Por otra parte, y siempre según la tradición, la Virgen María ha hecho saber a SANTIAGO el Mayor su próxima “dormición” o muerte. Entonces, SANTIAGO,hace todo el viaje desde España hasta Jerusalén para encontrarse con la Virgen antes de irse de este mundo cosa que ocurre en el año 42.

SANTIAGO el Mayor, en la fecha, es decapitado por orden del rey Herodes AGRIPA I en Jerusalén (Hech 12;2). Fuera de los Evangelios, SANTIAGO sólo aparece nombrado en este versículo de los Hechos de los Apóstoles, cuando, tras una prédica, es hecho prisionero en Jerusalén, martirizado y ejecutado. Y es que AGRIPA I propicia el arresto de algunos miembros de la iglesia, para matarlos. La tradición que sitúa a SANTIAGO el Mayor en Jerusalén, poco antes de su martirio, la recogen, sin embargo, diversos apócrifos neotestamentarios (El libro de la Dormición de María, etc.), todos ellos anteriores al “descubrimiento” de la Tumba del Apóstol. La leyenda de la “Dormición de María” que explica la ejecución de Santiago, se cierra con que sus discípulos llevan su cuerpo (conservado de alguna manera) por el mar Mediterráneo en una mítica embarcación de piedra y costean el Atlántico hasta Galicia, donde lo entierran en Iria Flavia.

El rey de los judíos Herodes AGRIPA I, con el favor de su amigo el emperador romano CLAUDIO I y para congraciarse con los judíos, encarcela a PEDRO en Jerusalén con la intención de matarlo en ocasión de la gran solemnidad nacional hebrea de la Pascua. Pero PEDRO será liberado milagrosamente por un ángel y podrá escapar de la muerte. Parece que, justamente entonces, PEDRO dejará Jerusalén y se dirigirá a Antioquía, capital de Siria. En efecto, está considerado como el primer obispo de la iglesia antioquena. La copa (Santo Grial) que usó Jesucristo en la última cena celebrada en el cenáculo, es llevada consigo por PEDRO a Antioquía. Después, será llevada a Roma.

En el verano de este año, 44 dC, muere el rey Herodes AGRIPA I “comido de gusanos” de una horrible enfermedad, en Cesarea (Hech 12;19-23). Nieto de Herodes el Grande e hijo de Aristóbulo IV y de Berenice. Hombre prudente y capacitado, ha conseguido aplacar tanto a judíos como a romanos. De haber vivido más, podría haber implantado una era de paz y salvado a Judea. El único sucesor legítimo de AGRIPA es su hijo adolescente del mismo nombre (Herodes Agripa II); por lo tanto, el Emperador romano CLAUDIO decide que la Provincia de Judea vuelva al gobierno de los procuradores romanos. Éstos dependen de la provincia de Siria.

En el “Concilio de Jesusalén” se aceptan las tesis de PABLO y Bernabé, más abiertas que las de SANTIAGO el Menor, y sobre todo con un sentido claro de diferenciación entre el judaismo y el cristianismo. PEDRO, que está en Jerusalén de vuelta de Antioquía, hace de arbitro en la disputa (Hech 15;7). En adelante, a los nuevos cristianos no se les impondrán las prescripciones judías. Sin embargo se pide que, por respeto a sus hermanos de origen judío, se abstengan de comer sangre y carne sacrificada a los ídolos. Se rompe, por decirlo así, la última amarra que liga a los seguidores de JESÚS con sus orígenes judíos. Adquiere en esta asamblea particular importancia el hecho de que los apóstoles expresen la infalibilidad de lo adoptado. En efecto, notifican su decisión a las distintas iglesias con esta fórmula: “Ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros…” (Hech 15;28). La delegación de cristianos antioquenos regresa a Antioquía con PABLO y Bernabé, esta vez acompañados por algunos miembros de la Iglesia de Jerusalén.

A mediados del siglo I aparece una herejía de carácter gnóstico que afirma que la humanidad y los sufrimientos de Jesús en la cruz han sido aparentes. Se denomina: docetismo. Tanto la carta de Pablo a los colosenses como las dos primeras de Juan parecen hacer referencia a este movimiento. El docetismo influirá posteriormente en el Islam y en su tesis de que Jesús no murió en la cruz sino que fue sustituido por otro.

Parece que la secta de Qumrán ha permanecido en el lugar que se conoce por dicho nombre, a unos 13 km al sur de Jericó, durante algo más de dos siglos con un lapso de unos 30 años en que el lugar ha estado abandonado (del 31-37 aC al 4 aC aprox.). En cuanto a las pretendidas conexiones entre Juan el Bautistra y Jesús por una parte y Qumrán por otra, ha de señalarse que no se asientan en ninguna base sólida y que sólo ueden atribuirse o al desconocimiento de las fuentes o al deseo de sensacionalismo.

De regreso a Jerusalén de su tercer viaje, PABLO encuentra una Iglesia quizá compuesta por una mayoría de judeo-cristianos que sigue tenazmente adherida a ciertas observancias mosaicas. Y ya no están ni Pedro ni ninguno de los demás apóstoles que se han dispersado. Tan sólo el apóstol SANTIAGO el Menor, el hermano del Señor, y sobre todo un grupo que le rodea, tenaz e inmovilista, llamado “los de la circuncisión”. Un día, que sube al Templo, es reconocido por algunos enemigos del cristianismo, que lo indisponen con el pueblo. Librado de la multitud por intervención del tribuno romano, es llevado al Sanedrín. Como un grupo de cuarenta judíos ha hecho el voto de no comer ni beber hasta que hayan matado a PABLO, el tribuno Lisias, que tiene la obligación de protegerlo, hace que lo escolten hasta Cesárea y lo lleven a presencia del gobernador Félix, que lo mantendrá preso dos años. (Uno de sus gobernadores será Félix, hermano del liberto de CLAUDIO, Palas, ante el que posteriormente comparecerá PABLO (Hech 23,24 y ss).

La consagración como día de descanso y culto del primer día de la semana, propio de los discípulos de Jesús se produce desde época muy primitiva del s. I. Los primeros cristianos de origen gentil no guardaban los días propios del judaísmo (Gál 4,10; Col 2,16). Sus reuniones tenían lugar en domingo en lugar de en sábado (Hech 20,7) y en ellas realizaban las colectas destinadas a la beneficencia (I Cor 16,2). Pero el inicio de esta costumbre debe buscarse ya en los propios judeo-cristianos (Jn 20,19 y 26) que, como seguidores de JESÚS el mesías optaban por reunirse precisamente en un día que no interfiriera con el culto sinagogal. En ello influyó muy posiblemente también una serie de hechos relacionados con el domingo. En ese día había resucitado Jesús (Jn 20,1) y se había aparecido por primera vez a los apóstoles comiendo con ellos (Luc 24,36-49; Jn 20,26ss). Asimismo fue en domingo cuando se recibió el Espíritu Santo en Pentecostés (Hech 2,1 ss), etc. En una fecha tan temprana como los años sesenta del s. I, la expresión «día del Señor» ya iba referida, incluso en un contexto judeo-cristiano, al domingo (Apocalipsis 1,10). Para finales del s. I (Didajé XIV; Ignacio, Epístola a los magnesios IX; etc.), ya resultará obvio que el sábado es el día sagrado de los judíos, mientras que el de los cristianos es el domingo. En cuanto a las fuentes contenidas en el Talmud, suelen acusar a los judeo-cristianos de la consideración del domingo como día sagrado.

Al gobernador Félix le sucede Porcio Festo, que propone a PABLO un nuevo proceso. PABLO no acepta y, como ciudadano romano, pronuncia la fórmula de ritual : “apelo al emperador”. Festo responde: “Apelaste al César, y al César irás”. En el otoño del año 60, PABLO es embarcado para ser conducido a Roma (Cuarto y último viaje de Pablo) (60-61). Pablo -ya en Roma- es conducido preso ante el prefecto del pretorio Afranio Burro. El expediente del proceso de PABLO es favorable y por eso, se le concede al preso la llamada “custodia militar libre” que es la más benigna de todas y que permite a PABLO vivir en casa propia atendiendo a sus quehaceres.