Es de destacar la aportación de los monjes a la tecnología medieval. La orden cisterciense es particularmente conocida por su sofisticación tecnológica. La información se difundía rápidamente a través de la amplia red de comunicación que existía entre los distintos monasterios. Se observan así sistemas hidráulicos muy similares en centros separados en ocasiones por miles de kilómetros. Se dirá que estos monasterios fueron las unidades económicas más eficaces que habían existido en Europa, y acaso en el mundo, hasta la fecha.

Frente al imperio monástico simbolizado por Cluny, el Císter es una especie de federación de casas de las que Cìteaux constituye siempre el referente. A diferencia de la absorción de monasterios ya existentes practicada por la orden de los cluniacenses, los cistercienses optan por la fundación de abadías de idéntica simplicidad arquitectónica, construidas en zonas alejadas de las grandes vías de comunicación. Esta austeridad rige en todos los aspectos de la vida monástica, desde la liturgia hasta la decoración de la iglesia o el claustro. No se permite ningún detalle que pueda distraer la atención del monje, como vidrieras, pinturas o esculturas. Tampoco se erigen campanarios sobre las iglesias de la orden, pues se entiende que la comunidad vive en el más absoluto retiro. Ni siquiera el pueblo está admitido en los oficios religiosos del monasterio. Esta rígida disciplina se mantendrá hasta mediado del siglo XIII.

La sobriedad alcanza también a la indumentaria de los monjes cistercienses, que visten de blanco o de gris en lugar de usar los brillantes hábitos negros de Cluny. Leen, escriben y hablan menos. Son más pobres; todo lo hacen pensando en una posible riqueza interior. En cuanto a su organización, los abades son elegidos por los propios monjes, a diferencia de lo que ocurría en la orden cluniacense. Menos centralizada que ésta, la del Císter deja en manos de cada abad la dirección de su monasterio, aunque dispone que las decisiones generales sean tomadas en una conferencia anual de los abades en Cîteaux. Esta institución, denominada Capítulo General, se encarga de la observancia de la regla y la mejora de costumbres. Es una especie de tribunal supremo que será adoptado posteriormentre por el resto de órdenes religiosas.

Desde octubre de 1097, la Primera Cruzada pone sitio a Antioquia. Se produce finalmente una sangrienta conquista de esta importante ciudad.

Con grandes pérdidas, los primeros cruzados llegan, en la fecha, a? las puertas de Jerusalen a la que ponen sitio.

Después de un asedio de 40 días, Jerusalén cae a los cruzados. GODOFREDO de Bouillon es el primeo en entrar en la ciudad, entrada a la que sigue una masacre horrible de musulmanes y judíos. La caída de Jerusalén causará una alegría grande en Occidente por considerar el hecho como la victoria definitiva sobre el Islam. Así, pues, la primera (1095-1099) de las ocho cruzadas que tendrán lugar, es quizás la más exitosa.

Aunque el objetivo principal de las peregrinaciones fuera la veneración de objetos sagrados, lo cierto es que las cruzadas, que facilitaban unos contactos más regulares y directos entre los cristianos de Occidente y Oriente, incrementaron el interés por los objetos exóticos y por el culto de los santos. El deseo de venerarlos más fácilmente y de conservar un testimonio tangible del «gran viaje» a Tierra Santa, y también a veces un interés más lucrativo, provocaron un importante trasiego de reliquias de Oriente a Occidente. Al sincero deseo de evitar por todos los medios que los raros objetos dejados por los primeros cristianos cayeran en poder de los musulmanes, se añadió un comercio fraudulento: el de las reliquias falsas hechas por algunos traficantes. La fe de los compradores facilitó ese estado de cosas. Cualquier osamenta humana o tejido o instrumento de martirio -la cruz y los clavos de la crucifixión, por ejemplo- se podía convertir en una reliquia, igual que los diversos «humores» -sangre de los mártires, etc.

Se instituye, en la fecha, el «Estado cristiano de Tierra Santa». Pero el piadoso GODOFREDO de Bouillon rehusa llevar la corona real donde Cristo había llevado la corona de espinas, y sólo acepta el título de «Defensor del Santo Sepulcro». El Estado cristiano de la Tierra Santa se organiza conforme al sistema feudal: Se asegura la defensa mediante la institución de un ejército permanente y las órdenes religiosas militares, los Hospitalarios de San Juan y los Templarios. Al mismo tiempo algunos de sus caballeros se erigen en guardianes del Santo Sepulcro y fundan una Orden Militar que el Papa reconocerá en el año 1125. GODOFREDO de Bouillon restaurará la antigua sede episcopal de Santiago Apóstol, cuyos titulares ostentarán el título de Patriarcas de Jerusalén.

Al mismo tiempo que los cruzados de la Primera Cruzada entran en Jerusalén, muere en Roma el Papa URBANO II.

PASCUAL II -papa- (14.8.1099 – 21.1.1118). Benedictino como sus antecesores y originario de Toscana, Rainieri era cardenal cuando fue elegido papa, tomando el nombre de PASCUAL II. También como sus antecesores, tuvo que luchar contra antipapas nombrados por el emperador: Teodorico, Alberto y Silvestre IV.