Es ahorcado el famoso salteador de caminos inglés Dick Turpin, en Knavesmire (York, Inglaterra). Se había descubierto su identidad por su escritura mientras cumplía condena por un delito menor.

Como materialización de los temores de Inglaterra ante el progreso de la marina española y del auge económico que vive España, y a pesar de la Convención firmada en el mes de enero de este año, el 19 de octubre de 1739 estalla el conflicto naval armado entre ambas naciones que se conocerá por la “guerra de la oreja de Jenkis”. Otras cuestiones desencadenantes de la guerra se refieren a las pretensiones inglesas sobre ciertos territorios americanos (Florida y California), que habían intentado solventarse sin éxito en enero de este año, y el abuso que venía ejerciendo Inglaterra de los privilegios comerciales que le otorgaba el tratado de Utrecht.

Desde Portobelo en Panamá parte hacia España la mayor parte de la riqueza minera de América. También desembarcan allí gran cantidad de mercancias europeas. Durante un mes al año, la feria de Portobelo se convierte en el mayor centro de negocios del Nuevo Mundo. Y en cierto modo, también del viejo: el peso indiano llega a ser el equivalente al dólar actual (2007), una moneda fuerte que goza de aceptación internacional. La plata que se almacena en Portobelo es toda una tentación para los corsarios ingleses, que ansían tanto hacerse ricos como ganarse el favor de ISABEL I, muy interesada en debilitar el imperio español. Así, en 1739 se produce un ataque a Portobelo del almirante Edward Vernon. Para su asombro casi ni encuentra resistencia: destruye la ciudad en sólo dos horas. Los españoles disponen de numerosas fortalezas para protegerse, pero con el tiempo han descuidado su mantenimiento. Portobelo, el puerto de la plata, ya no volverá a ser el mismo.

Las previsiones y trabajos de PATIÑO y sus seguidores dan sus frutos, pues los ingleses estan encontrando en la guerra más dificultades de las que han previsto y buscan una salida airosa al conflicto, que encuentran a raíz de la muerte del emperador del SIRG, Carlos VI.

La preparación de la guerra convierte en primer ministro a JOSÉ DEL CAMPILLO un asturiano formado en la escuela de Patiño. Salida -en la fecha- de barcos y tropas desde Barcelona hacia Italia, donde CAMPILLO había decidido actuar, aprovechando que la emperatriz MARIA TERESA había trasladado tropas del Milanesado a Alemania para enfrentarse a los prusianos. Pero falta coordinación, rapidez y decisión en las operaciones, perdiéndose la oportunidad.

No mejoran las cosas con el nuevo año, pues la escuadra inglesa se presenta en Nápoles y obliga al príncipe CARLOS (Carlos III) de España a comprometerse a mantener una neutralidad estricta.

Concluye el gobierno de Walpole en Gran Bretaña

Un ejército británico integrado por tropas de Hannover, dirigido personalmente por JORGE II de Gran Bretaña, logra, en la fecha, derrotar a los franceses en la batalla de Dettingen. Es la última vez que un rey británico encabeza sus tropas en el campo de batalla.

Se firma el Tratado de Worms (Alemania), una alianza formada por Gran Bretaña, Austria, Holanda y Sajonia para neutralizar a los Borbones.

La isla de Cabo Bretón (Canadá) es ocupada por tropas británicas.