Se denomina Barroco al arte del siglo XVII. Se trata de un término peyorativo que el neoclasicismo del siglo XVIII atribuye a las obras del siglo precedente, a las que considera anticlásicas (desmesuradas, recargadas, confusas, faltas de equilibrio y orden). El núcleo originario del nuevo estilo (barroco) es Roma y desde la ciudad papal se difunde a toda Europa. En Roma se produce un arte exhuberante muy relacionado con la misión propagandística de la contrarreforma que el papado le atribuye. La corte española de los Austrias se hace eco de esta concepción y ciudades como Madrid, Valencia y Sevilla se hacen barrocas. Francia produce un arte grandioso pero más sobrio. Los países donde triunfa el protestantismo (gran parte de los territorios germánicos, Inglaterra, Holanda), producen un arte peculiar -destacan sobre todo en pintura- , fruto de sus tradiciones y también de la ruptura con el catolicismo.

Fallece en China el padre jesuita Matteo Ricci. Gran éxito de su apostolado: 300 iglesias católicas a su muerte en la fecha.

Fundación de las reducciones de Paraguay. Creación por los jesuitas de una república cristiana, decretando la abolición de la esclavitud y de la opresión colonial. Consejos de indios elegidos, el guaraní lengua escrita. (Esta obra será destruida en 1767 por la conjunción de los imperialistas españoles y portugueses.

Mediante Real Cédula de FELIPE III, se establece el Tribunal de Inquisición en Cartagena de Indias.

En Logroño, la Inquisición lleva a cabo un Auto de fe con 53 procesados, de los cuales 29 son acusados de brujería; de ellos 5 quemados en efigie y 6 en persona. Los que son condenados a muerte lo son por confesarse autores de algún asesinato. Se trata de un proceso a las celebres brujas de la cueva de Zugarramurdi en Navarra, al norte del Valle de Baztan, cerca del Labourd vasco francés. Ningún otro lugar está tan intensamente ligado al fenómeno europeo de las brujas. (Hoy en día la cueva de Zugarramurdi es una atracción turística y en 1994 su visita cuesta 200 ptas. Debe tenerse en cuenta por otro lado, que en la región de Labourd, un juez llamado Lancre condenó a muerte a más de novecientos brujos y brujas, y por ello ha pasado a la historia como el más cruel perseguidor de la hechicería.)

Una gran realización que tiene lugar en el reinado de JACOBO I de Inglaterra, es la traducción de la Biblia. La versión inglesa resultante será utilizada durante siglos, se llamará popularmente «la Biblia del rey Jacobo» y queda completada en 1611. (Hasta el día de hoy ha venido siendo la Biblia de las personas de habla inglesa, si bien con posterioridad se han producido traducciones nuevas y técnicamente mejores. La Biblia del rey Jacobo y las obras de William Shakespeare se sitúan en la cúspide de la literatura inglesa, y tal vez sigan en ella para siempre.)

Pierre de Berulle, estimulado por San Francisco de Sales, funda la Sociedad del Oratorio, destinada a la educación del clero.

Aparece en escena el cardenal ROBERTO BELLARMINO que tanto tendrá que ver en el futuro en el caso GALILEO. Bellarmino es informado acerca de la aceptación de las tesis de Galileo. A partir de ahí, lo que empieza a plantearse eran las repercusiones que tendrían tales descubrimientos. La polémica quedaba iniciada y Bellarmino asumirá los aspectos teológicos. Galileo cayó en el error de querer demostrar que la Biblia no se oponía a sus teorías, que las contradicciones eran sólo aparentes. En su actitud pudo influir un exceso de autosuficiencia y la proclividad a considerar que los demás eran menos inteligentes que él.

GALILEO va a Roma atraído por su cultura y por su curiosidad sobre la astronomía, siendo muy bien recibido en el Colegio de Cardenales aunque no todos sus admiradores compartieran con él sus ideas copernicanas.

Por espacio de un milenio, los partidarios de la «estaca» tomaron a S.AGUSTÍN como santo patrón y fueron proclives a citarlo. Un texto de 1612: «como dijo S:AGUSTÍN, ningún médico curó jamás el cáncer con unciones y remedios blandos, sino con navaja y botones de fuego que abrasando y cortando atajen el contagio».