Erasmo de Rotterdam publica “Elogio de la locura”

La corte de Malinas, en la que vive el joven príncipe CARLOS, se ve pronto dominada por el partido nacional borgoñón, que reúne a la alta nobleza del antiguo gran ducado de Borgoña, que aspira a reconstituirlo y a restablecer en él su propio poder feudal. El jefe de este partido, GUILLERMO DE CROY, SEÑOR DE CHIEVRES, se encarga, en 1509, de la educación de CARLOS I el Emperador tomando, en realidad, la dirección de la política de los Países Bajos. Cobrará gran afecto a su pupilo, y le transmitirá su amor a Borgoña, que en CARLOS se convertiría en una auténtica pasión: aunque señor de posesiones sin límites, CARLOS se batirá por aquel pedazo de tierra que alberga en la cartuja de Champmol, cerca de Dijon, las tumbas de sus abuelos. ADRIANO Floriszoon, decano de Utrecht, le inculcará sus sentimientos religiosos y una relativa apertura de espíritu respecto a las nuevas ideas.

Entretanto, los más leales servidores de Fernando II se trasladan a Bruselas para ponerse a disposición del nuevo rey. Los castellanos ven perfilarse un futuro gobernado por flamencos y aragoneses, algunos de éstos, para más escarnio, judíos conversos. CARLOS acaba de cumplir los dieciséis años y es un joven frío, indeciso e influenciable, que sólo se interesa por la caza y la equitación. No ha sido verdaderamente educado para la tarea que se le viene encima. Como no ha estado nunca en España, y ni siquiera conoce su idioma, no parece tener prisa en partir hacia sus estados, y encarga a muchos de sus consejeros flamencos que gobiernen el país; así, ADRIANO de Utrecht comparte la regencia con el cardenal español Jiménez de CISNEROS, y el fiel CHIEVRES dirige, en la práctica, la política española. En pocos meses, los flamencos ocupan los cargos más ostensibles, y son acusados por los españoles de saquear vergonzosamente el país, de encauzar todo el oro hacia los Países Bajos, de ignorar las costumbres nacionales y de oprimir a la población.

CARLOS recibe, además de los reinos de España, los territorios austriacos de los Habsburgo: Flandes, Artois, Henao, Nemur, Brabante, Limburgo, Luxemburgo, Holanda y Zelanda. CARLOS es señor natural de los Países Bajos de los que toma posesión antes de venir a España. CARLOS de Gante refuerza su autoridad en los Países Bajos, situando gobernadores en las provincias y regidores en las ciudades, totalmente adictos a su persona, y formando un ejército permanente. Se preocupa especialmente de asegurar el control de aquella provincia, de la que sigue obteniendo la mayor parte de sus recursos, en espera del oro americano. Por otra parte, las tierras de Frisia, Utrecht, Overyssel, Groninga, Gueldres y Zutphen serán incorporadas en su tiempo.

La inmensa extensión territorial que representan los reinos heredados por CARLOS I y el hecho de que todas estas posesiones diseminadas tienen como único lazo de unión la persona del emperador presentan un grave peligro. CARLOS I comprende en seguida que no puede gobernar solo. Por ello confía la regencia de los Países Bajos a su tía Margarita que, desde la muerte de Felipe el Hermoso, ha impulsado notablemente el desarrollo del país. Corresponde a CARLOS la responsabilidad de haber definido las fronteras y autonomía de los Países Bajos respecto a la estructura del Imperio germánico. Sucesivas incorporaciones territoriales establecieron en diecisiete el número de provincias de la Unión -viejos condados, obispados, ducados- redondeando y consolidando sus límites. Para las gentes de las 17 provincias, CARLOS era su propio soberano, aunque compartiese su gobierno con el de otros reinos. La especial delicadeza de CARLOS al tratar los asuntos de cada una de sus posesiones y los constantes viajes personales a sus estados, cuidó de no deshacer esta idea.

La Iglesia es atacada, desde el punto de vista intelectual, ?por los estudios humanistas de autores de la antigüedad clásica que se extienden desde Italia septentrional. Nicolás de Cusa propone una teoría heliocéntrica de la astronomía que socava la aceptada visión bíblica de la creación. Los autores humanistas como Conradus Celtes, Willibald Pirkheimer, Johannes Reuchlin y Erasmo de Rotterdam propugnan la pureza lingüística en el estudio bíblico y de otros textos, y satirizan los abusos cometidos por la jerarquía eclesiástica. La invención de la imprenta por Johann GUTENBERG hace posible editar biblias, otros libros y panfletos en gran cantidad y a bajo coste. En consecuencia, los nuevos ?conocimientos pueden llegar a más gente, lo que prepara el terreno intelectual para la Reforma.

El joven FRANCISCO I, tan ambicioso como ensoberbecido por su victoria de Marignano y consciente de los peligros del cerco que para Francia representa el Imperio de CARLOS I, no permanece inactivo: Trata de provocar conflictos en los dominios imperiales, en los Países Bajos, en Gante, en Lieja; incita a la desobediencia a los vasallos del emperador, como el duque de Gueldres y Roberto de la Marck, y anima al rey de Navarra, Enrique de Albret, a extenderse hacia España. Los dos rivales buscan aliados: el más cortejado es el rey Enrique VIII de Inglaterra, marido de Catalina de Aragón, tía de CARLOS I.

Tribunales de la Inquisición se crean también en los Países Bajos, sobre todo de 1522 en adelante. Estos tribunales dependen de Roma, aunque ejerza un estrecho control la autoridad laica. En efecto, uno de los problemas que tiene que afrontar CARLOS (V) en los Países Bajos, es la expansión de la Reforma del luteranismo y el nacimiento del calvinismo, así como los primeros levantamientos que sofoca con dureza. Una de las primeras víctimas es el sacerdote Jan Bakker, quemado en La Haya, acusado de herejía.

ADRIANO VI es elegido nuevo papa el 9 de enero de 1522 (9.1.1522 – 14.9.1523). Cardenal Adriano de Utrecht (Holanda) que toma el nombre de Adriano ha sido tutor del Emperador CARLOS V y antiguo regente de España. Será el último Papa no italiano hasta 1978 en que Juan Pablo II accederá a la silla de San Pedro. Su coronación tendrá lugar el 31 de agosto. En la fecha, es obispo de Tortosa. ADRIANO VI, es un hombre bueno y recto, que está decidido a acabar con los desórdenes y calamidades de su tiempo, empezando por la misma Roma. Las extravagancias de León X han dejado a la Iglesia llena de deudas, y ADRIANO VI tendrá que tomar una serie de medidas drásticas para ahorrar gastos. El cardenal Adriano de Utrecht es nombrado papa debido a las presiones ejercidas por CARLOS I. Es una manera de agradecer las continuas ayudas prestadas por el cardenal en años anteriores, desde el cargo de preceptor del monarca hasta regente del reino de España en 1516 y 1520, momento en el que estallan los graves sucesos de las Comunidades en Castilla y las Germanías en Valencia. Dice que Dios ha permitido lo que está ocurriendo como un castigo por los pecados de los hombres, sobre todo de sacerdotes y obispos (lo que aprovechan los luteranos para decir que les da la razón).

Nace en Oudenaarde (Bélgica) MARGARITA de Parma, hija natural de CARLOS (V) y de una dama flamenca llamada JUANA van der Gheinst. La niña será confiada a MARGARITA de Austria -hermana de FELIPE el Hermoso y, por tanto, tía de CARLOS (V)- que ocupa el cargo de gobernadora de los Países Bajos.