Francisco RÁKÓCZI, es apresado por los austriacos en 1701, bajo la acusación de aspirar a la sucesión del trono español. Logra huir a Polonia y aprovecha el descontento de los campesinos húngaros para iniciar desde ahí un movimiento de independencia.

FEDERICO III (Margrave de Brandeburgo) a cambio de una alianza con Austria pide una corona real. Además, no desea que ésta sea la de Brandeburgo, donde (al menos en teoría) estaría sujeto al emperador; quiere la corona de Prusia, cuyo territorio se extiende fuera de los confines del Sacro Imperio. A cambio de la promesa de aportar 8.000 soldados y de contar con un voto prusiano al lado de Austria en todos los asuntos importantes concernientes al Imperio, el emperador LEOPOLDO I accede a las peticiones de FEDERICO III. Así, en la fecha, FEDERICO III de Brandeburgo se autocorona, en la ciudad de Königsberg (Kaliningrado, en la costa del Báltico)-, como FEDERICO I, primer rey en Prusia (1701-1713). La preposición “en” implica que es rey sólo cuando está en Prusia, mientras que en Brandeburgo sigue siendo elector. Pero esta distinción no tardará en perderse. El Electorado de Brandeburgo (gran beneficiado de la Paz de Westfalia) pasará a compartir los destinos del nuevo reino de Prusia -ambas bajo la dinastía de los Hohenzollern- y FEDERICO I, será rey “de” Prusia, y Berlín su capital. Así, pues, el reino de Prusia queda establecido el 18/1/1701.

En Viena, en la corte de los Habsburgo, donde no se toman en serio al primer rey de Prusía, aquella iniciativa es tan sólo motivo de diversión. Tratándose de FEDERICO III, la reacción habsburguesa es, incluso, comprensible, pues el nuevo rey es un esteta de escaso peso político; en la corte imperial no necesitan verlo con ninguna seriedad especial.

La declaración de LUIS XIV de que FELIPE V, ya nombrado rey de España, conserva sus derechos a la Corona de Francia, los privilegios comerciales conseguidos por los franceses en el Imperio colonial español, la ocupación de algunas plazas españolas en Flandes para asegurar la frontera francesa y el incumplimiento del Tratado de Partición por parte de Francia, provocan que Austria (LEOPOLDO I), las Provincias Unidas (Holanda) e Inglaterra firmen, en la fecha, el Tratado de la Haya que representa una renovación de la Gran Alianza que pasa a denominarse la Gran Alianza de la Haya y que participará en la Guerra de Sucesión Española formando el bando aliado austracista enfrentándose a los Borbones franceses y españoles para evitar su hegemonía en Europa. LUIS XIV y LEOPOLDO I, son ambos cuñados de Carlos II de España y nietos de Felipe III de España.

En 1702, al convertirse en reina ANA, la hija de Jacobo II, Marlborough recuperó su lugar en la corte. Los aliados europeos, firmantes de la Gran Alianza de la Haya (7/9/1701): Austria, Inglaterra y la República holandesa, declaran formalmente la guerra -en la fecha- a España y Francia. Marlborough recibe el mando de las tropas inglesas, Holandesas y austriacas. Como capitán general tiene que negociar con los enviados Holandeses. A pesar de la frustración que las continuas negociaciones le suponen y de la actitud remisa de los Holandeses, en la fecha, 14 de mayo, desembarca en la república Holandesa. El primer ataque lo lanzan las tropas austriacas unos días después contra la ciudad de Cremona, en Lombardía. Esta situación da comienzo a la Guerra de Sucesión por el trono de España (1702-1713) a los pocos meses de haber sido proclamado rey de España FELIPE de Anjou como FELIPE V.Ya en este año, Marlborough habrá capturado Venlo, Roermond, Stevensweert y Lieja en los Países Bajos Españoles, por lo que en diciembre la reina Ana le concederá el título de duque.

A pesar de que FELIPE de Anjou ha sido nombrado Rey de España, La Gran Alianza de la Haya, quiere imponer en el trono de España a un austria, el archiduque CARLOS, segundo hijo del emperador LEOPOLDO.

Un ejército de la Gran Alianza compuesto de 14.000 hombres desembarca cerca de Cádiz en un momento en que no hay casi tropas en la península. El saqueo de los dos puertos gaditanos de Rota y Santa María por la escuadra anglo-holandesa el 23 de agosto de 1702 obliga a la flota de Indias a refugiarse en el puerto de Vigo. Se reúnen tropas españolas a toda prisa, recurriéndose incluso a fondos privados de la esposa de FELIPE V, la reina María Gabriela de Saboya (que en el futuro será conocida afectuosamente por los castellanos como “la saboyana”), y del cardenal Portocarrero. Sorprendentemente, este ataque aliado es rechazado. Cádiz no es tomada y el ejército aliado reembarca. Los sacrilegios cometidos por las tropas aliadas del archiduque CARLOS de Austria causan una fuerte conmoción en Andalucía, hasta entonces poco interesada en la Guerra de Sucesión.

En Catalunya se extiende, de manera clandestina, una amplia corriente de simpatía hacia CARLOS de Austria. Los “vigatans” recogen el sentimiento antifrancés gestado en los últimos decenios, el miedo al absolutismo borbónico, el repudio al temperamento autoritario del virrey FERNÁNDEZ de Velasco y, al mismo tiempo, el deseo de incidir en la monarquía hispánica, atiado por la expansión económica de Catalunya y la decadencia crónica de Castilla.

Sumido en un nuevo acceso de su enfermiza melancolía, FELIPE V, que se encuentra en Italia, se reembarca y regresa a España, entrando por Catalunya y Aragón y haciendo entrada triunfal en Madrid el 13 de enero de 1703. La corte de FELIPE V en Madrid, parece una “sucursal” de la de Versalles, dominada por la condesa de los Ursinos, bien apoyada por el embajador Amelot y el financiero Orry. Pero a su regreso esperan a FELIPE V las malas noticias de que la Dieta imperial le ha declarado la guerra a él y a su abuelo como usurpadores del trono español.

FELIPE V de España, dentro de la Guerra de Sucesión española, declara la guerra a Portugal, aliada de Austria e Inglaterra y, por tanto, a favor del archiduque CARLOS