El movimiento lolardo o wyclifista es un movimiento político y religioso de finales del siglo XIV e inicios del siglo XV en Inglaterra, generalmente identificado como un precursor de la Reforma. Sus objetivos principales son precisamente la reforma de la Iglesia. Los orígenes del movimiento lolardo (Lollardy) o wyclifista se encuentra en las enseñanzas de John Wyclif (de ahí el nombre de esta corriente), un teólogo prominente de la Universidad de Oxford hacia 1350.

Entre 1350 y 1550 la sociedad europea occidental conoce y vive una auténtica revolución espiritual, una crisis de perfiles muy nítidos en todos los órdenes de la vida; una profunda transformación del conjunto de los valores económicos, políticos, sociales, filosóficos, religiosos y estéticos que han constituido la vieja civilización medieval, aquella que sido definida, con un cierto desprecio, como la edad de las tinieblas. La imagen que historiográficamente poseemos de aquel período que denominamos Renacimiento es, por consiguiente, la de una época cuyo común denominador fue la transformación, la renovación y la creación de nuevos códigos de conducta. Son precisamente éstos los términos más utilizados por Burckhardt para caracterizarla: el Renacimiento es una época de ruptura con el oscurantismo medieval, un período de renovación del arte y de las letras, de recuperación y de acercamiento a los clásicos, de restauración de la Antigüedad, de un uso novedoso de la razón en todos los campos del saber. Asimismo, el período se caracteriza por la aparición de un fuerte proceso de secularización de la vida política y por la presencia de una escuela de pensamiento nueva, el Humanismo

En el S.III, los magos que adoraron al Niño Jesús, se convierten en Reyes. En el s.IV, prevalece el número de 3 para estos reyes (la Biblia no dice nada ni sobre el título de reyes, ni sobre el número de ellos, ni mucho menso sobre su nombre), y sus nombres empiezan a sonar: Melchor, Gaspar y Baltasar. En el s. XIV empieza a aparecer en la inconografía el rey Baltasar como negro de raza ya que se considera a los tres reyes como simbolizando a las tres partes del mundo que entonces se conocían. (Hasta entonces aparecía como de tez oscura, quizá persa, pero nadie pensaba en un rey negro). Algunas leyendas indican que además de los tres reyes magos nombrados anteriormente, había un cuarto rey mago llamado Artabán. Este rey mago tampoco tiene fundamento bíblico. Por si parte, los armenios suponen que fueron 12, por lo que les asignan doce nombres diferentes. Estos nombres tampoco se mencionan en la Biblia.

Tras dos años de retiro, COLA Rienzi se presenta en la corte del emperador CARLOS IV, proponiéndole la conquista de Italia. El soberano lo entrega al papa CLEMENTE VI, quien lo encarcela en Aviñón, y lo hubiese condenado a muerte, de no ser por la intervención de Francesco PETRARCA. Vuelto al favor papal, regresa a Italia como asesor del cardenal Albornoz, encargado por CLEMENTE VI de la pacificación de las ciudades que forman el estado papal de Italia, y sobre todo a Roma.

Los Estados Pontificios no pueden sustraerse a los acontecimientos que se están produciendo en la convulsa Italia de mediados del siglo XIV. Sin contar con la desvinculación de algunos feudos tradicionales de la corte romana, como Sicilia, en poder ahora de la Corona de Aragón, o el reino de Nápoles, bajo la autoridad de la casa de Anjou, el propio estado pontificio está en descomposición. Así lo ponen de manifiesto casos como el de Giovanni di Vico, que se ha erigido en señor de Viterbo tras usurpar una extensa zona territorial perteneciente al papa; o el de la insumisión en que se encuentra el ducado de Spoleto; o el de la fáctica independencia del marquesado de Ancona; o el de la privatización de Fermo llevada a cabo por Gentile de Mogliano y la de Camerino por Ridolfo de Varano; o el de la abierta rebeldía de los Malatesta; o el de Francesco degli Ordelaffi, que se ha posesionado de una gran parte de la Romaña; o el de Montefeltro que señorea los distritos de Urbino y Cagli; o el de la ciudad de Senigallia apartada de la obediencia papal; o el de Bernardino y Guido de Polenta, que se han adueñado de Rávena y de Cervia, respectivamente; o el de Giovanni y Riniero Manfredi que han hecho lo propio con Faenza; o el de Giovanni d’Ollegio que mantiene bajo su posesión la ciudad de Bolonia. Es precisa una actuación resuelta y aplastante contra todos aquellos insurgentes si se quiere reunificar el patrimonio de San Pedro.

Santa Brígida de Suecia insta al papa CLEMENTE VI, mediante varias epístolas, a abandonar el lujo y las apetencias terrenales, para volver al espíritu evangélico.En efefcto, los papas de Aviñón eran franceses que vivían rodeados de un gran lujo, y que se identificaban con los fines políticos de
los reyes franceses en un momento en que la propia Francia estaba arruinada.

Fallece el Papa CLEMENTE VI. Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como Ex rosa Attrebatensi (De la rosa de Arrás), cita que hace referencia al hecho que fue obispo de Arras y a que en su escudo de armas aparecen unas rosas.

INOCENCIO VI (18.12.1352-21.9.1362) Sube al solio pontificio Esteban Aubert con el nombre de Inocencio VI. Nacido en Mont en la Diócesis de Limoges (Francia) es elegido Papa en Aviñón el 18 de Diciembre de 1352. El conclave que lo elige como Papa es notable por el hecho de que la primera capitulación cierta de elección es limitada por los cardenales presentes, cada uno de los cuales promete dividir, en caso de ser elegido, su poder e ingresos con el Colegio de Cardenales. Aubert hace lo propio, pero con la restricción de que no sea «contrario a la ley de la iglesia». Al ser elegido, uno de sus primeros actos como pontífice es declarar ilegal y nulo el pacto, porque contiene una limitación del poder papal conferido en forma divina. Durante su pontificado abordó con fuerza la reforma de la administración eclesiástica, para lo cual prohibió la acumulación de cargos y beneficios, obligó a los obispos a residir en sus respectivas diócesis, luchó contra la corrupción y redujo la ostentación y el lujo en que vivía la sede pontificia.

El pontificado de INOCENCIO VI empieza bajo los buenos auspicios de una profecía de Santa Brígida que dice: «Su buena voluntad sustituirá sus acciones y será recompensada». Sin embargo, la buena voluntad no basta para poner orden en el Sacro Colegio, que domina en Aviñón y desea someter por completo la voluntad del Pontífice a la de los Príncipes, cuyos representantes interesados son los cardenales.

El nuevo papa, INOCENCIO VI, también da pruebas inmediatas del espíritu eclesial que animará su papado. Poco después de su coronación, los numerosos clérigos que han viajado en grupo a Aviñón en busca de promociones, reciben una orden perentoria de regresar, bajo pena de excomunión, a sus respectivos lugares de residencia. Se cancelan algunos compromisos hechos por su predecesor para donaciones de casas, se anulan numerosas reservaciones, así como se cancelan algunas mayorías de votos. Se eliminan los lujos de la corte papal, y se obliga a los cardenales a seguir éste ejemplo. Se asigna un ingreso fijo a los auditores de la Rota, cuyos servicios son gratuitos, con objeto de tener una administración de justicia más imparcial.