ANTÍPATRO en Judea, es asesinado, en la fecha, un año después de Julio César y mientras el caos aún perdura en Roma. Los partos aprovechan la ocasión y avanzan en dirección Oeste.

OCTAVIO para obtener el poder absoluto que el testamento de César le otorga, debe desahacerse de Marco ANTONIO quien de alguna manera entorpece el proceso. En la fecha, después de algunas visicitudes, OCTAVIO, que es elegido cónsul, forma junto con Marco ANTONIO y Marco Emilio LÉPIDO, el Segundo Triunvirato (43-33aC), que en esta ocasión es una dictadura legal creada en principio para un plazo de cinco años.

El Triunvirato, delegan en LÉPIDO la misión de negociar con SEXTO Pompeyo para terminar de una vez con la guerra civil en Hispania. También en este año, LÉPIDO asume el consulado, mientras ANTONIO y OCTAVIO marchan al este a enfrentarse con sus adversarios BRUTO y CASIO, asesinos de César, a quienes vencerán en Filipos (Macedonia oriental), dando así al traste con las esperanzas del Partido Republicano. BRUTO y CASIO se suicidan.

El Senado romano diviniza a JULIO CÉSAR.

Marco ANTONIO, gobernador de la parte oriental del Imperio, se instala en Tarso (Cilicia) en la costa meridional de Asia Menor. Desde allí manda llamar a CLEOPATRA, tanto para reprenderla por no haber apoyado a su bando durante la reciente guerra civil como para asegurarse su colaboración en la lucha contra los partos. MARCO ANTONIO no llegará a pronunciar una sola de las duras palabras que le tiene reservadas. La reina de Egipto guarda una sorpresa que va a dejarlo mudo y a sus pies. CLEOPATRA llega a Tarso remontando el río Cidno. La embarcación lleva velas púrpuras, el más escandalosamente caro de los tintes. Los remos son de plata. La tripulación está formada exclusivamente por mujeres, ataviadas como nereidas, y niños encarnando a amorcillos. CLEOPATRA, a imagen y semejanza de la diosa del amor Afrodita, está sentada en un trono dorado. Invita a MARCO ANTONIO a subir al barco y le ofrece las legendarias perlas disueltas en vinagre. La astuta reina da al romano, a quien le gusta compararse con el orgiástico dios Dionisio, el espectáculo que precisa.

CLEOPATRA decide conquistar a MARCO ANTONIO porque ha apostado a que él será el nuevo César. MARCO ANTONIO se proponía obtener dinero y ayuda de ella para sus campañas, pero acaba enamorándose. ANTONIO se desplaza a Alejandría y parece olvidarse tanto de los partos como de que tiene una esposa en Roma, Fulvia. En la capital egipcia, CLEOPATRA le ofrece un carrusel de placeres sin fin. CLEOPATRA juega sus cartas con inteligencia. Sólo la consolidación de sus dominios y el refuerzo de su posición diplomática pueden garantizar su superviviencia. Lo intentará por todos los medios tratando de aprovechar las debilidades de la convulsionada política interna de Roma.

Marco ANTONIO y OCTAVIO son demasiado ambiciosos como para compartir el poder. Tarde o temprano tendrán que enfrentarse. OCTAVIO comienza la lucha contra los partidarios de Marco ANTONIO, pero éste prefiere negociar la paz.

HERODES el Edomita (hijo del asesinado Antípatro) es nombrado rey (40aC a 4 aC) del recientemente creado nuevo distrito de Judea por el Senado Romano. Político brillante, aunque también ingenuo y supersticioso. HERODES desafiará en varias ocasiones la autoridad del Sanedrín (el consejo supremo de los judíos en asuntos de Estado y religión). Durante el dominio del emperador romano Marco ANTONIO, se producen en Judea diversos levantamientos ya que los asmoneos se han aliado con los partos, y HERODES, ya en el 40 aC. , tiene que escapar a Roma, cuando su sobrino Antígono, apoyado por los partos, toma Jerusalén.

El tórrido romance entre MARCO ANTONIO y CLEOPATRA parece tocar a su fin. Tras la partida del romano, ella da a luz dos gemelos, Cleopatra Selene y Alejandro Helios. Él, sin embargo, no acude a Egipto a conocer a sus hijos.

Marco ANTONIO que ha enviudado de Fulvia, se desposa con Octavia, hermana de OCTAVIO, y se instala en Atenas, ciudad desde la que dirige u?na exitosa contraofensiva contra los partos que están recuperando terreno en diversas provincias.