El Portal de Brandeburgo es erigido en los años 1788-1791 por orden y a partir de una idea del rey FEDERICO GUILLERMO II de Prusia. La construcción es de estilo clásico. La cuadriga, en su parte superior, es en principio un tiro de cuatro caballos con la diosa de la paz Irena. (Tras la derrota de Prusia contra Francia, la cuadriga será transportada a París por orden de Napoleón, pero regresará a Berlín después de las guerras de liberación y desde entonces será diosa de la Victoria). (Derribada durante la Segunda Guerra mundial, ahora es una copia según un molde de yeso del original. Después de la Segunda Guerra mundial, el Portal de Brandeburgo será el símbolo de la división de Alemania, pero también de la esperanza de una reunificación).

Las fuerzas francesas de NAPOLEÓN ocupan entonces Prusia, capturando Berlín el 25 de octubre de 1806. Sin embargo, la ciudad no llegó a formar parte de dicho imperio, pues sólo fue ocupada militarmente pero no anexionada. Napoleón visita la tumba de Federico II, ordenando a sus mariscales quitarse el sombrero y diciendo: “Si él estuviera vivo, nosotros no estaríamos aquí hoy”. En total, a NAPOLEÓN le había llevado sólo 19 días desde el comienzo de su ataque contra Prusia la conquista de Berlín. La ciudad deberá soportar 2 años de ocupación Y NAPOLEÓN dirige la contienda desde su palacio en Berlín. Los franceses marchan sobre el este de Prusia y la frontera rusa. Los participantes en esta coalición son Inglaterra, Prusia, Rusia, Sajonia y Suecia. La mayoría de los miembros de esta coalición (La Cuarta) ya se encontraban luchando previamente contra Francia como parte de la Tercera Coalición, por lo que no se da un periodo intermedio de paz.

Brandeburgo aún continuaba siendo la parte más importante del reino de Prusia, pero ya era referido habitualmente como Brandeburgo-Prusia, y luego como Reino de Prusia. Tras el hundimiento del Sacro Imperio en 1806 y las Guerras Napoleónicas, el Reino de Prusia fue subdividida en provincias (1815), el antiguo electorado de Brandeburgo se convirtió en la Provincia de Brandeburgo. En 1881 la ciudad de Berlín fue separada de esa provincia.

Fallece en Berlín, Ernst Theodor Wilhelm HOFFMAN, nacido en 1776 en Königsberg (Prusia Oriental, en el Reino de Prusia; actualmente Kaliningrado, en Rusia), en una familia de origen polaco y húngaro. Literato, artista y compositor alemán, que por su admiración a Mozart se llamó Ernst Theodor Amadeus. Estudió la carrera de derecho y la ejerció en varias ciudades, entre ellas Berlín y Varsovia. Desde la invasión francesa en 1806, llevó una vida bohemia, trabajando como pintor escenógrafo, director teatral, caricaturista, literato, profesor de música y compositor, y entregándose a la bebida. En 1814 se estableció en Berlín. Compuso la ópera Undine en 1816 y publicó novelas y cuentos macabros y espeluznantes: “El elixir del diablo”, “Cuentos nocturnos”,”Los hermanos Serapión”. Adaptando tres narraciones suyas se trazó el libreto de la ópera “Los cuentos de Hoffmann”, a los que puso música Offenbach y se estreno en París el 10/2/1881.

En la década de 1830, se extiende por la ciudad de Nueva York la primera red urbana de tranvías, arrastrados por caballos. Sin embargo pronto se les aplica el vapor y ya en 1837 circula por esta ciudad norteamericana el primer tranvía de vapor. En cambio, el primer tranvía eléctrico aparece en Berlín, en 1881. (En España el primer tranvía fue el de Carcagente a Gandía, de tracción animal, y se inaugura en1864.)

Eso fue patente desde mediados de junio, cuando el asalto al arsenal de Berlín intensificó el miedo de los sectores conservadores, que aumentaron su presión sobre el monarca. La camarilla cortesana se convirtió en un importante factor de influencia en la vida política. El príncipe Guillermo regresó de su exilio en Inglaterra y los hermanos Gerlach iniciaron la publicación del periódico contrarrevolucionario Gaceta de la Cruz, que se identificaba con los puntos de vista de la nobleza prusiana (junkers).

En Alemania, junto a las revoluciones locales, se produce una revolución general. Desde febrero, en Mannheim y Heidelberg, los liberales han lanzado la idea de un parlamento que, con sede en Frankfurt, la ciudad donde han sido coronados los emperadores de Alemania, sea elegido por sufragio universal masculino y decida el futuro de la nación alemana. A diferencia de lo que había sucedido con la Revolución de 1789, la Revolución de febrero de 1848 en Alemania encuentra eco inmediato. En marzo, se producen en todos los estados de la confederación alzamientos populares que obligan a los atemorizados príncipes a hacer concesiones. Se producen motines en Berlín con más de 200 muertos; el rey de Prusia -FEDERICO GUILLERMO IV- promete una Constitución. Los gobiernos alemanes menores se hunden uno tras otro. El último día de marzo se reúne un preparlamento para acordar la convocatoria de una asamblea nacional pangermánica.

En Prusia, FEDERICO GUILLERMO IV ha dado en 1847 una «Carta patente» que agrupa las distintas dietas provinciales en una sola de carácter nacional, con lo que cree cumplir viejas promesas constitucionales; pero negando a la nueva corporación un auténtico carácter representativo. El descontento cristaliza con la oleada revolucionaria del 48. En Berlín se producen desórdenes, y el rey ha de transigir, aunque tratando de canalizar el movimiento hacia la formación de una magna asamblea pangermana que realice el sueño, alimentado en la conciencia del país desde los tiempos del Sturm und Drang, de lograr la unión de todos los Estados alemanes. Por los mismos días, otros movimientos obligan a conceder Constituciones liberales en Baviera, Sajonia y Hannover. El 18 de mayo se reúne, con carácter de Asamblea Nacional, el llamado Parlamento de Francfort, donde las divergencias de opinión y la excesiva frondosidad del parlamentarismo retrasarán la deseada integración de la Gran Alemania.

El 18 de enero de 1871, BISMARCK, ministro presidente de Prusia, principal protagonista de los actuales acontecimientos, convence a todos los Estados alemanes, abrumados de temerosa admiración y agradecimiento, de que acepten la fundación de un \”Imperio alemán\” -el II Reich- que incluirá toda Alemania (pero no Austria), bajo el rey GUILLERMO I de Prusia, que se convertirá en emperador -kaiser- (1871-1888). Como una humillación añadida que se infiere a Francia, el nuevo Imperio alemán se proclama en el Salón de los Espejos de Versalles, el centro mismo desde el que Luis XIV ha dominado Europa casi dos siglos antes. El Imperio alemán no es un Estado completamente unitario. Si bien posee un idioma -el alemán- y un patrimonio literario comunes, el Norte es protestante y el Sur y el Oeste, católicos. Prusia, que domina el Imperio, es mayoritariamente protestante. Prusia supone dos terceras partes de la población y de la superficie del nuevo imperio. Berlín, futura capital alemana, se encuentra dentro del territorio de Brandeburgo.

Es aprobada, en la fecha, la Constitución del imperio alemán que es similar a la Constitución de la Confederación de la Alemania del Norte, de 1867, y establece una estructura federal. La nueva Alemania será un Imperio -Reich- y el rey de Prusia será su emperador (La palabra alemana que significa emperador es “Káiser”, transcripción fonética de “Caesar”). Su capital será Berlín. Tendrá una estructura federal dentro de la cual, los viejos estados mantendrán sus reyes, príncipes y personalidad. Habrá un parlamento -Reichstag- elegido por sufragio universal masculino y una cámara federal -Bundesrat- formada por los delegados de los diferentes estados en proporción a su tamaño (Predominará, pues, Prusia, el estado más amplio de la federación). El emperador controlará el Ejército y la Administración, que, por otra parte, se nutrirán fundamentalmente de prusianos. El emperador elegirá a los ministros que serán responsables ante él y BISMARCK, nuevo canciller imperial sin dejar de ser ministro presidente de Prusia, tendrá prácticamente todo el poder político en sus manos mientras disponga de la confianza del emperador. (Esta constitución permanecerá vigente hasta la revolución de noviembre de 1918).