En 247 Roma cuenta mil años de existencia, (se halla en el 1.000 a.u.c.) y el aniversario se celebra con gran pompa en todo el Imperio. Los «Juegos milenarios» duraron tres día y tres noches, con tantas fiestas y combates en el circo Máximo, que el pueblo de Roma cree que ha comenzado una era de paz y prosperidad. Algunos escritores posteriores dirán que el propio emperador FELIPE y su hijo son convertidos por un senador romano llamado Marcos y bautizados por el papa FABIÁN. Todo parece pura leyenda, puesto que en estas fiestas milenarias del Imperio romano FELIPE declara solemnemente profesar la religión oficial de los romanos. Sí que es verdad que él y su mujer mantienen correspondencia con el gran sabio cristiano ORÍGENES de Alejandría.

ORÍGENES escribe: «Contra Celso». El pensamiento de CELSO no ha llegado a nosostros salvo a través del «Contra Celso» de ORÍGENES. Respondiendo a las opiniones de CELSO (178), ORÍGENES dice que la proporción de gente inculta en la Iglesia se corresponde con la de toda la sociedad. La Iglesia es como un corte vertical de la sociedad, en el que los basureros son más numerosos que lo patricios porque simplemente hay más. Ya han caído las barreras de la clase y la educación, y el cristianismo penetra profundamente en círculos que plasman la política secular y la cultura imperial.

CIPRIANO, nacido entre los años 200 y 210 en África, probablemente en Cartago, se convierte al cristianismo gracias al presbítero Cecilio. Poco después de su conversión es ordenado sacerdote y en 249 es elegido obispo de Cartago por aclamación del pueblo.

Participar en el culto de Roma y de Augusto constituye un gesto de lealtad politica. Sólo los magistrados y los soldados tienen que participar obligatoriamente en él. Pero a finales de este año, DECIO, emperador romano, hace público un edicto en virtud del cual todos los súbditos participarán en un solemne sacrificio de propiación a los dioses oficiales. De hecho, en un Imperio amenazado en las fronteras, el emperador DECIO quiere asegurarse la lealtad de los ciudadanos en la retaguardia. Para ello se crea una «Comisión de sacrificios» que extenderá el correspondiente certificado y para quien no participe se establecen penas que oscilan entre la confiscación de los bienes y la condena a muerte. Los cristianos se niegan a rendir culto alguno al emperador. Todo ello, origina la considerada «séptima» persecución de los cristianos (la considerada primera persecución general). Sobre todo se persigue a obispos, presbíteros y diáconos quienes están de antemano condenados a muerte.

El griego, en su origen lengua de algunas ciudades, se convierte después de las conquistas de Alejandro (356-323 aC) en la lengua común de todo el Oriente. Precisamente se llama a este griego, que reemplaza a múltiples dialectos, koiné, es decir, «común». No es sólo la lengua de la cultura y de la filosofía, sino que es la lengua internacional de los comerciantes. Es ampliamente conocida en Roma y en las grandes ciudades de Occidente. En Lyon son numerosas las inscripciones en griego. El latín, lengua de Roma y después de Occidente, tiene al principio una difusión menor que el griego, pero por todo el Imperio es la lengua de la administración y el derecho.

En el año 250, ORÍGENES es encarcelado durante las persecuciones emprendidas por el emperador DECIO siendo sometido a tortura.

Según el NT, algunas mujeres siguen a Jesús (Lc 8;1-3) y después participan en el anuncio del Evangelio y en la profecía (Rom 16;1-3) (Flp 4;2-3) (1Cor 11;4-5) ( Hech 21;9). Pero es difícil encontrar paralelos exactos con los ministerios masculinos: epíscopo, obispo, presbítero, diacono. Las reticencias con respecto al papel activo de las mujeres en las asambleas son importantes (1 Cor 14;34) ( 1Tim 2;11-14). Aparece un «orden de las viudas» en las comunidades (1Tim 5;3-16). Se dedicaba a la oración y a diversos servicios entre las mujeres, como la visita a las enfermas. Sin embargo, en el siglo III las diaconisas están atestiguadas de una forma clara en Siria. Son el equivalente de los diáconos en el ministerio entre las mujeres y reciben la imposición de manos. En cuanto a las «vírgenes» que a menudo constituyen un grupo distinto en la comunidad, no se puede hablar en sentido estricto de un ministerio, aunque aparece una cierta convergencia entre la función de las viudas, las diaconisas y las vírgenes.

Alrededor de esta fecha, Porfirio, discípulo del filósofo Plotinio, escribe un tratado, «Contra los Cristianos», donde acusa las incoherencias de los evangelios y el carácter absurdo de los dogmas cristianos, sobre todo los de la encarnación y la resurrección.

Es ejecutado en estas fechas, SATURNINO, obispo de Tolosa (Galias).

Las excavaciones han demostrado que ya desde el siglo III dC. griegos cristianos se han establecido como eremitas en el área del Carmelo. En el monte Carmelo, los profetas Elías y Eliseo y sus discípulos han establecido una tradición contemplativa viviendo como eremitas en oración. La gente los llama Carmelitas. Estos religiosos le tienen una gran devoción a la Virgen Santísima y le erigen un templo en esa hermosa montaña, en el lugar mismo desde donde Elías viera la nube, que figuraba la fecundidad de la Madre de Dios. Estos religiosos se llaman Hermanos de Santa María del Monte Carmelo.