El Salvador sufre una nueva invasión del corsario Sir Francis D?RAKE, en 1587, desembarcando en la costa de Tonalá (departamento de Sonsonate), en donde procreará un hijo con una honorable matrona.

MARÍA Estuardo, reina de Escocia, es decapitada, con hacha, en la fecha, en el castillo de Fotheringay, a los 44 años de edad. A pesar de la escena final de la ópera María estuardo de Donizetti en la que se produce un “tour de force” entra ambas soberanas -que, por cierto, fue censurada durante un tiempo- MARÍA e ISABEL jamás llegaron a verse las caras. La ejecución fue un verdadero desastre. MARÍA no lo puso fácil, se vistió toda de rojo (color que se atribuye a las mártires para la Iglesia católica), el juez que asistió a la ceremonia, ordenó que los fieles sirvientes de María dejasen la sala, María con la autoridad que suponía como antigua Reina convenció al juez para que les permitiera este mínimo lujo, que como reina se merecía. Por otra parte, parece que el verdugo necesito más de un golpe para cortarle el cuello de la reina, (ya sea por el nerviosismo de matar a un monarca o por mala suerte). También contarán las crónicas, que cuando el verdugo levantó la cabeza para mostrarla a los presentes, esta cayó escaleras a bajo, ya que se había desprendido de la peluca.

A la ejecución de su madre, JACOBO VI responde con una protesta puramente formal. Ante todo, ha sido educado como calvinista, y no siente la menor simpatía por el catolicismo materno. Por otra parte, comprende que aquella muerte le convierte en heredero del trono inglés, y no desea tomar medida alguna que ofenda a ISABEL, con la esperanza de que ésta lo designe sucesor. Sabiendo que siendo escocés precisa del consentimiento de ISABEL, pues de otro modo, los ingleses nunca lo aceptarán.

La invasión de Inglaterra que FELIPE II ha planeado en tantas ocasiones alcanza una justificación que los príncipes de los estados católicos no pueden censurar. Se trata de vengar un acto criminal y arbitario, de frenar la herejía, de hacer valer los derechos de la soberana difunta. De nuevo catolicidad se opone a protestantismo. El Papa SIXTO V promete, aunque tibiamente, su ayuda a FELIPE II contra la reina excomulgada. Francia se halla envuelta en sus contiendas civiles, Alemania ejerce su neutralidad implacable y España toma la antorcha de la venganza.

Durante el reinado de ISABEL I, los barcos ingleses llevan a cabo una guerra no declarada contra las posesiones españolas en América y contra los navíos españoles que transportan mercancías (incluyendo oro y plata) a Europa. Esta actividad es muy provechosa para los corsarios ingleses y FELIPE II se ha quejado amargamente a ISABEL de Inglaterra, pero ésta insiste que nada tiene que ver en el asunto. FELIPE II está enfurecido por la complacencia de ISABEL ante la actuación de los corsarios ingleses.

En la fecha, una flota inglesa compuesta de 30 naves al mando del pirata DRAKE ataca la bahía de Cádiz y destruye 33 barcos españoles. Después saquea Lisboa, se apodera de un barco español que transporta un tesoro, y destruye buena parte de los suministros destinados a la Armada, incluida gran cantidad de duelas de madera desecada destinadas a construir barriles en los que transportar el agua y las provisiones. Los barcos pueden ser reemplazados, pero aquella madera no. Aun así, el proyecto no es abandonado. Este ataque es una muestra de la guerra encubierta que emprende Inglaterra con España, ya que utiliza para ello a corsarios y piratas, por la hegemonía naval en el Atlántico.

La ejecución de María Estuardo, colma la paciencia de FELIPE II quien empieza a reivindicar su propio derecho al trono de Inglaterra. La idea de la llamada Armada Invencible, dispuesta por FELIPE II contra Inglaterra, es que pudiese trasladar a las costas inglesas (para desembarcarlo allí) el ejército preparado en los Países Bajos por el talento y la incansable energía de Alejandro FARNESIO que ya se había cubierto de gloria en aquel escenario. Este ejército destronaría a ISABEL I y colocaría en su trono a ISABEL CLARA EUGENIA, hija de FELIPE II. Todos los planes resultarán fallidos.

Zarpa desde La Coruña -donde ha tenido que parar por diversas contingencias- hacia Inglaterra la Armada española, (123 buques, 4 galeras y 10 carabelas tripuladas por 8.500 marinos y transportando a 19.000 soldados y 2.431 cañones) a las órdenes del duque de MEDINA SIDONIA. La estrategia debería ser: La Armada atacaría por la costa inglesa, derrotaría la escuadra de Inglaterra y desembarcarían los tercios. El ejército de Parma cruzaría entonces en barcos pequeños, navíos de carga y otros transportes, y todo quedaría resuelto. El rey JACOBO VI se uniría, sin duda, a los españoles una vez éstos allí, para vengar a su madre y a los católicos ingleses.

El 31 de julio en el Canal de la Mancha tuvo lugar el primer combate de escasa importancia entre las naves españolas y las inglesas. De este primer encuentro sacaron ventaja las naves inglesas, que aprovechando que el viento soplaba de popa se acercaron a la escuadra española, por su ligereza en contra de la pesada grandiosidad de las naves españolas que les costaba maniobrar acertadamente y fue apresado el navio de P.Valdes que había roto el palo mayor y otro galeón que fueron llevados a Plimouth y los españoles no realizaron ninguna presa.

El plan de unión entre las tropas de FARNESIO y la armada que dirige el duque de MEDINA SIDONIA fracasa de manera estrepitosa al no disponer de buques de poco calado que pudieran recoger en Dunkerque a las tropas de Farnesio, que se encontraban atrapadas por el bloqueo de las fuerzas navales holandesas protestantes. Al mismo tiempo, MEDINA SIDONIA espera la protección de las lanchas de FARNESIO hasta que se hubiera completado el embarque -ya que su situación en Calais es muy difícil-, pero estas embarcaciones sólo son aptas para el traslado de tropas. Esta falta de coordinación hace que la maniobra fracase en su punto esencial.