BENITO de Nursia, hacia el año 529, se traslada a Montecasino donde funda un nuevo monasterio, en el cuál residirá hasta su muerte. Allí ejerce gran influencia en sus discípulos y sobre toda la región vecina. Es allí también donde escribe una Regla para monjes, que con el tiempo llegará a ser la Santa Regla (la regla benedictina), norma de vida para el monacato cristiano occidental. Esta norma propugna la vida en común de una serie de personas en una residencia, el monasterio, generalmente alejado de los centros urbanos, con un templo anexo y a veces granjas y tierras de cultivo alrededor. Allí, estas personas se dedicarán a la oración en comunidad y a desarrollar actividades agrícolas e intelectuales. De esta forma cumplirán el lema «ora et labora» (ora y trabaja). Los que seguirán esta regla serán los monjes más numerosos e importantes de Europa occidental durante casi toda la Edad Media, tanto por su calidad moral y su influencia cultural como por el poder económico que alcanzarán sus monasterios.

En los monasterios fundados por los hijos espirituales de BENITO, los grandes tesoros de la literatura, la filosofía y la teología de unos tiempos idos serán copiados y protegidos mientras los pueblos bárbaros arrasan y destruyen los viejos centros de la civilización y la cultura; unos pueblos analfabetos que, además se envanecen de serlo. Ni siquiera el rey Teodorico el Grande, amo y señor de Italia, sabe leer y escribir (y tampoco Justino I, el emperador romano de Oriente). Que hayan llegado hasta nosotros no sólo los escritos de la primitiva cristiandad -incluida la Biblia-, sino también los de los clásicos antiguos -los poemas de HOMERO, CÁTULO y HORACIO, los dramas de ESQUILO, SÓFOCLES y EURÍPIDES, los relatos históricos de TUCÍDIDES y TITO LIVIO, los tratados filosóficos de PLATÓN y ARISTÓTELES (es decir la incomparable herencia del pensamiento greco-romano)- se lo debemos a estos monjes de los monasterios benedictinos que copian y recopian una y mil veces los antiguos rollos de pergamino y los conservan celosamente para preservarlos de los peligros de un mundo asolado por las guerras y las invasiones. Parte de estos monjes son presbíteros, pero la mayoría son simples legos (profesos sin opción a las sagradas órdenes), aunque los votos de pobreza, castidad y obediencia a sus superiores rigen para todos ellos.

La vida monástica empieza a desarrollarse con brillantez y eficacia en el Occidente cristiano a partir del siglo VI. Estos hombres retirados del mundo, pronto serán llamados «monachi», o monjes. Algunas de estas colectividades religiosas dependen de un señor feudal, otras del obispo de la diócesis y otras, en fin, directamente del papa. Las reglas de Benito, Agustín y Jerónimo serán las raíces de las grandes familias religiosas de la Iglesia.

Dionisio el Exiguo ha resuelto la tarea encomendada por el papa HORMISDAS en 520 estableciendo como año primero de la era cristiana el del nacimiento de Jesús. Los cálculos que Dionisio realiza resultan, según se comprobará años después, equivocados en unos 6 años al fechar de forma errónea el reinado de Herodes I el Grande, por lo que deduce que Jesús nace el año 754 de la fundación de Roma, cuando de hecho debió suceder hacia el 748.

Fallece le papa FÉLIX IV (III). Consciente del peligro que el inmenso prestigio de JUSTINIANO I significa para la Iglesia, toma -en su lecho de muerte- la arriesgada decisión de elegir él mismo su sucesor, elección que recae en el diácono BONIFACIO (BONIFACIO II). Ante la decisión del Papa de elegir él mismo a su sucesor, contrapone el emperador su propio candidato, DIÓSCORO, que se hace proclamar sucesor de Pedro.

BONIFACIO II -papa- (22.9.530 – 17.10.532). Designado por Félix IV en su lecho de muerte como su sucesor, una parte del clero, el pertenecientre al partido gótico, respetando la voluntad del papa Félix IV, una vez éste ha fallecido lo elige pontífice, mientras la facción mayoritaria de dicho clero se opone a su elección y elige como papa -en la misma fecha- a DIÓSCORO propuesto por el emperador JUSTINIANO I. BONIFACIO II, luchará contra el origenismo; confirmará las actas -dándoles valor universal- del segundo concilio de Orange, celebrado en 529 y que condena definitivamente el semipelagianismo. Por otra parte, BONIFACIO II, dispondrá que clero y fieles esten separados durante los oficios divinos.

El nombramiento de DIÓSCORO  de Alejandría como nuevo Papa -era el candidato del emperador- provoca una cisma, que se soluciona, sin embargo rápidamente al morir este en la fecha, veintidós días después de su nombramiento.

Ver Relación de papas de la Iglesia Católica

BONIFACIO II, obsesionado por la posibilidad de que a su muerte vuelva a producirse una doble elección papal que desemboque en un cisma, convoca un concilio en el que se otorga la prerrogativa de elegir a su propio sucesor, designando como tal al diácono VIRGILIO del partido gótico y obliga al clero a suscribir un juramento en este sentido. Sin embargo la oposición que encuentra ante este proceder y que lleva al propio Senado romano a acusar al Papa de abuso de poder, hace que BONIFACIO se retracte y queme el mencionado documento ante la tumba de Pedro. Así, su elegido no accederá a la silla papal a su muerte, aunque sí lo hará posteriormente.

Fallece el Papa BONIFACIO II.

JUAN II -papa- (2.1.533 – 8.5.535). Romano de origen, es el primer papa de la historia que cambia su nombre original, que era MERCURIO. Su elección se produce dos meses después de la muerte de su predecesor. Este periodo de interregno papal se ha caracterizado por un auge de la simonía fomentada por los distintos aspirantes a suceder al fallecido papa Bonifacio II. El escándalo ha sido tan clamoroso que el asunto ha sido llevado ante el Senado Romano y ante la Corte Ostrogoda de Rávena, dando como resultado un decreto senatorial de condena a la simonía en las elecciones papales y que cuenta con la confirmación del rey godo Atalarico quien además dispone que si una elección disputada es llevada ante la corte en Rávena, deberán pagarse 3000 sólidos a la corte y que dicha cantidad será repartida entre los pobres. Por otra parte, JUAN II aceptará la proposición de los monjes de Scitia quedando afirmado que JESUCRISTO padeció como hombre verdadero. Esta proposición ha sido rechazada previamente por por el papa Hormidas (514-523). (Semejante acción será citada frecuentemente como un ejemplo de una decisión papal que contradice otra de un papa anterior.)