Pedro Roger de Beaufort es entronizado papa como GREGORIO XI -papa- (5.1.1371-26.3.1378). Papa originario de Francia. Es un hombre culto y sabio. Ha estudiado con el famoso jurista de Perusa Pietro Baldo degli Ubaldi y es amigo de las artes y las letras, que concentrará en la biblioteca de Aviñón gran número de preciosos manuscritos. En el terreno político fracasa en el intento de reconciliar a Francia e Inglaterra inmersas en la Guerra de los Cien Años. Por el contrario logra que ENRIQUE II de Castilla, PEDRO IV de Aragón y CARLOS el Malo de Navarra no lleguen a las armas en sus disputas territoriales mediante varios matrimonios concertados.

La vejez de EDUARDO III de Inglaterra y la enfermedad del Príncipe Negro elevan al primer plano a Juan de Gante, hijo del rey y duque de Lancaster. Éste concibe una ambiciosa cabalgada que debe acabar con el bloque franco-castellano. Atraviesa Francia en diagonal y en Guyena, el 21 de septiembre de 1371, se casa con Constanza de Castilla, hija de Pedro I de Castilla, lo que le permite, infructuosamente, reclamar el trono de Castilla alegando los derechos de su mujer.

JUAN I duque de Lancaster, es proclamado por el obispo Juan Gutiérrez rey de Castilla al mismo tiempo que contrae matrimonio con CONSTANZA, hija de Pedro I el Cruel. Otra hija de éste, ISABEL, es casada con EDUARDO, hermano del duque. El nuevo monarca reinará con el nombre de JUAN I y será inmediatamente reconocido por el Consejo Real inglés. Ante este nombramiento, ENRIQUE II reacciona con rapidez y anuncia a CARLOS V de Francia que puede contar con su escuadra para luchar contra los ingleses. Franceses y castellanos sitian La Rochelle. Cuando una flota inglesa, a las órdenes de Sir John Hasting acude a levantar el sitio, los navíos castellanos destruyen a los ingleses. Como consecuencia de esta victoria, los franceses se apoderan de La Rochelle y se inicia la hegemonía naval castellana en el Golfo de Vizcaya, que permitirá, a partir de entonces, el transpone de la lana española hasta el puerto de Brujas.

Batalla de la Rochelle (Francia). Importante victoria de la flota castellana, mandada por Ambrosio Bocanegra, sobre la inglesa, que mantiene este puerto, uno de los más importantes de Europa. La armada castellana ha sido enviada en auxilio de los franceses por ENRIQUE II de Castilla, cumpliendo así el pacto de Toledo, de 1368. En el curso de la batalla naval, la escuadra inglesa es destruida por completo y su almirante, John Hastings, hecho prisionero. A continuación siguen una serie de actos de depredación de las flotas castellano-francesas en las costas inglesas del canal (1373-1374).

ENRIQUE II de Castilla se traslada hacia Navarra, por donde puede llegar el ejército del duque de Lancaster que ha sido nombrado, por los ingleses, rey de Castilla. Allí el legado pontificio concierta una paz perpetua entre Castilla y Navarra que se firma el 4 de agosto de 1373. El ejército que desde Calais avanza hacia España es hostigado constantemente de manera que cuando llegue a Burdeos, a finales de 1373, prácticamente habrá desaparecido como tal y las pretensiones del inglés habrán fracasado totalmente.

El agotamiento general conduce a la Tregua de Brujas por dos años. Los ingleses conservan únicamente Calais, Bayona, Burdeos y Cherburgo. Sin embargo, los combates continúan en forma esporádica. Francia ha recuperado el equilibrio de la Guerra y, por primera vez, Inglaterra es vencida.

La escuela de cartografía mallorquina consigue en el siglo XIV un gran renombre en las cortes europeas. La obra maestra de la cartografía medieval es el llamado «Atlas Catalá» dibujado por los judíos mallorquines Abraham Cresques y su hijo Jafudà para obsequiar al rey CARLOS V de Francia. Actualmente se encuentra en la Biblioteca Nacional de París y se han hecho diversas reproducciones.

La Repúbica de Florencia, ferozmente antifrancesa, grava al clero con unos impuestos claramente ilegales, mientras se producen actos de violencia contra buen número de sacerdotes, que quedan impunes. La Señoría -el Senado de la ciudad- se alía con Milán, Bolonia y otras ciudades -la Liga Toscana- y se enfrentan al Papa y a sus legados, que eran franceses. GREGORIO XI -que está en Aviñón- invita a los 59 jefes de la Liga a parlamentar con él, pero sólo tres acuden a Aviñón. Entonces, irritado, pone a Florencia en estado de entredicho.

Los florentinos, temerosos de las consecuencias de la medida adoptada contra ellos por GREGORIO XI, deciden pedir a CATALINA de Siena (1347-1380) que se desplace a Aviñón e interceda a su favor ante el Papa. Así lo hace, logrando calmarle; pero luego, pasando del miedo a la insolencia, envían otra embajada que la desautoriza y destruye toda su labor en favor de la conciliación.

El Inquisidor EYMERIC se encuentra en Aviñón redactando su Directorium Inquisitorium cuando llega a la ciudad CATALINA de Siena acompañada de sus amigos, envuelta en el hábito de su Orden, luego de atravesar los Alpes. Lleva el estigma de las llagas de Cristo y vive solamente del Santo Sacramento. Anima al papa GREGORIO XI a que vuelva a Roma, recordándole la promesa que le ha hecho en cierta ocasión, cuando era aun cardenal, de restaurar la cátedra de S. Pedro si llegaba a ser Papa. La Inquisicón comienza a realizar sus investigaciones sobre CATALINA mientras está en Aviñón. El pueblo ha empezado a murmurar que ella puede ser, despues de todo, una de aquellas falsas místicas que parecen ser santas sin serlo y están llenas de herejía y de todas las locuras.