sectas que pululan por Occitania. En la fecha, el papa CALIXTO II preside un Concilio en Tolosa en el que se anima a los poderes seculares a servir en contra de las herejías, pero sin ninguna alusión concreta al movimiento catarista.

BERNARDO de Claraval obtiene del sínodo de Troyes el reconocimiento de la Regla de los caballeros templarios.